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10 erschreckende Fakten über den Genozid im Kongo-Freistaat
Von 1885 bis 1908 übernahm der belgische König Leopold II. Die Kontrolle über den Kongo. Er verwandelte die Nation in eine Geldmaschine, indem er Elfenbein und Gummi anbaute und mit der Arbeit der Menschen, die dort lebten, ein Vermögen baute.
Die Dinge gerieten schnell außer Kontrolle. Die harte Politik von Leopold, die Menschen weiter arbeiten zu lassen, wurde zu einer brutalen Regierung der Verstümmelungen und des Terrors, die in wenigen Jahren zum Tod von schätzungsweise 10 Millionen Menschen führte.
Das Leben im Freistaat Kongo war ein aufregender Alptraum, wie ihn die Welt noch nie gesehen hatte. Hoffentlich werden wir es nie wieder sehen.
Zweiunddreißig Städte wurden bei der Kartierung des Kongo zerstört
König Leopold II. Engagierte einen britischen Forscher, Henry Morton Stanley, um ihn bei der Errichtung des Congo Free State zu unterstützen. Stanley hatte bereits den größten Teil des Kongo-Flusses erforscht und kartiert und hatte Erfahrung mit den Menschen, die dort lebten.
Stanley war nicht böse; Er reiste mit dem Ziel ein, das Land zu erkunden. Seine Männer und die Ureinwohner des Kongo hatten jedoch sehr unterschiedliche Kulturen. Sie verstanden sich nicht. Aus diesen Missverständnissen wurden schreckliche Ängste und bald brutale Gewalt.
An einem Punkt der Expedition versammelten sich sieben Stämme und standen Stanley gegenüber. Sie hatten gesehen, wie er in seinem Tagebuch schrieb. Sie waren sich sicher, dass dies eine Form von Hexerei war. Er würde sein Notizbuch verbrennen müssen, forderten sie, oder er und seine Männer würden getötet.
Stanley schlug zurück. Er fing an, auf die Kongolesen zu schießen, als er sie sah. Am Ende der Expedition hatte er 32 ihrer Städte niedergebrannt. Seine Männer waren jedoch noch schlimmer. Männer in der hinteren Kolonne wurden wild und begannen, afrikanische Frauen zu entführen und zu vergewaltigen oder die Männer für die kleinsten Verstöße zu prügeln.
Dies war der Beginn des Freistaates Kongo. Leopold II. Hat diese Männer angeheuert, um die Gegend in ein Arbeitshaus zu verwandeln, und sie haben es getan, indem sie die Menschen versklavt haben. Ihre Grausamkeit gab den Ton für die Zukunft des Staates und die Dunkelheit vor, die bald den Kongo einnehmen würde.
9 Die gesamte Bevölkerung wurde versklavt
Als König Leopold das Recht hatte, die Kontrolle über den Kongo zu übernehmen, blutete er aus Profitgründen. Stanley hatte Tempel aus Elfenbein gemeldet, und die Leute hatten dort Gummispeicher gefunden. So war Leopold entschlossen, es rentabel zu machen. Er verwandelte zwei Drittel des Landes in sein eigenes privates Land. Die Menschen dort mussten für ihn arbeiten.
Zuerst bekamen diese Leute einen Cent pro Pfund Gummi, aber Leopold hörte bald auf, ihnen sogar Pfennige zu geben. Stattdessen nannte er das Ernten von Gummi eine Steuer, die jeder auf dem Land lebende Mensch bezahlen musste. Diese Leute hatten keine Ahnung, dass ihr Land verkauft worden war, und nun wurden sie gezwungen, dort zu arbeiten, um davon zu leben.
Ihre Quoten waren riesig. Die durchschnittliche Person musste 20 Tage pro Monat arbeiten, um ihre Gummiquote zu erreichen, und sie wurde dafür nicht bezahlt. Sie müssten zuerst ihre Quoten erfüllen. Wenn sie dann noch Zeit hatten, konnten sie arbeiten, um ihre Familien zu ernähren.
8 Arbeiter, die ihre Quoten nicht erfüllten, wurden zerstückelt und getötet
Kautschukgewinne boomten. In den 1890er Jahren verkaufte König Leopold mehr Gummi, als er ernten konnte. Für die Menschen im Kongo bedeutete dies, dass ihre Quoten stiegen und die Einhaltung der Kautschuksteuer nahezu unmöglich wurde. Und das war ein Problem, denn wenn Sie Ihre Quote nicht einhalten, kann dies mit dem Tod bestraft werden.
Afrikanische Soldaten wurden beauftragt, diese Regeln durchzusetzen, aber das belastete die Belgier. Diese Soldaten könnten ihre Opfer verschonen oder ihre Munition für etwas anderes verschwenden. Die Belgier haben also ein Gesetz erlassen: Jedes Mal, wenn ein Arbeiter getötet wurde, mussten die afrikanischen Soldaten die Hand abschneiden und legen.
Die Soldaten folgten ihren Befehlen, weil sie Angst davor hatten, was mit ihnen passieren würde, wenn sie es nicht taten. Sie mussten ihre Quoten erfüllen, indem sie Körbe mit Händen füllten, manchmal sogar von ihren eigenen Müttern.
Nachdem ein afrikanischer Soldat vor einem Missionar einen alten Mann getötet hatte, erklärte er, warum er es getan hatte. „Nimm das nicht so sehr zu Herzen“, sagte der Soldat dem Missionar. „Sie bringen uns um, wenn wir den Gummi nicht mitbringen. Der Kommissar hat uns versprochen, wenn wir viele Hände haben, wird er unseren Service verkürzen. Ich habe schon viele Hände mitgebracht, und ich erwarte, dass meine Dienstzeit bald beendet sein wird. “
7 Gummi zu sammeln war tödlich
Trotz der drohenden Todesangst der Arbeiter war das Sammeln dieses Gummis schwierig. Es musste aus Reben gewonnen werden, die schwer zu finden waren und oft hoch oben in den Bäumen hingen. Die leichteren wurden schnell gesammelt, und die Arbeiter mussten bald höher steigen, um etwas zu bekommen. Das war gefährlich. Viele würden ausrutschen und in den Tod fallen.
Oft konnten die Leute ihre Quoten nicht einhalten und das machte sie verängstigt. Es bestand ein sehr reales Risiko, dass sie für ihre Misserfolge getötet und verstümmelt werden könnten. Einige würden die Weinreben abhacken, um einen zusätzlichen Saft herauszupressen. Es hat funktioniert, aber diese Reben als Ressource beseitigt. Wenn die Arbeiter dabei erwischt wurden, riskierten sie Schläge oder den Tod.
Nachdem ein Arbeiter einen Arbeiter beim Hacken eines Weinstocks erwischt hatte, schrieb er eine Notiz darüber. "Wir müssen gegen sie kämpfen, bis ihre absolute Unterwerfung erreicht ist", schrieb er, "oder ihre vollständige Vernichtung."
6 Arbeiter wurden brutal geschlagen
Nicht jeder Arbeiter, der seine Quote verfehlt hat, wurde sofort getötet. Verschiedene Kommissare behandelten es unterschiedlich. Einige waren zufrieden damit, den Arbeitern die Hände zu entfernen, aber andere Kommissare ließen die Arbeiter brutal schlagen.
Die Dorfbewohner bekamen Nummernscheiben um den Hals, damit die Aufseher ihre Quoten verfolgen konnten. Wenn die Arbeiter einen kleinen Betrag verfehlten, bekamen sie 25 Peitschenhiebe. In härteren Fällen erhalten sie möglicherweise 100. Diese Schläge wurden mit einer starken Peitsche aus Nilpferdhaut ausgeführt, die die Haut schnell brechen könnte. Manchmal starben die Opfer.
Als andere Europäer anfingen, in den Kongo zu reisen, und sahen, was geschah, waren sie geschockt. Die Menschen dort waren jedoch nicht beeindruckt. Ein europäischer Offizier berichtete, er habe sich bei Herrn Goffin, dem Sekretär der Eisenbahngesellschaft im Kongo, beschwert, Männer gesehen zu haben, die an ihren Hälsen getreten, ausgepeitscht und angekettet worden waren.
Für Mr. Goffin war dies jedoch nur Business as usual. "Herr. Goffin zuckte die Achseln, sagte der Offizier, und sagte, das sei nichts.
5 Millionen starben an Krankheit
Eine der Todesursachen im Freistaat Kongo war die Krankheit. Die Belgier kümmerten sich nicht um ihre Arbeiter, fütterten sie schlecht und gaben ihnen oft genug zu essen, um zu überleben. Häufig handelte es sich um faules Fleisch, das die Männer krank machen würde.
Aufgrund der Arbeitsbedingungen brach eine Pest aus. Um das Gummi zu ernten, mussten die Männer in Gebieten arbeiten, die von Tsetsefliegen befallen waren, die Krankheiten verbreiten. Krankheiten fegten über den Kongo und von dort aus weiter nach Afrika.
Die schlimmste Krankheit war die Schlafkrankheit, eine Krankheit, die oft tödlich verlief. Es verbreitete sich von den Erntemaschinen an die Dorfbewohner und im ganzen Land. An einigen Orten hat ein Drittel der Bevölkerung es erwischt. Diese Krankheit hat riesige Teile der Bevölkerung ausgelöscht. Nach einer Schätzung wurden allein im Kongo 500.000 Menschen getötet.
4 Dörfer wurden niedergebrannt
Als ein ganzes Dorf seine Quote nicht erfüllte oder sich weigerte, die Kautschuksteuer zu zahlen, wurden Soldaten geschickt. Eine Männerarmee marschierte in die Stadt ein, schlachtete die Menschen und brannte das Dorf nieder. Das ist viel passiert. Ein schwedischer Missionar berichtete, dass seit seiner Ankunft allein in seinem Gebiet 45 Städte niedergebrannt seien.
Einige Dörfer wurden fast ohne Grund zerstört. Ein Dorf wurde von den Soldaten dezimiert, 50 Männer wurden getötet und 28 gefangengenommen. Die Frauen wurden Hals an Hals angekettet und aus der Stadt gezogen. Obwohl sie ihre Quote erreicht hatten, lautete der festgestellte Verstoß, dass "der von den Dorfbewohnern in den Staat gebrachte Kautschuk nicht von bester Qualität war".
Eine andere Stadt wurde ins Visier genommen, weil sie ihren Gummi nicht liefern konnten. In einer nahegelegenen Stadt tobte ein Krieg, und die Dorfbewohner waren nicht sicher, die Reise zu unternehmen. Ein Missionar schrieb im Namen der Dorfbewohner an den Kommissar. Stattdessen schickte der Kommissar seine Soldaten. Während der Missionar um Gnade bettelte, zündeten die Soldaten die Stadt an.
3 Frauen und Kinder wurden gefoltert
Die Schrecken des Freistaates Kongo hatten einen Zweck - sie sollten die Menschen dazu bringen, zu arbeiten. Die Belgier wollten nicht nur die Afrikaner großflächig abschlachten. Sie wollten die Afrikaner arbeiten lassen, ohne sie dafür zu bezahlen. Die Belgier nutzten den psychologischen Terror als Mittel, um die Kongolesen zu motivieren. An manchen Orten bedeutete dies, den Familien der Arbeiter einige schreckliche Dinge zu tun.
Frauen wurden oft aus Dörfern entführt, die nicht genug Gummi zur Verfügung stellten. Sie wurden als Geisel gehalten, bis der Chef seine Quote erreichen konnte. Trotzdem blieben die Frauen oft in Gefangenschaft. Als die Quote erreicht war, mussten die Männer des Dorfes ihre Frauen zurückkaufen, indem sie etwas von ihrem Vieh aufgaben.
Es gab keine Grenzen dafür, wie schrecklich dies werden konnte. Ein afrikanischer Soldat berichtete, dass sein Kommandeur ihm befohlen hatte, ein Beispiel für die Stadt anzufertigen, nachdem er eine Stadt überfallen hatte, um seine Quote nicht einzuhalten. "Er befahl uns, den Männern die Köpfe abzuschneiden und sie an die Dorfpalisaden zu hängen, auch ihre sexuellen Mitglieder", sagte der Soldat, "und die Frauen und Kinder in Form eines Kreuzes an die Palisade zu hängen."
2 Aufseher machten ihre Arbeiter in Kannibalismus
In einigen Orten wurde Kannibalismus eingesetzt, um die Menschen in einer Linie zu halten. Es ist schwer zu sagen, wie oft dies passiert ist. Ein Mann berichtete jedoch, dass jemand, der in seiner Gegend als „Schuss“ aufgenommen wurde, auch bedeutet, dass das Opfer gefressen wurde.
Am schlimmsten waren die Zappo-Zaps. Es war ein besonders bösartiger Stamm, den die Belgier als Soldaten rekrutierten. Sie hielten die Menschen auf der Linie, indem sie ihre Körper ausschlachten.
Nach einem Massaker berichteten die Zeitungen: „Einige der Opfer wurden von Kannibalen gefressen. […] Die Leichen aller Getöteten wurden verstümmelt, ihr Kopf wurde abgeschnitten. […] Von drei Körpern wurde das Fleisch geschnitzt und gegessen. “
Ein Mann namens Nsala wurde interviewt, nachdem er fotografiert worden war und die abgetrennte Hand seiner fünfjährigen Tochter angesehen hatte. Er erklärte dem Fotografen, dass seine Tochter ihre Hand verloren hatte, weil er an diesem Tag keine Gummikontingente gemacht hatte. Sein Aufseher hatte sich Hand und Fuß abgeschnitten, sie und die Frau des Mannes getötet und beide Opfer geschwächt.
Dann gaben die Soldaten dem Mann die Körperteile - ein Zeichen, um ihn daran zu erinnern, dass er beim nächsten Mal seine Quote besser einhalten sollte.
1 All dies wurde von einer humanitären Organisation erledigt
König Leopold II. Trat nicht als Invasionsarmee in den Kongo ein. er ging als Wohltätigkeitsorganisation ein. Er gründete eine Gruppe, die ursprünglich als International African Association bezeichnet wurde. Sie waren eine humanitäre Organisation, die versprach, das Leben in Afrika zu verbessern, und sie bekamen Spenden aus der ganzen Welt.
Die meisten Menschen, die an die International African Association gespendet hatten, meinten, sie halfen dabei, öffentliche Arbeiten im Kongo zu finanzieren und der Sklaverei in Ostafrika ein Ende zu setzen. König Leopold tat nichts, um sie davon abzubringen.
Um Spenden bettelnd, hielt Leopold eine mitreißende Rede: „Den einzigen Teil unseres Globus, den er noch nicht durchdrungen hat, der Zivilisation zu öffnen, die Dunkelheit zu durchdringen, die sich über ganze Völker zieht, ist, wie ich sagen kann, ein Kreuzzug, der dieses Jahrhunderts würdig ist des Fortschritts. "
Hinter verschlossenen Türen war er jedoch ehrlicher. Die Organisation, die die Menschen finanzierten, war dazu da, die afrikanischen Menschen auszubeuten und dafür reich zu werden. Privat sagte er zu einem Botschafter: "Ich möchte keine gute Chance verpassen, uns ein Stück dieser herrlichen afrikanischen Torte zu besorgen."
Und so schnitt Leopold sein Messer ein und schnitt den Kongo mit den Spenden besorgter Bürger auf.
Mark Oliver schreibt regelmäßig Beiträge für Listverse. Seine Texte erscheinen auch auf einer Reihe anderer Websites, darunter The Onion's StarWipe und Cracked.com. Seine Website wird regelmäßig mit dem aktualisiert, was er schreibt.