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10 faszinierende Fakten über die antike römische Armee
Roms alles erobernde Militärmaschine nimmt einen besonderen Platz in unseren Köpfen ein. Dank seiner Effizienz und Disziplin beherrschte eine kleine Stadt auf der italienischen Halbinsel den Großteil der westlichen Welt, von den Britischen Inseln bis in den Nahen Osten und vom Rhein bis nach Nordafrika. Diese Liste enthält einige interessante Fakten über die römische Armee, von denen einige einen Teil ihres Erfolgs und auch deren Misserfolge erklären können.
Ausgewiesene Bildgutschrift: nightwatchsite.wordpress.com10 Saisonalität und Krieg
In der Frühgeschichte der Römer führten die logistischen Herausforderungen der Kriegsführung dazu, dass die Römer nur zwischen Aussaat und Ernte kämpften (im Sommer). Rom war eine landwirtschaftliche Wirtschaft, und die Bewegung der Truppen im Winter war sehr anspruchsvoll.
Laut Livius (History of Rome, 5.6), wenn ein Krieg nicht bis zum Ende des Sommers beendet war, „müssen unsere Soldaten den Winter über warten“. Er erwähnte auch einen merkwürdigen Weg, den viele Soldaten während der langen Zeit für die Zeit entschieden haben Warten: „Die Jagdfreude bringt die Menschen durch Schnee und Frost in die Berge und Wälder.“
Die erste aufgezeichnete Fortsetzung des Krieges in den Winter durch die Römer fand 396 v. Chr. Während der Belagerung der etruskischen Stadt Veii statt.
9 Dezimierung
Die Meuterei der Truppen war für römische Generäle immer ein potentielles Problem, und es gab viele Maßnahmen, um dieses Verhalten zu verhindern. Strafe durch Dezimierung (Dezimatio) war wohl am meisten gefürchtet und effektiv.
Jeder 10. Mann der Armee, in der die Meuterei stattfand, wurde geschlagen oder zu Tode gehauen. Die Opfer wurden von ihren eigenen Kollegen ausgewählt. Wann immer eine Gruppe innerhalb der Armee eine Meuterei plante, überlegte sie sich wegen der Aussicht auf Dezimierung zweimal, und sie wurden wahrscheinlich von ihren eigenen Kollegen gemeldet.
Die Römer wussten, dass die Dezimierung zwar wirksam war, aber auch ungerecht war, weil viele der tatsächlichen Opfer möglicherweise nichts mit der Meuterei zu tun hatten. Aus Sicht der Römer war die Ungerechtigkeit der Dezimierung ein notwendiges Übel. Tacitus (Annals 14.44) schrieb: „Wenn man in großem Maßstab mit gutem Beispiel vorangeht, ist es immer mit Ungerechtigkeit verbunden, wenn Einzelpersonen unter dem öffentlichen Wohl leiden.“ (McKeown 2010: 40-41)
8 Immobilienqualifikation
Der Militärdienst war eine Pflicht und ein Privileg römischer Bürger. Zu Beginn bestand die römische Armee ausschließlich aus Bürgern und war nach ihrem sozialen Status organisiert (je nach den Waffen und Ausrüstungen, die sie sich leisten konnten). Die Reichsten dienten in der Kavallerie, die nicht so reichen in der Infanterie, und Männer ohne Besitz wurden von der Armee ausgeschlossen.
Nach dem Zweiten Punischen Krieg (218-201 v.Chr.) Wurde dieses Rekrutierungssystem hinfällig. Rom war in längere und größere Kriege verwickelt und brauchte eine permanente militärische Präsenz in den neu eroberten Gebieten. Die Immobilienqualifikation wurde daher reduziert.
Im zweiten Jahrhundert v. Chr. Wurde die Eigentumsqualifizierung noch weiter reduziert. Dann, im Jahr 107 v. Chr., Begann Gaius Marius freiwillige Helfer aufzunehmen, die kein Eigentum hatten und auf Kosten der Regierung ausgerüstet waren. (Hornblower und Spawforth 2014: 79)
7 Belagerungskrieg
Immer wenn eine Stadt oder ein Gebäude belagert wurde, wurde eine spezielle Armeeeinheit vorbeigeschickt, um die Siedlung zu umgeben und um zu verhindern, dass jemand flüchtete. Ein befestigtes Lager würde dann in der Umgebung errichtet, vorzugsweise auf hoher Höhe und immer außerhalb der Reichweite von Raketen. Eine Armeeeinheit sollte dann die Verteidigungsmauern durchbrechen, geschützt durch Schützen vor Bogenschützen, Bolzenschützen und Katapulten.
Das Katapult war eine der einschüchterndsten Belagerungswaffen. Josephus (The Jewish Wars, 3.7.23) berichtet aus erster Hand über die verheerende Kraft des Katapults: „Ein Soldat, der neben Josephus an der Wand stand, wurde von ihm getroffen [ein Stein, der von einem Katapult geworfen wurde]. Sein Kopf wurde von der Steinrakete abgerissen und der obere Teil seines Schädels wurde in 550 Meter Höhe geschleudert. “
6 Tunneln
Tunnelbau war der Schlüssel für den Belagerungskrieg. Das Scheitern oder der Erfolg vieler Belagerungen wurde dadurch bestimmt, wie gut die Römer die Verteidigungsmauern durchbrechen konnten, indem sie Tunnel unter der Stadt gruben oder Gebäude in Frage stellten und einbrachen.
Obwohl dies eine effektive Taktik war, wurde es den Gegnern Roms weithin bekannt und verlor schließlich seinen Überraschungsfaktor. Während des Krieges gegen Mithridates von Pontus im frühen ersten Jahrhundert v. Chr. Versuchten die Römer, einen Tunnel zu graben, um die Verteidigung der Stadt Themiscyra zu durchbrechen. Seine Bewohner trieben zahlreiche gefährliche Wildtiere in den Tunnel, darunter Bären und sogar Bienen.
Die ältesten archäologischen Zeugnisse chemischer Kriegsführung stammen aus dem dritten Jahrhundert nach Christus und stammen aus Tunneln bei Dura Europus (Syrien), in denen Beweise für eine Untergrundschlacht zwischen den Römern und den sassanischen Persern gefunden wurden. Die Perser belagerten eine römische Garnison und brachen mit Tunneln ein.
Die Römer reagierten, indem sie auch Tunnel gruben, um die Angreifer zu neutralisieren. Skelette und Waffen, die in einer dieser Galerien gefunden wurden, bezeugen die Tatsache, dass die römischen Soldaten durch eine erstickende Gaswolke aus Bitumen und Schwefelkristallen, die von den Persern gezündet wurden, erstickt wurden.
5 Helmfunktion
Einigen antiken Schriftstellern zufolge hatten Helme der römischen Armee neben ihrer offensichtlichen Schutzfunktion noch weitere Vorteile. Polybius (Histories, 6.23) stellte fest, dass die Verzierungen auf ihren Helmen einen psychologischen Einfluss auf ihre Feinde hatten, da die römischen Soldaten dadurch größer und einschüchternder wirken ließen.
Die Verwendung von Helmschmuck zur Einschüchterung von Feinden wurde in den meisten Kulturen weit verbreitet. In diesem Fall bezog sich Polybius jedoch ausdrücklich auf die Verwendung eines „Federkreises“, um die Römer wesentlich größer aussehen zu lassen, als sie tatsächlich waren. Diese Beobachtung macht Sinn, wenn wir bedenken, dass viele ihrer Feinde, insbesondere in Mitteleuropa (z. B. Gallier und Deutsche), viel höher und robuster waren als die Römer.
4 Entscheidungsprozess
Während der römischen Republik war nur der Senat befugt, den Krieg zu erklären, da die Regierung den Willen der römischen Bürger verkörperte. Als Rom expandierte und die Macht seiner Generäle größer wurde, wurden einige Kriege von den römischen Generälen ohne Zustimmung des Senats erklärt.
Ein Beispiel dafür war der Krieg gegen Mithridates von Pontus, der 89 v. Chr. Vom Generalkonsul und General Manius Aquillius ohne Beteiligung des Senats ausgerufen wurde. Dies war theoretisch illegal, aber in der Praxis konnte der Senat wenig tun. Einige Generäle waren einfach zu mächtig. Als Rom ein Imperium wurde, fiel die Entscheidung, in den Krieg zu ziehen, allein in die Verantwortung des Kaisers.
3 Die Fetials
Rom verfügte über eine spezialisierte Gruppe von Priestern, die als Fetischisten bekannt waren und deren einzige Verpflichtung darin bestand, die Rituale durchzuführen, die mit dem Krieg und dem Abschluss von Verträgen verbunden sind. Der letzte Schritt im Ritual der Kriegserklärung war, einen Speer in das Territorium des Feindes zu werfen.
Zu Beginn des 3. Jahrhunderts v. Chr. War Rom stark gewachsen und deckte fast die gesamte italienische Halbinsel vom Po-Tal bis in den Süden ab. Ein Speer in feindliches Gebiet zu werfen, war kein bequemes Verfahren, um den Krieg zu erklären. Die Grenzen Roms waren zu weit entfernt, als dass die Fetischisten das Ritual abschließen könnten.
Der Aberglaube stirbt jedoch nicht so leicht, und die Priester hatten eine clevere Alternative. Ein Teil des Landes unweit des Tempels von Bellona (der Kriegsgöttin) wurde als nicht römisch erklärt. Zur Zeit des Krieges gegen König Pyrrhus von Epirus (280-275 v. Chr.) Wurde ein feindlicher Soldat von den Römern gefangen genommen und musste einen Teil dieses Landes kaufen, damit der Speer hineingeworfen werden konnte.
2 Gladius Hispaniensis
Das Standard-Kurzschwert der römischen Armee wurde als bekannt Gladius Hispaniensis ("Spanisches Schwert"), und es wurde auf der Iberischen Halbinsel entwickelt. Ihre tödliche Wirksamkeit und Zweckmäßigkeit waren sprichwörtlich.
Laut Livius (History of Rome, 31.34) waren die Mazedonier, als die Römer während des Mazedonischen Krieges (200-196 v. Chr.) Gegen Philipp V. kämpften, durch die Auswirkungen des römischen Schwertes schockiert:
Die Mazedonier […] hatten bisher nur Wunden gesehen, die von Speeren und Pfeilen verursacht wurden. Als sie sahen, wie die Leichen von den spanischen Schwertern der Römer zerstückelt und die Arme an der Schulter abgeschnitten und Köpfe von Rumpf, Hals und allem, und Eingeweiden freigelegt wurden, [… müsste sich stellen
1 Spenden
Die Praetorian Guard war eine Spezialeinheit der römischen Armee, die dem Kaiser und seinen Leibwächtern als Haushaltstruppen diente. Während des ersten Jahrhunderts v. Chr. Beteiligte sich die Praetorian Guard gelegentlich an der Ernennung neuer Kaiser.
Im Laufe der Zeit wurde ihr Engagement jedoch größer, bis sie schließlich in eine Position gelangten, in der sie römische Kaiser ernennen, entfernen und sogar ermorden konnten. Ein Anreiz für die Ermordung von Kaisern und die Ernennung neuer Kaiser war eine als "Spenden" bekannte Praxis, die eine wirtschaftliche Belohnung war, die die Praetorian Guard vom neu ernannten Kaiser erhielt, nachdem der vorherige getötet worden war.
Diese Praxis war einer der Gründe, warum die Nachfolge des Kaisers während der späten Geschichte des Weströmischen Reiches wirklich chaotisch wurde. Einst die treuen Beschützer des römischen Regierungschefs, verwandelte sich die Praetorian Garde allmählich und ironisch in eine korrupte und gefährliche Armeeeinheit, die das Leben der Kaiser maßgeblich kontrollierte.
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Cristian ist ein freier Autor und Herausgeber von Ancient History Encyclopedia. Er studiert derzeit Archäologie (Universität Leicester) und hat eine starke Leidenschaft für die menschliche Vergangenheit.