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10 dunkle Geheimnisse des Byzantinischen Reiches
Nach dem Fall des Weströmischen Reiches blieb das östliche Reich von Byzanz 1.000 Jahre lang stark. Der byzantinische Hof war einst ein mächtiger und mächtiger Ort, der als Intrige und Geheimnisse bekannt wurde. Niemand war in Sicherheit und niemandem konnte man trauen.
10Assassinationen
Da die Byzantiner immer das Gefühl hatten, ein unpopulärer Herrscher könnte ersetzt werden, starben einige Kaiser gewaltsam.
Constans II. Wurde in seinem Bad mit einer Seifenschale zu Tode geprügelt. Michael III. Verlor beide Hände, um ein Schwert zu blockieren. Nikephoros Phokas wurde vor einer Verschwörung gewarnt und ordnete eine Durchsuchung des Palastes an, aber seine Frau hatte die Mörder in ihrem Schlafzimmer versteckt. Sie haben ihn in dieser Nacht erstochen.
Zumindest ging der Armenier Leo stilvoll aus. Am Weihnachtstag von Attentätern getarnt, die als Chor singender Mönche verkleidet waren, ergriff er eine schwere Flanke vom Altar und schlug sie um die Hagia Sofia herum, bis sein Arm abgeschlagen und er niedergeschlagen wurde. Weniger romantisch warfen die Mörder dann seine Leiche in eine Toilette.
9Mutilation
Die Byzantiner glaubten, dass die Entstellung die Kandidaten für den Thron disqualifizierte. Infolgedessen verstümmelten die Kaiser ihre Rivalen oft, anstatt sie völlig zu töten. Blenden war beliebt, ebenso wie das Abschneiden von Nasen und Zungen. In späteren Jahren wurde die Kastration zur gängigsten Praxis.
In gewisser Hinsicht galt die Verstümmelung als günstiger als die Hinrichtung. John IV Laskaris lebte 40 Jahre lang, nachdem er geblendet wurde. Aber es war zweifellos brutal. Kaiserin Irene hatte ihren eigenen rebellischen Sohn in dem Raum geblendet, in dem sie ihn geboren hatte. Der Jugendliche starb kurze Zeit später an seinen Wunden.
Es war jedoch manchmal möglich, von Verstümmelungen zurückzukommen. Basil Lekapenos wurde als Junge kastriert, um zu verhindern, dass er als Erwachsener Ärger machte. Mit dem Thron vor ihm wurde Basil ein mächtiger Höfling und regierte durch eine Reihe von Marionettenkaisern.
Der nasenlose Kaiser
Der schreckliche Justinian II. Wurde erstmals 695 n. Chr. Gestürzt. Die Rebellen schnitten ihm die Nase ab und schnitten seine Zunge in die Mitte, bevor sie ihn in die Krim brachten. Justinian flüchtete unbeirrt in das Land der Khazars und begann, die Rückkehr an die Macht zu planen. Der neue Kaiser bestach die Khazars, um ihren Gast zu ermorden, aber Justinian wurde gewarnt und die Attentäter erstickt, bevor er mit einem Fischerboot nach Bulgarien flüchtete.
Justinian kehrte mit dem bulgarischen Khan zusammen, kehrte nach Konstantinopel zurück und führte eine Armee durch die Kanalisation in die Stadt, wo er sich schrecklich an seinen Feinden rächte. Nachdem er den Thron zurückerobert hatte, regierte er weitere sechs Jahre, trug eine goldene Nase und benutzte einen Dolmetscher, um die Gurgeln aus seiner ruinierten Zunge zu übersetzen.
Seine Grausamkeit wuchs schließlich zu sehr, und er wurde im Jahr 711 erneut gestürzt. Diesmal töteten sie ihn.
7Intrigue
Das Wort „Byzantine“ kann sich heute auf eine Atmosphäre der Verwirrung und Intrigen beziehen, und dies trifft sicherlich auf das Gericht in Konstantinopel zu. Dort drängten sich Eunuchen und Höflinge um Einfluss und Kaiser durch mächtige Favoriten.
In einem Beispiel aus dem neunten Jahrhundert half der Eunuch Staurakios der Kaiserin Irene, ihren eigenen Sohn zu stürzen und zu blenden. Staurakios selbst wurde bald vom Eunuchen Aetios, der seinen Bruder zum Kaiser machte, zur Macht gezwungen. Aetios konnte sich jedoch nicht gegen den Finanzminister Nikephoros wehren, der einen Putsch inszenierte und als Kaiser regierte, bis die Bulgaren seinen Schädel in einen Trinkbecher verwandelten.
Diese Atmosphäre der Intrigen hielt an, bis Konstantinopel fiel. Während die Osmanen sich vor den Mauern versammelten, plante der Großherzog Loukas Notaras angeblich, seinen Söhnen lukrative Positionen zu sichern.
6 Bürgerkrieg
Im neunten Jahrhundert wurde Michael I. von einem Trio seiner Generäle zum Rücktritt gezwungen: Leo der Armenier, Michael der Amorianer und Thomas der Slawe. Leo wurde Kaiser. Als er jedoch mit Michael ausfiel, infiltrierten die Anhänger des Amorian den Weihnachtsgottesdienst und hackten Leo zu Tode. Thomas der Slawe rebellierte gegen Michael und löste einen massiven Bürgerkrieg aus, der das Reich gegen die Araber stark schwächte.
Ähnliche Probleme gab es im 10. Jahrhundert, als Bardas Phokas 'Aufstand von General Bardas Skleros niedergeschlagen wurde. Als der Eunuch Basil Lekapenos gegen Skleros ausbrach, begann er seinen eigenen Aufstand in Notwehr. Lekapenos konterte, indem er Phokas aus dem Gefängnis befreite und ihn gegen Skleros anführte.
Phokas besiegten Skleros im Einzelkampf und zerstörten seine Streitkräfte. Phokas, Skleros und Lekapenos hatten sich dann gegen den jungen Basil, den bulgarischen Slayer, gewehrt. In der Regel fielen sie bald in den Kampf, und Basil sicherte sich erfolgreich die Macht. Später wurde er berühmt, weil er Tausende von Häftlingen geblendet und nach Bulgarien zurückgeschickt hatte, wo Zar Samuel sofort vor Schrecken starb.
5The Purple-Born
Die Byzantiner hatten lange Zeit das Purpur als imperiale Farbe angesehen, und nur Mitglieder der königlichen Familie durften bestimmte violette Farbstoffe tragen. Schließlich baute der Kaiser einen besonderen Raum mit Wänden aus dem kostbaren violetten Steinporphyr.
Kaiserliche Kinder, die in diesem Raum geboren wurden, wurden synchronisiert Porphyrogennetos ("Lila geboren"). Sie waren immens prestigeträchtig und sollten nicht außerhalb des Reiches heiraten, obwohl Wladimir von Kiew bekanntlich eine Purple-Born-Braut als Preis für militärische Hilfe und seine Bekehrung zum Christentum forderte.
The Purple-Born wurde auch von den einfachen Leuten sehr geliebt.Konstantin VII. Porphyrogennetos wurde als Junge gestürzt, aber sein Status als Lila-Born schützte ihn und er durfte 24 Jahre als Mitkaiser bleiben.
Als Basil II starb, waren die Schwestern Zoe und Theodora die einzigen verbleibenden Purple-Born. Die Bürger von Konstantinopel machten bei jedem Versuch, sie von der Macht zu nehmen, einen Aufstand, und das Paar beherrschte das Reich bis zu Theodora im Jahre 1056.
4Aufstände
Als Bürger der größten Stadt der Erde hatten die Einwohner von Konstantinopel nie Angst, sich auszudrücken, oft durch Gewalt. In dem berühmtesten Beispiel vereinten sich die Fans der Blauen und Grünen Wagenrennen gegen Justinian I.
Der Kaiser war bereit zu fliehen, aber der Tag wurde von seiner Frau Theodora gerettet, die verkündete, dass sie lieber eine Kaiserin sterben würde, als als Bürgerliche zu leben. Die Rebellen wurden anschließend massakriert.
Nicht alle Unruhen destabilisierten das Reich. Ein besonders blutiger Bürgerkrieg wurde durch einen Gefängnisaufstand effektiv beendet. Megaduke Alexios Apokaukos inspizierte sein neues Gefängnis, als die politischen Gefangenen Amok liefen, ihn ermordeten und seine Fraktion lähmten.
Die durchsetzungsfähigen Tendenzen von Konstantinopels Bürgern überlebten die osmanische Eroberung, und viele Sultane kauerten im Topkapi-Palast, während ein aufgebrachter Pöbel seinen Wesir in Stücke riss.
3Castration
Eunuchs diente dem byzantinischen Staat in jeder Hinsicht, von Höflingen über Priester bis zu Generälen. (Der Eunuch Peter Phokas wurde berühmt, weil er einen skythischen Kriegsherrn im Einzelkampf besiegt hatte.) Sie wurden als nicht bedrohlich empfunden, weil sie keine Kinder hatten, die ihren Status erben könnten.
Eunuchen wie John the Orphanotrophos (Manager des Waisenhauses von Konstantinopel) wurden jedoch dafür berüchtigt, ihre Brüder in ein hohes Amt zu bringen. John selbst wurde so mächtig, dass seine ganze Familie von einem nervösen Kaiser kastriert und verbannt werden musste.
Die Kastration war im Imperium technisch illegal. Als Folge davon wurden viele Eunuchen als kleine Jungen außerhalb des Reiches versklavt und dann kastriert, kurz bevor sie über die Grenze gebracht wurden. Aber es war nicht unbekannt, dass verarmte byzantinische Eltern ihre Söhne in der Hoffnung kastrierten, in der Hoffnung zu werden, dass diese Jungen aufwachsen würden, um lukrative Positionen vor Gericht zu erlangen.
2Sex-Sklaven
Mehrere Quellen aus der Zeit behaupten, dass Eunuchen häufig als Sexsklaven benutzt wurden, weil sie ihr jugendliches Aussehen beibehalten. Dies war offiziell verboten, aber die Kirche versuchte, einen Weg zu finden, ohne die Sklaverei (und damit den Kaiser) zu verurteilen.
Das Problem wird im 10. Jahrhundert veranschaulicht Leben von St. Andrew der Dummkopf, was den Eunuchen im Grunde die Schuld gibt. Ein Charakter weist darauf hin, dass "wenn ein Sklave nicht gehorcht, Sie sicher wissen, wie viel er leiden wird, wenn er misshandelt und geschlagen wird."
Aber Andrew besteht darauf, dass "wenn die Sklaven sich nicht den abscheulichen Leidenschaften ihrer Herren beugen, sie dreimal gesegnet sind, denn dank der von Ihnen erwähnten Qualen werden sie mit den Märtyrern gerechnet."
1 Die Zeloten von Thessaloniki
Im Jahr 1341 erlebte das Reich einen seiner regelmäßigen Bürgerkriege. Der neue Kaiser war neun Jahre alt, und der Freund seines Vaters, John Kantakouzenos, war zum Regenten ernannt worden. Die Mutter des Jungen, Anna und Megaduke Alexios Apokaukos, bildeten eine Allianz, um die Regentschaft an sich zu reißen und einen massiven Konflikt auszulösen.
Diesmal geschah etwas anderes. In der Stadt Thessaloniki übernahm das einfache Volk die Kontrolle der Aristokratie. Diese Revolutionäre nannten sich "Zealots" und traten für die Rechte der Armen ein. Berichte aus der Zeit behaupten, dass gewalttätige Massen von Zeloten die Reichen angegriffen und abgeschlachtet haben.
Der Zealot-Rat regierte Thessaloniki für die Dauer des Bürgerkriegs. Eine Zeit lang schworen sie Megaduke Apokaukos, aber sie blieben der Aristokratie gegenüber feindselig und behaupteten schließlich ihre Unabhängigkeit, indem sie seinen Sohn ermordeten.
Die Revolution wurde erst niedergeschlagen, nachdem John Kantakouzenos Kaiser wurde. Einige der Zeloten luden den serbischen König Stefan Dusan ein, die Stadt einzunehmen, andere fanden jedoch, dass dies unpatriotisch und kämpfend war. Kantakouzenos eroberte die Stadt problemlos und führte die führenden Zeloten aus.