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10 Enttäuschende Berichte von Überlebenden von Todesmärschen aus dem Zweiten Weltkrieg
Am Ende des Zweiten Weltkrieges wurden die Todesmärsche, an denen unzählige Menschen starben, zu den schlimmsten Gräueltaten gezählt. Einige wurden einfach getan, um Gefangene zu töten oder zu verhindern, dass sie von den aufstrebenden Alliierten befreit wurden, während andere zur späteren Verwendung als Geiseln marschiert wurden. Überlebende waren Zeugen des kaltblütigen Mordes an Familie, Freunden, Erwachsenen und Kindern. Sie lebten, um von den dunkelsten Tagen des Zweiten Weltkriegs zu erzählen.
10 David Friedmann
Vor dem Holocaust war David Friedmann einer der wichtigsten und produktivsten Porträtkünstler Berlins. Obwohl er und seine Familie 1938 nach Prag geflüchtet waren, wurden sie 1941 in das jüdische Ghetto von Lodz deportiert. Friedmann wurde schließlich nach Gleiwitz I geschickt und war Teil des Todesmarsches nach Blechhammer. Seine Familie starb in Auschwitz.
Friedmann und die anderen Häftlinge brachen am 21. Januar 1945 auf und marschierten die 100 Kilometer zum nächsten Lager. Friedmann schrieb über die Hinrichtung derjenigen, die zu schwach sind, um zu gehen, und erinnert sich, dass er fast einer dieser Menschen war. Friedmann verdankte einen Arzt namens Orenstein und zwei Freunde dafür, dass er sein Leben gerettet und nach Blechhammer gebracht hatte, wo sie einige Tage später von den Sowjets befreit wurden.
Nach dem Krieg malt und verewigt Friedmann weiterhin Szenen aus den Konzentrationslagern, in denen er sich befand, sowie den Todesmarsch.
9 Salvator Moshe
Salvator Moshe wurde in Griechenland geboren, wo sich seine Familie bereits vor Generationen niedergelassen hatte, um vor der Verfolgung durch die spanische Inquisition zu fliehen. Mosche und die anderen jüdischen Bewohner von Salonika wurden 1943 in deutsche Konzentrationslager deportiert.
Moshe und sein Schwager waren Teil des Todesmarsches von 4000 Personen, der 1944 vom Warschauer Ghetto nach Dachau führte. Der Marsch dauerte tagelang. Am dritten Tag wurde ihnen gesagt, sie sollten an einem Fluss Halt machen, wo die Begleitoffiziere ihnen sagten, sie könnten endlich etwas trinken. Als sie zum Wasser gingen, erinnerte sich Moshe: „Neben mir hat er Wasser getrunken, aber ich habe Kugeln gehört. Sie schießen. Zzz, zzz, zzz. Kommen."
Die Offiziere erschossen ihre Schützlinge, als sie sich niederließen, um zu trinken, und als die Überlebenden es wieder zur Straße schafften, sah er einen anderen Offizier, der diejenigen erschoss, die nicht weitermachen konnten. Moshe und sein Schwager überlebten und wurden von US-Truppen außerhalb von Seeshaupt befreit.
8 William Dyess
William Dyess, ein US-amerikanischer Kampfpilot, war einer der Soldaten, die den Todesmarsch von Bataan überlebten. Er entkam 1943 und kehrte in die Staaten zurück.
Dyess veröffentlichte einen Bericht über die Schrecken, die er miterlebt hatte, beginnend mit dem ersten Mord. Er beschrieb einen Luftwaffen-Kapitän, der von einem japanischen Privaten durchsucht wurde, der eine Handvoll Yen fand. Sobald der Private, den Dyess als Riesen bezeichnete, den Yen sah, trat er zur Seite und enthauptete den Hauptmann.
Dyess sprach auch über die sogenannte „orientalische Sonnenbehandlung“, bei der Gefangene gezwungen waren, stundenlang in der prallen Sonne zu sitzen, ohne Schutz oder Wasser. Den Marschieren folgte ein "Aufräumkommando" japanischer Soldaten, die die Gefallenen töteten.
In San Fernando befanden sich Dyess und die anderen Überlebenden unter so schlechten Bedingungen, dass sie sich nicht einmal zum Protest entschließen konnten.
7 Eva Gestl Burns
Als sich die sowjetischen Streitkräfte Auschwitz und den umliegenden Arbeitslagern näherten, mussten die dort festgehaltenen Personen gehen. Eva Gestl Burns arbeitete in einer Munitionsfabrik, als sie aufgefordert wurden zu laufen, und sie erzählte später von einer mutigen Flucht.
Die Gefangenen waren mit Wintermänteln bekleidet, und jeder Mantel war mit einem gestreiften Quadrat markiert. Die Frauen, von denen viele Schere und Faden trugen, konnten die gestreiften Quadrate entfernen, das Loch mit einem Stück unbeschichtetem Material von anderer Stelle auf dem Mantel bedecken und dann das gestreifte Stück wieder einsetzen, bis sie ihre Fluchtmöglichkeit sahen.
Für Eva und einen einzigen Gefährten kam diese Chance, als sie zu Reihen zusammengefügt wurden. Als niemand aufpasste, rannten sie los, rissen den gestreiften Stoff von ihren Mänteln und schlossen sich schließlich einer Gruppe deutscher Flüchtlinge an, die nach Sudentenland unterwegs waren.
6 Stanislaw Jaskolski
Im Januar 1945 wurden die Häftlinge des Lagersystems Stutthof aus ihren Lagern getrieben. Rund 50.000 Menschen waren verstreut. Etwa 5.000 wurden in die Ostsee marschiert, ins Wasser befohlen und erschossen. Andere fuhren nach Ostdeutschland.
Stanislaw Jaskolski beschrieb den Marsch später. Er erinnerte sich an die kalten Temperaturen und die kleine Menge an Vorräten, die ihnen übergeben wurden. Es enthielt Hemden, lange Unterhosen, ein halbes Laib Brot und etwas Margarine. Sie erhielten eine Vielzahl von Decken, die geteilt werden sollten, und wurden auf die Straße getrieben.
Während sie marschierten, dachte Jaskolski daran, was sie hinterließen - den Galgen, die Gaskammern und das Krematorium. Sie erfroren, erinnerte er sich, aber er erinnerte sich auch, dass er dachte, dass sie in diesem Moment ziemlich gut waren.
5 Jack Aizenberg
Jack Aizenberg war einer von 60 Menschen (von 600), die den 160 Kilometer langen Todesmarsch von Colditz Castle zum Konzentrationslager Theresienstadt überlebten. Der 16-jährige Junge war bereits verhungert und marschierte eine Woche lang ohne Essen. Die neben ihm waren so hungrig, dass sie Gras aßen.
Als sie in einer Fabrik übernachteten, fand Aizenberg eine einzelne Erbse. Er wollte es über einem Feuer kochen, das sie ausgelöst hatten, und er hatte Angst, dass jemand versuchen würde, es zu stehlen.Er schnitt es in vier Teile, um es länger halten zu können, und es war das einzige Futter, das er für den gesamten Marsch hatte.
Aizenberg schaffte es nach Theresienstadt, und er wusste, dass er im Sterben lag - aber das interessierte ihn nicht mehr. Tage später befreiten die sowjetischen Truppen das Lager, und er würde im Rahmen eines Umsiedlungsprogramms für die Waisen des Krieges nach Großbritannien gebracht.
4 John Olson
Oberst John Olsen überlebte den Todesmarsch von Bataan und den Schrecken, der darauf folgte - Camp O'Donnell.
Als Überlebende im Lager ankamen, wurde den Einheimischen die Erlaubnis erteilt, ihnen Nahrung zu geben. Sie bekamen eine Begrüßungsrede von einem japanischen Kapitän, der klarstellte, dass sein einziges Bedauern darin bestehe, dass der Ehrenkodex, an den er sich halten müsse, es ihm verboten habe, die Gefangenen direkt zu töten.
Als Personaladjutant zeichnete Olson sorgfältig auf, was jeden Tag im Lager vor sich ging, und benutzte später seine Notizen, um ein Buch zu schreiben. Sein Tagebuch zeichnet Dinge wie eine Erhöhung der täglichen Zuckerration (auf jeweils 10 Gramm) und die tägliche Todesrate auf. Er schrieb auch über die Details der Bestattung und darüber, wie sich Männer freiwillig für die Aufgabe engagieren würden, um sicherzustellen, dass ihre Freunde zumindest eine ordentliche Bestattung haben könnten.
3 Ingeborg Neumeyer
Nach dem Ersten Weltkrieg lebten rund drei Millionen Deutsche in dem Gebiet, das zur Tschechoslowakei wurde. Zum Zeitpunkt des Zweiten Weltkrieges galten diese Deutschen nicht mehr als rein rassisch und wurden dem Zorn des Dritten Reiches ausgesetzt.
Ingeborg Neumeyer war 15 Jahre alt, als sie und ihre Familie am 31. Mai 1945 aus ihrer Wohnung geschleppt und auf die Straße getrieben wurden, um sich dem sogenannten Brünner Todesmarsch anzuschließen. Später erinnerte sie sich daran, wie Menschen erschossen wurden, weil sie zurückgefallen waren, sowie den Versuch ihrer Mutter, dafür zu sorgen, dass ihre Tochter zumindest Kleidung hatte. Sie hatte drei Kleider an, als sie den Marsch begannen, aber als sie versuchte, zwei der Kleider wegzuwerfen, wurde sie gesehen. Sie wurde blutig zusammengeschlagen, ihre Kleider wurden mitgenommen und ihre Schuhe weggeworfen.
2 Marie Ranzenhoferova
Marie Ranzenhoferova war 24 Jahre alt, als sie von Brünn an die österreichische Grenze ging. Sie wurde von einem Möchtegern-Verehrer angeboten, der versprach, wenn sie und ihr Baby zu ihm gehen würden, würde sie in Sicherheit sein. Sie weigerte sich und er würde sie später mit vorgehaltener Waffe zwingen, sich dem Marsch anzuschließen.
Marie erzählte von Familien, die gezwungen waren, Häuser zu verlassen, in denen sie seit Generationen gewesen waren. Sie ließen unbezahlbare Familienerbstücke fallen und konnten sie nicht mehr tragen. Sie erinnerte sich, dass sie von Wachen aus Konzentrationslagern beaufsichtigt wurde, die bei weitem nicht so grausam waren wie die Männer der Waffenfabrik Zbrojovka. Diese Männer waren gewalttätige Betrunkene, und sie erinnerte sich daran, wie einer ein Baby aus den Armen einer Frau nahm und es auf ein Feld warf, weil es nicht aufhören würde zu weinen.
Als sie die Grenze erreichten, verließ Marie den Marsch und rund 700 Leute folgten ihr in das Dorf Perna. Sie blieb dort eine Weile und zog schließlich nach Mikulov.
1 Keith Botterill
Keith Botterill (Bild rechts oben) ist einer von nur sechs Menschen, die den Todesmarsch von Sandakan überlebt haben. Er und die anderen Überlebenden lebten nur, weil sie ihren japanischen Gefangenen auf dem Marsch aus dem Sandakan Camp entkommen konnten.
Botterill erinnerte sich später an das Lager selbst als anständig für die ersten 12 Monate, in denen sie dort waren. Als sich der Krieg hinzog, wurden die Schläge und der Hunger immer schlimmer. Als er und seine Gefährten ihre Flucht planten, wurden sie beim Vorbereiten des Reises erwischt. Botterills Freund Richie Murray trat vor und gestand den Diebstahl. Er wurde bajoniert.
Nach ihrer Flucht schlitzte sich ein anderer, durch die Ruhr geschwächter Begleiter seinen eigenen Hals auf, um sie nicht zu verlangsamen. Die anderen Überlebenden waren Owen Campbell, Nelson Short (Bild links oben), Bill Moxham, Bill Sticpewech (Bild Mitte oben) und James Richard Braithwaite. Alle Australier waren von einem sympathischen japanischen Offizier gewarnt worden, der von einem bevorstehenden Gemetzel wusste.
Botterill starb 1997, kurz nachdem ein Buch über die bemerkenswerte Geschichte der Sandakan Six fertiggestellt worden war.
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Nachdem Debra einige seltsame Jobs vom Schuppenmaler bis zum Totengräber hatte, schreibt er gerne über die Dinge, die kein Geschichtsunterricht lehren wird. Sie verbringt viel Zeit damit, von ihren beiden Viehhunden abgelenkt zu werden.