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10 Kulturhauptstädte der Antike
„Kulturelle Bedeutung“ ist schwer zu messen. Einige Städte sind wichtig für ihre Beiträge zur Kunst, Architektur oder politischen Theorie. Andere sind wichtig für ihre Wirkung auf die Phantasie oder ihren Platz in der Literatur. In einigen Fällen hatten Städte zeitweise einen enormen Einfluss auf ihre Region, aber dieser Einfluss ist heute nicht mehr zu spüren.
Unter Berücksichtigung all dieser Faktoren sind die folgenden zehn Städte die wichtigsten Kulturhauptstädte der Antike.
10 Cuzco
Cuzco, heute eine Stadt in Peru, war einst die Hauptstadt des Inka-Reiches, das im 15. Jahrhundert seinen Höhepunkt erreichte. Von Cuzco ausgehend eroberten die Inka das gesamte Territorium von Quito bis Santiago und machten ihr Reich damals zum größten Reich der Welt. Nur 40.000 Menschen kamen, um rund zehn Millionen Menschen zu kontrollieren, eine Form der Überdehnung, die die spanischen Eroberer später zu ihrem Vorteil nutzen würden.
Cuzco selbst ist eine der ältesten Städte der westlichen Hemisphäre. Der eindrucksvollste Überrest ist die Festung von Sacsahuaman: Sie enthält Steine, die bis zu 300 Tonnen wiegen, und es dauerte rund 80 Jahre, bis 20.000 Arbeiter fertig waren.
Cuzco wurde von europäischen Krankheiten wie Pocken (die 65 bis 90 Prozent der Bevölkerung töteten) bereits vor der Ankunft der Europäer in die Knie gezwungen.
9 Xanadu
In Xanadu tat Kubla Khan
Ein stattlicher Genusskuppel-Erlass…
Beginnen Sie also die unsterblichen Zeilen von Coleridge, die, wie alle guten Dinge, inmitten eines mit Opium betriebenen Traums komponiert sind. Aber wenn wir Xanadu von seiner romantischen Faszination entfernen, was bleibt uns dann übrig? Shangdu, China.
Kublai Khan, Enkel von Dschingis, machte Shangdu gegen Ende des 13. Jahrhunderts zu seiner Hauptstadt. Coleridges Gedicht und Marco Polos ausführliche Beschreibung der Stadt nach seinem Besuch im Jahr 1275 machten es zu einem Inbegriff für Opulenz. Dies gibt uns wahrscheinlich ein übertriebenes Verständnis seiner historischen Bedeutung. Kublai Khan verlegte seine Hauptstadt bald nach Zhongdu, obwohl Shangdu zeitweilig die Sommerhauptstadt der mongolischen Kaiser Chinas war.
Die romantische Idee „Xanadu“ hatte jedoch einen beträchtlichen Einfluss auf die westliche Kultur.
8 Bukhara
Die Region um Bukhara, die heutige Hauptstadt Usbekistans, ist seit mindestens 5.000 Jahren bewohnt, und die Stadt selbst existiert seit etwa der Hälfte dieser Zeit. Bekannt wurde es durch seine strategische Lage an der Seidenstraße, die vor rund 2.000 Jahren mit dem Handel begann.
Bukhara war zusammen mit den nahe gelegenen Städten Samarkand und Taschkent ein wichtiger Stützpunkt auf dieser Handelsstraße. Unter den Samaniden wurde Bukhara zu einem Zentrum des arabischen Lernens, das nur von Bagdad übertroffen wurde. Ab 900 n. Chr. Strömten dort Künstler, Dichter und Wissenschaftler in Massen. Ein Gelehrter, der zu dieser Zeit lebte, nannte die Stadt „den Treffpunkt der einzigartigen Persönlichkeiten der Zeit, den Aufstieg der Stars der literarischen Männer der Welt und das Forum für die herausragenden Persönlichkeiten der Zeit. ”
Der Geschmack der Reisenden unterschied sich jedoch schon vor 1.000 Jahren. Ein anderer Dichter aus dieser Zeit nannte Buchara "den Anus der Welt".
7 Babylon
Obwohl seine Geschichte mindestens 2000 v. Chr. Zurückverfolgt werden konnte, wurde Babylon erst vor der Herrschaft von Nebukadrezzar II. (605-561 v. Chr.) Zu einem wirklich wichtigen Kulturzentrum. Zu dieser Zeit war Babylon die größte Stadt der Welt.
Im Zentrum der Stadt befanden sich Esagila, ein Tempelkomplex, der dem Gott Marduk gewidmet ist, und Etemenanki, eine Zikkurat, die wahrscheinlich die biblische Geschichte des Turms von Babel inspirierte. Die Hängenden Gärten von Babylon galten als eines der sieben Weltwunder (obwohl kürzlich die Gärten in der Nähe von Niniveh aufgestellt wurden).
Die Stadt blieb unter den Persern wichtig und erlebte eine kurze Wiederbelebung unter Alexander dem Großen, der sie zu einem Zentrum des Lernens und Handels in seinem kurzlebigen Reich machte.
6 Bagdad
Bagdad wurde erst 762 n. Chr. Zu einer Großstadt, als der Kalif al-Mansur von Abbasiden seine Hauptstadt wurde. Die 'Abbasiden kontrollierten ein riesiges Reich, das sich vom modernen Marokko im Westen bis nach Afghanistan im Osten erstreckte, und Bagdad wurde schnell zur reichsten Stadt der Welt.
Bagdad war auch ein Zentrum der Kultur und Wissenschaft. Antike griechische Texte wurden ins Arabische übersetzt, um die Erhaltung der Werke von Aristoteles, Galen und vielen anderen zu gewährleisten. Gelehrte wie Razi und al-Kindi machten bedeutende Sprünge in der Medizin, Philosophie und Astronomie. Ein vom Kalifen Ma'mun gegründetes Observatorium war "wahrscheinlich das erste staatlich finanzierte große Wissenschaftsprojekt der Welt".
Ohne Bagdad wäre es möglich, dass die Verbindung zwischen der alten Welt und der Gegenwart viel schwächer wäre.
5 Alexandria
Alexandria wurde 331 v. Chr. Im Nildelta von Alexander dem Großen gegründet und war zeitweise auch die größte Stadt der Welt.
Der riesige Leuchtturm der Stadt, der Pharos von Alexandria, war mehr als 110 Meter hoch und blieb bis ins 12. Jahrhundert stehen. Die Mouseion, in der sich die berühmte Bibliothek von Alexandria befand, wurde von einigen der größten Gelehrten dieser Zeit besucht. Unter ihnen waren Euklid (der Vater der Geometrie), Ptolemaios (der berühmte Geograph), Plotinus (der Philosoph) und Archimedes, der Mann, der dafür bekannt ist, "Eureka!" (Was er wahrscheinlich nicht tat) zu schreien.
Nach dem Untergang des Weströmischen Reiches wurden viele antike Texte vor ihrer Übersetzung ins Arabische in Alexandria aufbewahrt. In dieser trostlosen Zeit zwischen Roms Niedergang und dem Aufstieg des Islam war Alexandria eine Insel der Vernunft in einem Meer von Fanatismus.
In Alexandria wurde übrigens die Septuaginta, die Übersetzung des Alten Testaments vom Hebräischen ins Griechische, produziert.
4 Rom
Diese Liste wäre ohne Rom, das unbestreitbar ein großer Teil der westlichen kulturellen Entwicklung war, kaum vollständig. Wir alle kennen die Geschichte der energetischen Republik, ihre Eroberung Europas und ihre allmähliche Dekadenz unter einer Reihe von (meist) schrecklichen Kaisern.
Es gibt kaum einen Wissenszweig, der den Einfluss römischer Denker nicht spürte. Kunst, Architektur, Recht, Politik, Sprache - nichts davon wäre das Gleiche, wenn Hannibal beispielsweise Latium mit Salz gesät hätte.
3 Athen
Athen war ebenso wichtig wie Rom, verdient jedoch einen höheren Rang auf dieser Liste, da viele Errungenschaften Roms von dem abhingen, was die Römer von den Athenern gelernt haben. Athens Einfluss auf westliche Kunst und Philosophie wird von keiner anderen Stadt übertroffen.
Wären Sie 480 v. Chr. Einer aristokratischen Familie aus Athen geboren worden, hätten Sie Ihre Teenagerjahre damit verbracht, die Spiele von Aischylos zu beobachten, die vom "Vater der Tragödie" selbst aufgeführt wurden. Im Erwachsenenalter hätten Sie die jüngeren Dramatiker Sophocles und Euripides getroffen. Aristophanes, der Komiker, sowie die Historiker Herodot und Thukydides hätten an Ihren Trinkpartys teilgenommen. Sokrates hätte Sie auf dem Markt belästigt. Die gesamte Karriere von Pericles, dem großen General, der nur 15 Jahre älter als Sie war, hätte sich vor Ihnen abgespielt.
Zu guter Letzt hätten Sie gesehen, wie Athen von Sparta und seinen Verbündeten und Sokrates besiegt wurde, als sie von seinen Mitbürgern getötet wurden. In einem einzigen Leben hätten Sie das gesamte goldene Zeitalter der Stadt und die Entwicklung der westlichen Zivilisation, wie wir sie kennen, gesehen.
2 Knossos
Knossos wurde vor 2.000 v. Chr. Von den Minoern gegründet, die schließlich eine vereinte Zivilisation auf der Insel Kreta bildeten. Die Minoer waren vollendete Händler und Künstler, und ihre Erfolge in Keramik und Architektur breiteten sich bald auf andere Regionen des Mittelmeers aus. Sie waren die früheste Zivilisation dieser Art in Europa, und man kann argumentieren, dass Knossos der Geburtsort der europäischen "Hochkultur" war.
Knossos war auch der Standort mehrerer wichtiger Meilensteine in der Geschichte des Schreibens. Linear A (ein Schreibsystem) wurde von den Minoern erfunden. Die Mykener, die später in Kreta einmarschierten, adaptierten diese Schreibweise in Linear B, der frühesten bezeugten Form des Altgriechischen.
1 Varanasi
Dies könnte eine kontroverse Wahl für die Nummer eins sein, aber wer kann den Einfluss von Varanasi auf die Kultur- und Religionsgeschichte Asiens bestreiten?
Varanasi ist eine der ältesten ununterbrochen bewohnten Städte der Welt (mindestens 2.000 v. Chr.) Und ist die religiöse Hauptstadt des Hinduismus. Es ist auch eine der wichtigsten Stätten für Buddhisten: Gautama Buddha soll seine erste Predigt in der Nähe der Stadt gehalten haben. Jains betrachtet Varanasi als Wallfahrtsort, und die Stadt spielte auch eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Sikhismus.
Varanasis kultureller Einfluss bleibt bis heute bestehen. Viele Hindus entscheiden sich dafür, hier zu sterben, weil sie davon überzeugt sind, dass sie an den Ufern des Ganges aus dem Kreislauf der Wiedergeburt befreit werden. Varanasi ist auch weiterhin ein bedeutendes Zentrum für Kunst und Musik.