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10 Dinge, die nur wenige Leute über Typhus kennen
Viele Menschen haben die Geschichte von Typhus Mary gehört, der gesunden Frau, die überall dort Krankheit verbreitet hat. Fast niemand kennt jedoch die Geschichte von Mary Mallon, einer lebhaften Frau mit einem Schnitzmesser, die hart um die Freiheitsstrafe der New Yorker Gesundheitsabteilung gekämpft hat.
Natürlich war Mary Mallon „Typhoid Mary“. Einige Leute betrachten sie als Opfer, andere als einen unverbesserlichen Mörder. Sicher hat ihre Geschichte viel mit dem Mangel an Informationen und Behandlungen für Typhus im 19. Jahrhundert zu tun. Noch heute infiziert Typhus jedes Jahr etwa 22 Millionen Menschen, wobei vor allem in Entwicklungsländern etwa 200.000 Menschen sterben. Wir haben jetzt Impfungen und Behandlungen für diese tödliche Krankheit.
Ist es also ein Wunder, dass Typhus Maria solche Angst in die Herzen des 19. Jahrhunderts schlagen kann?
Vorgestellte Bildguthaben: Smithsonian Magazine10 Typhus war einer der schlimmsten Killer des 19. Jahrhunderts
Im 19. Jahrhundert breiteten sich Krankheiten in New York City schnell aus, wo Pferde jeden Tag große Mengen Dung auf die Straße trieben. Im Jahr 1894 hatte das Mistproblem in den großen Städten der Welt Krisenausmaße erreicht. Laut einer Schätzung zählten die Pferde in New York City mindestens 100.000 (und wahrscheinlich wesentlich mehr) Pferde und verschmutzten die Straßen täglich mit mindestens 1,1 Millionen Kilogramm Exkrementen.
Auch tote und verfallende Tiere säumten die Straßen. Familien drängten sich in Wohnhäusern zusammen mit überfüllten Nebengebäuden. All diese Faktoren trugen dazu bei, die Verbreitung von Typhus zu beschleunigen.
Es drang in den Magen und den Dünndarm ein und verursachte Infektionen in der Leber, der Gallenblase, der Milz, dem Herzen, den Lungen und den Nieren. Der tödlichste Schaden trat im Darm auf. In schweren Fällen wurden Patienten deliriert und entwickelten schwere Durchfälle. Typhus tötete 10 bis 30 Prozent seiner Opfer, und ihr Tod war qualvoll.
9 Dr. George Soper wurde zu einem Keimkampf-Promi-Helden
Dr. George Soper studierte Typhus. Er wollte wissen, was es verursacht hat, wie es sich ausbreitet und wie man es aufhalten kann. Soper beförderte sich selbst als „Sanitäringenieur und Chemiker“. Bald stellten ihn Firmen an, um Keime und die Ausbreitung von Krankheiten zu untersuchen.
Im Jahr 1903 gab es in Ithaca, New York, einen Typhusausbruch. Überall in der Stadt waren die Menschen bettlägerig. Über ein Dutzend Patienten pro Tag wurden in das städtische Krankenhaus eingeliefert. Es war besonders beunruhigend, dass viele von ihnen College-Studenten waren. Rund 1.000 Studenten, mehr als ein Drittel der Studentenschaft, an der Cornell University evakuierten den Campus aufgrund der tödlichen Krankheit.
Soper ging zur Arbeit. Er wusste, dass er Abwasser von verunreinigten Bächen, Flüssen und Brunnen stoppen musste. Er identifizierte ein Gebiet, das als Six Mile Creek bekannt ist, als Quelle des Ausbruchs. Nachdem er darauf bestanden hatte, alles Wasser zu kochen, empfahl er den Einsatz eines neuen Filtersystems für das Stadtwasser.
Er ordnete auch eine massive Desinfektion der Krankenhäuser in der Umgebung an und stellte ein Team von 15 Männern ein, die 1.200 Nebengebäude säuberten. Viele Menschen gaben an, dass er Ithaca und der Cornell University Gesundheit wiederhergestellt hatte.
8 Typhus verbreitet sich überall, wo Mary ging
Die Warrens waren eine wohlhabende Familie, die ein Ferienhaus in der Oyster Bay auf Long Island mietete. Es gab sechs Familienmitglieder und fünf Bedienstete. Als sich sechs Menschen an Typhus erkrankten, beschuldigte zunächst niemand den Koch.
Die Thompsons, die Besitzer des Hauses, stellten George Soper zur Untersuchung an. Nachdem er die Wasserversorgung und das Essen der Familie analysiert hatte, wendete er Mary Mallon, die ehemalige Köchin der Familie, an.
Weitere Untersuchungen zeigten, dass Mallon für acht Familien gearbeitet hatte. Sieben von ihnen hatten Ausbrüche von Typhus mit insgesamt 22 Fällen.
Obwohl dies ein unwahrscheinlicher Zufall schien, wusste Soper, dass er weitere Beweise brauchte. Tatsächlich brauchte er Hilfe von Mary Mallon.
7 Typhus war gewalttätig
George Soper war auf einer Mission. Er machte Mary Mallon einen Überraschungsbesuch bei ihrem derzeitigen Arbeitgeber. Nachdem er ihr erzählt hatte, dass er die Gesundheitsabteilung von New York vertrat, erklärte er, dass sie Menschen mit einer gefährlichen Krankheit infiziert. Er bat sie, Urin, Stuhl und Blutproben zur Verfügung zu stellen.
Mary wurde wütend. Sie fluchte ihn an, schnappte sich ein Schnitzmesser und sprang auf ihn zu. Soper rannte aus dem Haus.
Er dachte, Mary könnte besser auf eine Frau reagieren. Also schickte er Josephine Baker, eine der ersten Ärztinnen, um mit Mary zu sprechen. (Einige Quellen sagen, dass Hermann Biggs von der Gesundheitsabteilung Baker geschickt hat.) Auf jeden Fall war ihr Besuch auch katastrophal. Baker berichtete: "Sie (Mary) kam gekämpft und fluchtend heraus, was sie mit entsetzlicher Effizienz und Kraft tun konnte."
Als Baker mit Polizeibeamten und einem Krankenwagen zurückkehrte, versuchte Mary, Baker mit einer großen Küchengabel zu erstechen. Dann trat Mary auf, schrie und beschimpfte die Polizisten. Um Mary davon abzuhalten, zu fliehen, setzte sich Baker auf die Brust und drückte sie auf den Boden des Krankenwagens.
Später schrieb Mary Drohbriefe an George Soper und Josephine Baker und sagte, dass sie vorhabe, eine Waffe zu nehmen und sie zu töten.
6 Mary Mallon wurde mit Gewalt genommen
Mary Mallon wurde gegen ihren Willen mit Gewalt genommen und ohne Gerichtsverhandlung festgehalten. Nachdem die Polizisten sie in den Krankenwagen gebracht hatten, reiste Mary zum Willard Parker Hospital, wo sie Urin, Stuhl und Blutproben geben musste, um zu beweisen, dass sie Typhusfieber war.
Während der gesamten Untersuchung bestand Mary darauf, dass sie gesund war. Sie verstand nicht, wie sie eine tödliche Krankheit verbreiten konnte. Sie war sich sicher, dass sie noch nie Typhus hatte.
Walter Bensel von der New Yorker Gesundheitsabteilung erklärte: "Diese Frau ist eine große Bedrohung für die Gesundheit, eine Gefahr für die Gemeinschaft, und sie wurde deshalb zu einer Gefangenen gemacht."
Nach Abschluss der Untersuchung begleiteten die Mitarbeiter des Krankenhauses Mary zu einem Boot. Der Dampfer trug sie nach North Brother Island, die zum Riverside Hospital gehörte. Diese abgelegene Insel war in der Mitte des East River und nur mit dem Boot erreichbar. Flucht wäre unmöglich. Die Einrichtung stellte Menschen mit Infektionskrankheiten wie Typhus und Pocken unter Quarantäne.
Mary lebte in einem kleinen Bungalow am Ufer. Dies war fast drei Jahre lang ihr Zuhause.
5 Soper bot an, Mary freizulassen, wenn sie ihre Gallenblase entfernen würde
Im Willard Parker Hospital besuchte Dr. Soper Mary und bot ihr einen Deal an. Da sich die meisten ihrer Keime in ihrer Gallenblase befanden, konnten sie sie freigeben, wenn sie der Entfernung dieses Organs zustimmte. Er erklärte, dass die Gallenblase dem Blinddarm ähnelte. Der Körper brauchte es nicht, um zu überleben.
Mary weigerte sich, Ärzte operieren zu lassen. „Mir wird kein Messer aufgelegt. Mit meiner Gallenblase ist nichts los “, erklärte sie.
Natürlich hat die Operation immer Risiken. In den frühen 1900er Jahren waren sie jedoch noch größer, wie das Bild einer Operation von 1900 zeigt. Niemand trug sogar Masken. Der Operationssaal und die Abläufe waren insbesondere nach heutigen Maßstäben nicht hygienisch.
Mary wurde Ärzten gegenüber zunehmend misstrauisch. Und wer könnte sie beschuldigen?
4 Die Gesundheitsabteilung verwendete experimentelle Medikamente bei Typhus
Ärzte verschrieben Urotropin, ein Medikament aus Ammoniak und Formaldehyd. Es war nicht effektiv. Mary empfand die Nebenwirkungen als unangenehm. Ärzte experimentierten auch mit anderen Medikamenten, änderten ihre Ernährung und gaben ihr Abführmittel. Tests haben gezeigt, dass sie immer noch Typhus-Trägerin ist.
3 Mary erhielt während der Quarantäne einen Heiratsantrag
Reuben Gray, ein 28-jähriger Landwirt aus Michigan, schrieb an Health Commissioner Thomas Darlington. Gray hatte von Typhus Mary gelesen. Er wollte sie heiraten und ihr ein Zuhause auf seiner großen Farm fernab der Stadt anbieten. Dort würde Mary kein anderes Leben in Gefahr bringen.
Gray wusste, dass Mary eine gute Köchin war. Das wollte er in einer Frau am meisten. "Eine Sache, auf die sie aufmerksam gemacht werden sollte, bevor die Krawatte gebunden ist", schrieb Gray, "und das ist, dass ich verrückt war, aber es war vor über drei Jahren."
Mary lehnte sein Angebot ab.
2 Mary war hinterlistig
Im Februar 1910 bot Ernst Lederle, der neue Gesundheitskommissar, Mary einen Deal an. Wenn sie das Kochen aufgibt und sich jeden Monat der Gesundheitsbehörde zu Tests gemeldet hat, wird sie freigelassen.
Im ersten Jahr hielt Mary alle Regeln ein. Sie berichtete monatlich an die Gesundheitsabteilung. Sie arbeitete nicht als Köchin.
Aber sie hatte Mühe, Arbeit zu finden und ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Köche verdienten mehr als andere Hausangestellte. Als Mary aufhörte, sich der Gesundheitsabteilung zu melden, bemerkte zunächst niemand etwas. Sie änderte ihren Namen in Mary Brown und nahm mehrere Jobs als Köchin an.
1915, fünf Jahre nach Marys Entlassung, kam es im Sloane Hospital for Women (in Sloane Maternity Hospital 1910 umbenannt) zu einem Typhusausbruch in Manhattan. Bei fünfundzwanzig Menschen wurde die Krankheit diagnostiziert. Zwei von ihnen sind gestorben.
Wieder einmal untersuchte Dr. Soper. Er entdeckte, dass das Krankenhaus gerade drei Monate vor dem Auftreten der Fälle von Typhus mit einer neuen Köchin, Mrs. Brown, angestellt worden war.
Die Ermittler testeten das Küchenpersonal. Mrs. Browns Test war positiv. Soper wurde misstrauischer, als er erfuhr, dass der Koch wieder verschwunden war. Soper überprüfte die Unterlagen der Küche und erkannte bald Marias Handschrift aus den Drohbriefen, die er erhalten hatte.
Diesmal wurde die Öffentlichkeit wütend. Das Board of Health schickte Mary zurück ins Riverside Hospital. Sie lebte dort 23 Jahre lang. Nachdem ein Schlaganfall sie gelähmt hatte, wurde sie von ihrer Hütte in das Krankenhaus auf der Insel verlegt. Sie blieb dort bis zu ihrem Tod am 11. November 1938.
1 Mary war weder der einzige Träger des Typhus noch der Tödlichste
Mary Mallon war der erste Typhusträger, der identifiziert wurde. Bis 1909 hatte das New Yorker Gesundheitsministerium fünf gesunde Träger gefunden. Nur Mary wurde unter Quarantäne gestellt. Es wurde angenommen, dass sie 47-51 Menschen infiziert hatte, was drei Todesopfer forderte.
Tony Labella, ein anderer gesunder Träger von Typhus, hatte jedoch 122 Personen infiziert (mehr als doppelt so viele wie Mallon). Fünf starben. Er wurde zwei Wochen unter Quarantäne gestellt und dann freigelassen. Mit 39 Jahren verschwand er.
Das Gesundheitsministerium verbot dem Typhusträger Alphonse Cotils, einem Restaurant- und Bäckereibesitzer, die Zubereitung von Speisen für andere Personen. Wenn er gegen Bestellungen verstieß, wurden Anklagen erhoben. Der Richter verhaftete ihn jedoch nicht, weil er eine Frau und Kinder zur Unterstützung hatte.
Zu dieser Zeit traten jedes Jahr in New York City bis zu 4.500 neue Fälle von Typhus auf. Man glaubte, dass ungefähr 3 Prozent der Betroffenen zu Trägern wurden. Infolgedessen erschienen jedes Jahr 135 neue Typhus-Träger. Mary Mallon hat vielleicht den größten Teil ihres Lebens in Isolation verbracht, aber sie war noch lange nicht die einzige Trägerin von Typhus.