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10 wenig bekannte Geschichten aus dem US-Bürgerkrieg
Der US-Bürgerkrieg war ein schrecklicher, brutaler Krieg. Männer richteten ihre Waffen gegen ihre Landsleute und töteten einander in einem der gewalttätigsten und verheerenden Konflikte in der Geschichte der USA. Bis zum Ende waren 625.000 Menschen gestorben - mehr amerikanische Opfer als im Ersten und Zweiten Weltkrieg zusammengenommen.
Niemand ahnte, dass es so verheerend sein würde. Als der Krieg begann, dachten viele, er wäre im Handumdrehen vorbei. Einige behandelten es wie ein Spiel oder einen Zuschauersport. Es gibt einige wenig bekannte Geschichten, die zeigen, was die Leute für diesen Krieg hielten und wie die dunkle Wahrheit dessen, was wirklich geschah, einsetzte.
Empfohlener Bildkredit: 37thtexas.org10 Kongress in einem betrunkenen Faustkampf
Im Jahr 1858 gab das US Capitol der Welt eine frühe Vorschau auf den bevorstehenden Krieg. Der Kongress debattierte über die Staatlichkeit von Kansas. Ihre vorgeschlagene Verfassung erlaubte die Sklaverei und verbot den Schwarzen, im Staat zu leben.
Die nördlichen Republikaner waren wütend. Der Kongress hat tagelang darüber gestritten. Als die Debatte über Mitternacht hinaus andauerte, begannen sie stark zu trinken, nur um nicht einzuschlafen.
Es war 1.30 Uhr, als Laurence Keitt, ein aus seinem Kopf getrunkener Demokrat, aufstand und in das Gesicht des Republikaners Galusha Grow zeigte, und sagte: „Du bist ein schwarzer, republikanischer Welpe!“ Der Negro-Fahrer soll seine Peitsche über mich schlagen! «Keitt stürzte auf Grow und schrie, dass er Grow würgen würde, und das ganze Gebäude brach in eine bösartige Schlägerei aus.
Es wurde angestrebt, es zu beruhigen. Der Sprecher des Hauses versuchte, den Streitkolben zu schlagen, aber das machte die Sache nur schlimmer. Ein anderer Kongressabgeordneter dachte missverstanden, was der Sprecher zu tun versuchte, und meinte, Waffen seien ein faires Spiel. Der Kongressabgeordnete schnappte sich einen Metallspucknapf und drückte ihn jemandem in den Kopf.
Der Kampf hörte nicht auf, bis jemand William Barksdale in einem Headlock packte und anfing, ihn in den Schädel zu schlagen. Barksdale befreite sich, aber sein Haarteil kam nicht mit. Verlegen zog er es vom Boden und legte die Perücke rückwärts auf den Kopf.
Die Politiker brachen in Gelächter aus und alle beruhigten sich schließlich. Die Kämpfe hörten auf, und es gelang ihnen, eine durch die Perücke eines Mannes befriedigte Einigung zu erzielen.
9 Ein Publikum kam heraus, um einen der ersten Schlachten zu sehen
Bald brach der Krieg aus. Am 2. Juli 1861 marschierten 30.000 Unionssoldaten nach Centerville, Virginia, und warteten darauf, die Erste Schlacht des Stierlaufs (auch bekannt als die Schlacht von First Manassas) der Konföderierten Soldaten zu kämpfen.
Die Schlacht war nur wenige Kilometer von Washington DC entfernt, und für die Menschen dort klang es nach einer guten Show. Dies war noch in den frühen Tagen des Krieges und sie waren sich sicher, dass die Union einen schnellen, blutlosen Sieg haben würde. Viele Zivilisten dachten, es wäre nicht schaden, den Krieg zu beobachten.
Als der Morgen dämmerte, machte sich eine Karawane mit Kutschen und Wagen auf den Weg zum Schlachtfeld, wo sie sich an einen Bergrücken stellten, um zuzusehen. Eine Frau brachte sogar Operngläser mit. Als die Schlacht begann, spähte sie durch ihre Brille, um einen guten Blick auf die Kämpfe zu erhaschen, und gab entzückte kleine Schreie von "Das ist großartig!" Und "Oh mein Gott!" Ist das nicht erstklassig? "
Ein Publikum hat die Leute aufgeregt. Ein paar Soldaten gingen zu den Zuschauern und gaben laufend Kommentare zu allem, was sich abspielte. Inzwischen waren einige Zivilisten so aufgeregt, dass sie sich auf das Schlachtfeld schleichen wollten.
Bald wurde jedoch klar, dass die Konföderierten siegten. Ein Kavalleristenangriff überfuhr einige Zivilisten, die zu nahe gekommen waren. Einige endeten als Gefangene und andere kamen nicht lebend heraus. Als die Panik ausbrach, musste das Publikum fliehen und in die Hauptstadt zurückkehren.
8 Der König von Siam bot Lincoln Kriegselefanten an
Vor dem Krieg stellte König Rama IV. Von Siam fest, dass die USA keine Elefanten hatten. Nach Auffassung von König Rama IV war dies eine Tragödie, die so schnell wie möglich korrigiert werden musste.
Als der Bürgerkrieg begann, nutzte Rama IV die Gelegenheit. Er schrieb an Abraham Lincoln und bot ihm an, ihm so viele Kriegselefanten zu schicken, wie er wollte. König Rama IV erklärte, dies würde ihm nicht nur helfen, die Konföderierten zu vernichten, sondern könnte auch bei Bauprojekten eingesetzt oder einfach in den Wäldern losgelassen werden.
Lincoln tat sein Bestes, um höflich zu sein. "Ich schätze Ihre Majestät besonders, weil sie gute Dienste geleistet hat", schrieb er zurück. "Unsere politische Jurisdiktion erreicht jedoch nicht einen Breitengrad, der die Vermehrung des Elefanten begünstigt."
Man kann sich leicht vorstellen, dass Lincoln es ein paar Jahre später wahrscheinlich bereute, nicht einige Kriegselefanten an die Front gestellt zu haben.
7 Die Union war besessen von Kaffee
Für die Union war Kaffee eine große Sache. Tatsächlich taucht das Wort „Kaffee“ häufiger in Briefen und Tagebüchern der Union auf als andere Wörter wie „Krieg“, „Kugel“, „Lincoln“ und „Mutter“.
Kaffee war ein regelmäßigerer Teil des Soldatenlebens als der Kampf. Jeder Soldat erhielt eine Ration von 16 Kilogramm Kaffee pro Jahr, die jeden Morgen getrunken wurde. Eine Gewehrfirma stellte sogar ein Gewehr her, in dem sich eine Kaffeemühle befand. Da die meisten Truppen nur zwei Wochen pro Jahr kämpften, wurde die Kaffeemühle mehr verwendet als die Kugeln.
Die Eidgenossen dagegen tranken kaum Kaffee. Unionsblockaden hinderten die Konföderierten daran, ihre tägliche Koffeinlösung zu erhalten.Einige konföderierte Soldaten waren so verzweifelt nach einem Java-Fix, um Kartoffeln und Roggen zu brauen, bis sie schwarz wurden, nur um ein koffeinfreies, bitteres Getränk zu trinken, das die Soldaten so tun könnten, als wäre es Kaffee.
Koffein hat im Krieg tatsächlich einen strategischen Unterschied gemacht. Ein Gewerkschaftsgeneral würde seine Angriffe zeitlich festlegen, je nachdem, wann seine Männer am stärksten von Koffein getrübt waren, überzeugt, dass der zusätzliche Ansturm auf Kaffee seinen Männern einen kämpfenden Vorteil verschaffte.
6 Eine der Haupttodesursachen war Durchfall
Die Männer hätten die meiste Zeit damit verbracht zu warten, statt zu kämpfen, aber das bedeutete nicht, dass sie in Sicherheit waren. Die größte Bedrohung im Bürgerkrieg war nicht der Feind, sondern die Krankheit. Die armseligen, unhygienischen Bedingungen des Krieges lassen Krankheiten wild laufen. Am Ende hatte die Krankheit fast doppelt so viele Männer getötet wie Kugeln.
Der größte Mörder war Durchfall, vor allem bei Ruhr. Fast so viele Männer starben im Durchfall wie im Kampf. Es war ein so großes Problem, dass sie einen Schlachtkodex aufstellten: Wenn ein Mann „sich den zwingenden Naturaufrufen widmete“, war es verboten zu schießen.
Ein Ausdruck, der heute noch verwendet wird, stammt aus diesem Grund: „Man muss den Mut haben, Soldat zu sein.“ Als die Soldaten des Bürgerkriegs das erste Mal sprachen, sprachen sie nicht von Tapferkeit. Jeder, der Durchfall nicht aufhalten konnte, würde ein kurzes Leben haben.
5 Eine Schlacht wurde angehalten, um einen Faustkampf zu sehen
Während einer Schlacht am Saunders Field hörten die Verbände der Union und der Konföderation auf zu schießen, um zu sehen, wie zwei Männer es auspacken.
Die Unionstruppen hatten das Feuer auf die Konföderierten eröffnet, und in Panik sprang einer der Männer in eine Schlucht, um Deckung zu finden. Als er hinein kam, wurde ihm klar, dass er nicht alleine war. Ein Unionssoldat versteckte sich bereits im Inneren, und jetzt kauerten zwei Männer auf gegenüberliegenden Seiten in einem Loch zusammen.
Die Männer fingen an zu zanken. Jeder war sich ziemlich sicher, dass er den anderen gefangen hatte, aber keiner konnte sich darauf einigen, wer wen gefangen hatte. Also entschieden sie sich, es auf altmodische Weise zu regeln. Sie hätten in ihren Worten "einen regelmäßigen Faust- und Schädelkampf".
Der Anblick von zwei Soldaten, die aus einer Rinne kletterten und sich gegenseitig in den Kopf schlugen, war so verwirrend, dass beide Armeen aufhörten zu schießen. Für einen Moment sahen beide Seiten einfach zu, wie die Männer die Hölle gegeneinander schlugen.
Der konföderierte Soldat schlug den Unionssoldaten nieder. Er gab nach, und die beiden Männer stimmten dem Gewinner zu und versteckten sich wieder. Sobald sie es geschafft hatten, begann der Krieg erneut. Die beiden Männer versteckten sich zusammen in der Rinne, bis die Schlacht vorbei war. Dann hielt sich der Unionssoldat getreu seinem Wort als Gefangener vor.
4 Leute kauften Tickets, um Prisoners Of War zu sehen
Eines der brutalsten Gefangenenlager im Krieg war das Elmira-Gefängnis. Es war gebaut worden, um 5.000 konföderierte Soldaten aufzunehmen. Aber als der Krieg tobte und mehr Menschen hereinkamen, bekam das Gefängnis mehr, als es bewältigen konnte. Bald drängten sich fast 10.000 Menschen in den Wänden.
Die Zivilisten konnten nicht anders als neugierig zu sein, und es dauerte nicht lange, bis jemand davon profitierte. Auf der anderen Straßenseite wurde ein Turm errichtet. Für 15 Cent konnte man nach oben klettern, mit Erdnüssen und Limonade Platz nehmen und die Gefangenen beobachten.
Die Gefangenen erkannten, dass sie beobachtet wurden, und da sie sich aus ihrem Kopf gelangweilt hatten, begannen sie, Shows zu zeigen, damit sich das lohnte. Einige jonglierten oder machten Akrobatik, um das Publikum zu beeindrucken, das sie von oben beobachtete.
Die Wachen stellten ihren Mätzchen jedoch ein Ende. Bald gab es nichts zu tun, außer zu welken. Die Krankheit breitete sich in Elmira so brutal aus, dass ein Viertel der Gefangenen starb. Aber die Zuschauer kamen immer wieder heraus und bezahlten einen Nickel und einen Cent, um zu sehen, wie Männer verschwanden und starben.
3 Tausende Soldaten hielten gewaltige Schneeballschlachten
An einem Morgen im Jahr 1864 wachte die konföderierte Armee bis zu 13 Zentimeter Schnee auf. Die Männer stürmten heraus und bekämpften einen der vielleicht größten Schneeballschlachten der Geschichte.
Bis zu 20.000 Männer waren daran beteiligt. Die Tennessee und die georgischen Soldaten teilten sich in zwei Armeen, bauten Arsenale von Schneebällen auf und stürmten aufeinander. Auf der Seite von Tennessee ritt Colonel Gordon sogar zu Pferd, hielt ein schmutziges Taschentuch hoch, als wäre es eine Flagge, und stupste seine Männer mit Schnee an.
Unter den konföderierten Streitkräften kam es zu weiteren Kämpfen. Die Männer stellten sich mit ihrem gesamten militärischen Training auf und stießen Schneeballsalven auf der anderen Seite an. Einige, die zu nahe an die feindliche Linie heranrannten, wurden hinübergezogen, um ihre Hemden mit Schnee zu füllen.
Immerhin waren die Jungen jung - manche erst 17 Jahre alt. Als der Schnee klar wurde, nahmen sie ihre Waffen wieder auf und marschierten zu einer weiteren Schlacht, in der mehr als nur ein Hemd voller Schnee erwartete.
2 südliche Kinder erfuhren, dass ein Yankee den Weihnachtsmann erschossen hatte
Im Jahr 1863 hatten die Unionsblockaden das Leben im Süden unerträglich gemacht. Die Preise stiegen in die Höhe und es war ein Kampf für Familien, sich Essen zu leisten. Als Weihnachten kam, sahen sich die Eltern der harten Realität gegenüber, dass sie nichts für ihre Kinder bekommen könnten.
Sie mussten sich eine Erklärung machen, und einige von ihnen waren ziemlich hart. Einige Eltern sagten ihren Kindern, dass der Weihnachtsmann nicht kommen würde, weil er von Yankeesoldaten erschossen worden war.
Andere Eltern waren natürlich etwas sanfter. Viele sagten ihren Kindern, dass der Weihnachtsmann die Union-Blockade nicht durchstehen konnte. Es hat die Kinder getroffen. In ihren Memoiren schrieb eine Frau, dass sie als kleines Mädchen während des Bürgerkriegs ihre Zeit damit verbringen würde, Landkarten anzustarren und einen Weg zu finden, den der Weihnachtsmann zum Durchbruch nutzen könnte.
1 Eine gesamte Universität hat sich angemeldet und ist nicht nach Hause gekommen
Als der Bürgerkrieg begann, hatte die Universität von Mississippi 139 Studenten. Von ihnen haben sich 135 für die Konföderierte Armee gemeldet. Die Schule wurde als Kriegskrankenhaus genutzt, und alle außer vier Mitglieder der Studentenschaft schlossen sich zusammen, um die Firma A des 11. Mississippi zu gründen.
Kein einziges Mitglied der Firma, den Spitznamen „University Greys“, machte es unverletzt zurück. Ihre Gruppe hatte eine seltene Unfallrate von 100 Prozent. Jeder Mann kam entweder verwundet zurück oder kam überhaupt nicht nach Hause.
Die Greys sollten sogar im ersten Battle of Bull Run kämpfen. Ihr Zug verspätete sich jedoch und die meisten Männer schafften es nicht. Oberst Moore wurde jedoch auch ohne zu kämpfen zu einem ihrer ersten Opfer, indem er sich versehentlich in den Fuß schoss.
Der Rest der Gruppe kämpfte weiter und schaffte es fast bis zum Ende. Am letzten Tag der Schlacht von Gettysburg schlugen sich die Greys einer verrückten, verzweifelten Anklage gegen die Unionssoldaten an. Von den beteiligten konföderierten Soldaten starben die Hälfte - und kein einziger Mann der University of Mississippi hat es lebendig gemacht.
Mark Oliver schreibt regelmäßig Beiträge für Listverse. Seine Texte erscheinen auch auf einer Reihe anderer Websites, darunter The Onion's StarWipe und Cracked.com. Seine Website wird regelmäßig mit dem aktualisiert, was er schreibt.