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10 erschreckende Geschichten von den apokalyptischsten Bränden der Welt
Feuer ist eine schreckliche Kraft, selbst auf kleinster Ebene. Wenn es außer Kontrolle gerät, kann es Tausende und Tausende von Hektar verwüsten. Geschichten über außer Kontrolle geratene Feuer, Mut und Opfer, die sie inspiriert haben, geben einen bescheidenen Einblick in die Kraft der Natur.
10 Das große Feuer von Meireki
Der Geschichte zufolge wurde Edo (das heutige Tokio) im Januar 1657 von Tuberkulose geplagt. Ein bestimmter Kimono schien die Krankheit zu verbreiten, da drei aufeinander folgende Besitzer an TB starben, nachdem sie sie getragen hatten. Am 18. Januar zündete ein buddhistischer Mönch das Gewand an. Ein Windstoß riss ihn weg und setzte das Tempeldach in Flammen. Von dort soll sich das Feuer ausgebreitet haben und dem Feuer seinen anderen Namen gegeben haben - das „langärmlige Kimono-Feuer“.
Als das Feuer zwei Tage später endgültig gelöscht wurde, waren rund 60 Prozent der Stadt verschwunden, und die Zahl der Todesopfer wurde auf 100.000 geschätzt, was einem Drittel der damaligen Stadtbevölkerung entspricht. Edo wurde nach dem Brand radikal verändert, verdoppelte sich und wurde unter neuen Richtlinien aufgestellt, um zukünftige Brände zu verhindern.
9 Das große Stachelschwein-Feuer
Das Große Porcupine-Feuer zog im Juli 1911 auf dem Höhepunkt eines lokalen Goldrausches durch Nordost-Ontario und wurde so genannt, weil viele Menschen Schutz vor dem Lauffeuer fanden, indem sie sich auf Boote am Porcupine Lake zurückzogen. Das Feuer brannte fast 500.000 Hektar Wald zusammen mit zahlreichen Städten und Bergbaulagern aus. Die Zahl der Todesopfer ist unbekannt.
Die Überlebenden, die auf dem See Zuflucht gesucht hatten, haben einige erschütternde Geschichten erzählt, darunter die Geschichte einer Frau, die in den Booten gefangen hat. Der nahe gelegene Salvation Creek erhielt seinen Namen, als er einer Gruppe von Bergleuten das Leben rettete, aber andere hatten weniger Glück. Bei der Explosion von Waggons aus Dynamit verursachten Schockwellen, die über das Wasser geschickt wurden, eine Reihe von Menschen, die ertranken.
Ein Minenchef brachte seine 22 Angestellten, seine Frau und seine Tochter in die West Dome Mines. Sie erstickten, als das Feuer den Eingang verschlang.
8 Daumenfeuer
Waldbrände zerstörten 1871 und 1881 große Teile von Michigans „Daumen“. Während des ersten Brandes konnten viele Menschen nicht einmal aus ihren Häusern aussteigen, und viele von denen, die es bis an den Ufer des Huronsees schafften, ertranken hier abgehacktes Seewasser. Andere versuchten, sich in Brunnen zu schützen, und viele starben dort.
Das Feuer von 1871 legte den Grundstein für das Große Daumenfeuer von 1881, indem es das nicht austretende Holz austrocknete. Mindestens 300 Menschen starben im Feuer und 14.000 wurden mittellos und obdachlos. Einige waren permanent von Hitze und Asche geblendet, aber mindestens ein Mann überlebte dank eines bizarren Glücks: Er war auf der Jagd und hatte einen Elch getötet. Es gelang ihm, die Kreatur auszuhöhlen, hineinzukriechen und dem schlimmsten Brand zu entkommen.
Das Feuer stürzte auch die erste groß angelegte Katastrophenhilfe des amerikanischen Roten Kreuzes aus.
7 Delfter Donnerschlag
Am 12. Oktober 1654 betrat Cornelis Soeens ein Schießpulverlager mitten in der niederländischen Stadt Delft. Augenblicke später explodierten rund 40.000 Kilogramm Schießpulver. Niemand weiß genau, was passiert ist, aber einige Quellen deuten darauf hin, dass der Inspektor eher unklug eine Laterne trug.
Die Explosion - und die folgenden Brände - zerstörten etwa ein Viertel der Stadt. Rund 100 Menschen wurden als tot bestätigt (die tatsächliche Zahl der Todesopfer ist unbekannt) und Tausende wurden verletzt. Feuer verbrauchten viele der hölzernen Häuser, die es geschafft hatten, die erste Explosion zu überstehen. Protestantische Prediger nahmen die Tragödie als ein Zeichen dafür an, dass die Endzeit schließlich durch den Aufstieg der Katholiken ausgelöst worden war.
Die Explosion forderte das Leben von Carel Fabritius, einem Schüler von Rembrandt. Seltsamerweise war einer der Überlebenden ein Baby, das einen ganzen Tag nach der Explosion gerettet wurde. Sie saß immer noch in ihrem Hochstuhl, kicherte immer noch und hielt immer noch einen Apfel in der Hand.
6 Schwarzer Donnerstag
Bürstenbrände sind in Australien üblich, aber im Jahr 1851 bedeuteten die hohen Temperaturen, die trockenen Monate und der hohe Harzgehalt der einheimischen Pflanzen, dass das Outback ein Pulverfass war, das nur darauf wartete, loszugehen. Der Höhepunkt war am schwarzen Donnerstag (6. Februar), als der Rauch des Feuers den gesamten Himmel verdunkelte.
Zeitungen berichteten später, dass nicht nur Feuer über Australien fegte, sondern auch Luftwolken, die mit Hitze, Feuer und erstickendem Sand gefüllt waren. Das Argus Zeitung malt das schreckliche Bild von Männern, Frauen und Kindern, die versuchen, auf dem Pferderücken zu laufen, und sich nicht vor dem Inferno halten können. Bereiche, die nicht durch Feuer zerstört wurden, waren immer noch drückender Hitze und Rauch ausgesetzt, sodass unzählige Menschen im Haus eingesperrt wurden, um zuzusehen und zu hoffen, dass sich der Wind nicht verändert hat.
Die Hitze setzte sich im restlichen Monat fort. Wasserlöcher, Bäche und Flüsse waren völlig verschwunden.
5 Cloquet Feuer
Das Cloquet-Feuer von 1918 dauerte nur etwa 15 Stunden, aber es tötete Hunderte Menschen und verbrauchte rund 3.900 Quadratkilometer Wald von Minnesota. Genauer gesagt handelt es sich um eine Serie von etwa 50 einzelnen Bränden, die durch Wind, trockenes Wetter, trockenes Holz und Holzabfälle aus der Holzindustrie der Region sowie durch Funken aus den Zügen der Region verursacht wurden.
Das Feuer brannte eine Weile, bevor die Verwüstung wirklich begann. Die Bewohner von Cloquet hatten genug Warnung, um der schlimmsten Flamme zu entkommen. Über 7.000 Menschen wurden in einigen der gleichen Züge, in denen das Feuer angezündet wurde, in Sicherheit gebracht.
Zu dem Zeitpunkt, als das Feuer Duluth erreichte, war die Flucht nur Glück, eine Idee, die durch einen erschreckenden Vergleich veranschaulicht wurde: Wenn der schnellste Sprinter der Welt einen 90-Meter-Vorsprung erhalten würde, wäre er in 30 Sekunden in Flammen versunken. Einige Überlebende fuhren mit ihren Autos in den Moose Lake und warteten unter Wasser. Ein Lehrer überlebte, als er sich zu einem Pier am See zurückzog und das Holz mit Wasser übergoss, um zu verhindern, dass es brannte.
4 Peshtigo Feuer
Am 8. Oktober 1871 kam es in der Region der Großen Seen zu einer Serie von fünf Großbränden. Das bekannteste ist das Chicago-Feuer, das tödlichste jedoch das Peshtigo-Feuer. Mehr als 1,5 Millionen Hektar Land wurden verbraucht (mehr als doppelt so viel wie in Rhode Island), Rauch wurde aus Baltimore gesehen und zwischen 1.200 und 2.400 Menschen wurden getötet. Peshtigo selbst wurde innerhalb einer Stunde zerstört.
Überlebende beschrieben das Feuer wie ein Tornado. Einige versuchten zu Fuß zu fliehen und in Flammen zu geraten, als sie rannten. Andere versuchten, im nahe gelegenen Wasser Schutz zu suchen, wo einige an Unterkühlung starben. Andere glaubten, es wäre ein Tornado, und gingen in ihre Keller und Keller, wo sie der Hitze erlegen waren. Jahre später wurden immer noch Leichen gefunden.
Ein Überlebender, ein 21-jähriger Mann, lebte nur von einem seltsamen Glücksfall. Er dachte, es gäbe kein Entkommen, und er erstach sich, aber das Messer war zu kurz, um ihn zu töten, und das Feuer vermisste ihn auch.
3 Das große Feuer von Smyrna
Das am häufigsten akzeptierte Datum für den Beginn des Brandes, der ganz Smyrna zerstörte, war der 13. September 1922. Das Feuer brannte neun Tage lang und zwang 400.000 griechische und armenische Bürger aus ihren Häusern. Obwohl die Türkei es immer noch leugnet, sind sich die meisten Historiker einig, dass das Feuer während des griechisch-türkischen Krieges Teil des Genozids war. Als die Feuer brannten, setzte die türkische Armee ihren Marsch durch die Stadt fort und tötete im weiteren Verlauf
Vor diesem Hintergrund traten die unwahrscheinlichsten Helden auf: Asa Jennings war eine gescheiterte Ministerin aus dem US-Bundesstaat New York, die eine Position bei der Smyrna YMCA eingenommen hatte. Als sie mit Hunderttausenden von Bürgern an der Küste zusammenkam, begann Jennings mit der Hilfe des US-amerikanischen Lieutenant Commander Halsey Powell, Schiffe zu sichern, um die Flüchtlinge in Sicherheit zu bringen. Den Männern wird nachgesagt, dass sie rund 250.000 Menschenleben gerettet haben, und ihre Geschichte wurde größtenteils in der darauf folgenden Leugnung und Fingerzeigigkeit begraben.
2 The Big Burn
Der Feuerwehrmann Joe Halm beschrieb später, was am 20. August 1910 in seinem Lager am St. Joe River in Idaho passierte: Er erinnerte sich, dass er in der Ferne etwas gehört und es mit einem weit entfernten Wasserfall oder Sturm verglichen hatte. Das Geräusch kam von oben über dem Wind, der die Baumkronen so leicht rauschte.
Es war eine Feuerwand.
Halm und seine Feuerwehrmannschaft zogen sich in einen Bach zurück und retteten nur einige Eimer Wasser. Wie durch ein Wunder konnten sie sich behaupten, als der Wald um sie herum brannte.
Sie erlebten einen Teil des Big Burn (auch Big Blowout oder das Große Feuer von 1910 genannt), der in den letzten Tagen eines unglaublich trockenen Sommers einen großen Teil von Idaho und Montana zerstörte. Rund drei Millionen Hektar wurden von Flammen verbraucht, die manchmal durch das Walddach rannten, bevor sie zu Boden sanken. Die Brände führten zu einer erneuten Finanzierung des US Forest Service.
1 Das große Hinckley-Feuer
Im Jahr 1894 hat die Brennan Lumber Company täglich rund 60.000 Meter Brettholz ausgebrannt. Das trockene Holz, gepaart mit Sägemehl und Abfall, war eine Katastrophe, die nur auf einen Funken wartete. Der Funke ereignete sich am 1. September, und als sich kleinere Feuer auf Hinckley und die Holzfabrik trafen, brannten sie bereits aus Osten, Süden und Westen. Die Flammen stiegen um 60 Meter (200 Fuß) und mehr als 400 Menschen starben. Einige von ihnen würden erst 1898 gefunden.
Während einige mitten in den Kartoffelfeldern auf das Feuer warteten oder zum Grindstone River gingen, pendelten Züge mit Überlebenden aus der brennenden Stadt. Während die Menschen in Scharen flohen und um Hilfe in den umliegenden Städten appellierten, führte der Telegrafenoffizier des Duluth Depot, Tommy Dunn, weiterhin das Büro und überwachte die Kommunikation. Seine letzte Nachricht lautete: „Ich glaube, ich bin zu lange geblieben.“ Er starb im Feuer.
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Nachdem Debra einige seltsame Jobs vom Schuppenmaler bis zum Totengräber hatte, schreibt er gerne über die Dinge, die kein Geschichtsunterricht lehren wird. Sie verbringt viel Zeit damit, von ihren beiden Viehhunden abgelenkt zu werden.