10 Experimente, die erstaunliche Fakten über den Geruchssinn enthüllen

Menschen haben nicht den besten Geruchssinn. Wir riechen mit etwa fünf oder sechs Millionen Zellen, verglichen mit 100 Millionen Kaninchen oder 220 Millionen Zellen eines Hundes. Dennoch haben mehrere Studien gezeigt, dass unser Geruchssinn Hinweise aufnimmt, die wir auf bewusster Ebene nicht einmal bemerken. Die Tier- und Pflanzenwelt hat auch einige Geheimnisse über den Geruchssinn zu enthüllen.

10 Der Autismus-Sniff-Test

Autismus ist schwer zu diagnostizieren. Gegenwärtig gibt es keinen objektiven medizinischen Test für die Störung des Autismus-Spektrums. Daher verlassen sich Ärzte auf das Verhalten und die Entwicklung eines Kindes. Laut den Centers for Disease Control stieg die Diagnose Autismus 2012 auf 1 von 88 US-amerikanischen Kindern an, verglichen mit 1 von 166 nur vier Jahre zuvor.

Obwohl einige dieser Kinder mit neu diagnostiziertem Autismus in der Vergangenheit fälschlicherweise übersehen wurden, besteht eine gute Chance, dass einige von ihnen falsch diagnostiziert werden. Ein medizinischer Test auf Autismus würde eine weniger subjektive Methode darstellen, um festzustellen, welche Kinder wirklich an der Störung leiden.

Hier kommt unser Geruchssinn ins Spiel. Wenn Sie an einem Strauß frisch gepflückter Blumen vorbeikommen, schnuppern Sie tief, um den Duft aufzunehmen. Wenn Sie ein öffentliches Badezimmer betreten, das dringend eine Reinigung benötigt, nehmen Sie flachere Atemzüge, um den Geruch fernzuhalten.

Eine Studie zeigte, dass autistische Kinder diese Unterscheidung nicht machen. Sie atmen und riechen auf die gleiche Weise, unabhängig von der Art des Geruchs, dem sie ausgesetzt sind. Im Labor war ein Schnupftest bei der Identifizierung von Kindern mit Autismus im Durchschnitt von sieben Jahren zu 81 Prozent genau.

Der Autismus-Schnupftest ist noch nicht für das Feld vorbereitet. Wenn dies jedoch möglich ist, könnte es große Fortschritte bei der genauen Erkennung von Autismus machen. Seine nonverbale Natur bedeutet, dass es zur Erkennung von Autismus bei Kleinkindern und Babys verwendet werden kann, was ein früheres Eingreifen ermöglicht.

9 Katzenurin und Babymäuse

In einem Experiment muss das sehr nach a ausgesehen haben Tom und Jerry Wissenschaftler fanden heraus, dass Mäuse, die in ihrer Jugend einem starken Katzenuringeruch ausgesetzt waren, seltener als Erwachsene von Katzen entkommen.

Bei der ersten Exposition gegenüber dem Geruch waren die Mäuse in der Studie weniger als zwei Wochen alt, eine Zeit, in der sie noch Milch erhielten. Infolgedessen lernten sie, den Uringeruch der Katze mit Komfort und Sicherheit in Verbindung zu bringen. Trotzdem hatten exponierte Mäuse immer noch eine Stressreaktion auf das Riechen einer Katze in der Nähe, aber sie rannten nicht so schnell davon.

Diese Mausforschung ist ein interessanter Spiegel menschlicher "Grundierung", die geschieht, wenn ein Signal, eine Berührung, ein Klang oder sogar ein Geruch die Art und Weise verändert, in der wir Dinge unbewusst verarbeiten. Studien haben gezeigt, dass etwas so Triviales wie die Temperatur unseres Kaffees die Art und Weise beeinflussen kann, wie wir Menschen wahrnehmen.

Bei Tieren oder beim Menschen können Gerüche die Art und Weise ändern, wie wir fühlen und handeln, unabhängig davon, was unsere Instinkte sagen.

8 Der Achseleffekt

1995 sammelte der Schweizer Zoologe Claus Wedekind 49 Frauen und bat sie, die verschwitzten, zwei Tage alten T-Shirts von 44 Männern zu riechen. Nein, das war keine versaute Party. Es war ein Experiment, das zeigte, wie sehr unser Geruchssinn unsere Partnerwahl beeinflusst.

Die Studie zeigte, dass Frauen ihre Partnerinnen unbewusst nach Geruch aussuchen. Ohne es zu merken, identifizieren wir die chemische Signatur eines Menschen, wenn wir sie riechen, und werden instinktiv von Menschen angezogen, die unseren eigenen Geruch ergänzen.

Unser Ziel ist es, gesunde Nachkommen zu schaffen. Dieses Experiment zeigte, dass der Geruch eine große Rolle dabei spielt, dieses Ziel zu erreichen. Frauen fühlen sich eher an dem Geruch von Männern mit MHC-Genen (Major Histocompatibility Complex) interessiert, die sich von ihren eigenen unterscheiden. Eltern mit unterschiedlichen MHC-Genen haben Kinder mit einem stärkeren Immunsystem. Es scheint also, dass eine Frau unbewusst durch Geruch erkennen kann, wer für sie der beste Partner wäre.

Dieses Experiment erklärt auch, warum Frauen, die Antibabypillen einnehmen, oft nicht mehr von ihren Partnern angezogen werden, wenn sie die Pille verlassen. Die Verwendung von Antibabypillen macht eine Frau mehr zu einem Mann hingezogen, der eine Geruchssignatur hat, die ihrer eigenen ähnelt. Dies kann vorkommen, weil der Effekt der Pillenimitation der Schwangerschaft dazu führt, dass eine Frau instinktiv eher zu nährenden Angehörigen hingezogen wird als zu jemandem, der der beste Partner wäre.

Ob eine Frau von den stinkenden Achselhöhlen ihres Partners angezogen wird, hängt auch von mindestens einem anderen Faktor ab: Eine Variation des Achselschnupftests zeigte, dass Frauen glücklicher waren, als sie den von glücklichen Männern erzeugten Schweiß rochen. Es hat sich bereits gezeigt, dass negative Gefühle durch Gerüche übertragen werden können, aber jetzt wissen wir, dass Sie Ihre Freude auch durch Ihren Schweiß teilen können.

7 Geruch nach altem Buch

Öffnen Sie ein altes Buch und Sie werden von einem ganz bestimmten Duft begrüßt. Das ist nicht nur der Bibliophile, der sich darauf freut, ein altes Buch zu halten. Hinter diesem bekannten Geruch steckt eine Wissenschaft, die den Schlüssel zum Erhalt alter Bücher enthalten kann.

Wenn wir aktuelle Methoden zur Datierung eines alten Buches oder Dokuments verwenden, müssen wir einen kleinen Teil dieses Buches oder Dokuments zerstören. Die üblicheren Methoden der Datierung umfassen das Analysieren eines kleinen Teils der Tinte oder das Verwenden eines Fragmentes des Dokuments für die Radiokarbondatierung.

Dieser alte Buchgeruch hat uns jedoch möglicherweise einen weniger aufdringlichen Weg gegeben, um das Alter eines Buches zu testen. Die Gerüche entstehen durch „flüchtige organische Verbindungen“, die beim Umblättern der Seiten freigesetzt werden. Diese Verbindungen können den Forschern viel über Alter und Zustand der Arbeit sagen.

Während eines Schnüffeltests einiger alter Dokumente isolierten die Forscher 15 Verbindungen, die helfen könnten, das Ausmaß des durch das getestete Papier verursachten Schadens zu ermitteln. Theoretisch kann das Riechen der Seiten eines alten Buches dazu beitragen, das Stadium der Verschlechterung des Papiers zu bestimmen, was wiederum dazu beitragen kann, es besser zu erhalten.

6 Frisch geschnittenes Gras

Es hat sich gezeigt, dass der Geruch von frisch gemähtem Gras die Menschen entspannt und von Stress befreit, so dass ein Wissenschaftler der University of Queensland es in ein Eau de Grass-Parfüm abgefüllt hat. Aber warum riecht ein gemähter Rasen so gut?

In Wirklichkeit ist der Geruch, den Sie so beruhigend und erfrischend finden, ein Notsignal. Eine Studie aus dem Jahr 1983 fand heraus, dass Insekten, die bestimmte Bäume angreifen, ein Signal auslösen, das auf Bäume in der Nähe der Gefahr aufmerksam macht.

Eine neuere Studie aus dem Jahr 2010 zeigte eine komplizierte Kettenreaktion auf den frisch gemähten Grasgeruch. Wenn Pflanzen von Schädlingen befallen werden, riechen sie einen Duft aus, der Schlupfwespen anzieht, die ihre Eier in die Schädlinge legen und die Pflanzen schützen.

Das US-Landwirtschaftsministerium hat fast eine halbe Million Dollar in die Untersuchung dieses SOS-Wirkstoffs investiert, da diese Signale auch Pflanzen vor Dürre schützen können. Die Forscher sind sich noch nicht sicher, wie dies geschieht, aber das Verständnis der Rolle dieses Notfallsignals kann dazu beitragen, die Pflanzen eines Tages zu schützen.

5 Spargelurin

Spargel ist für seine gesundheitlichen Vorteile bekannt, da er die Vitamine A, B6 und C sowie Folsäure, Kalium, Thiamin und Antioxidantien enthält. Die Speere haben auch einen eigenen Rat in Australien. Spargel ist jedoch noch mehr für stinkenden Urin bekannt.

Wenn Sie jemals Spargel gegessen haben, haben Sie vielleicht bemerkt, dass Ihr Urin danach seltsam riecht. Niemand ist sicher, was diesen Geruch verursacht. Der Spitzenkandidat ist jedoch Spargelsäure, eine Substanz, die nur für Spargeln typisch ist und hauptsächlich für den Geruch verantwortlich gemacht wird, weil niemand etwas anderes beweisen kann.

Wenn Sie nach dem Verzehr von Spargeln noch nie einen merkwürdigen Geruch bemerkt haben, können Sie den Geruch möglicherweise nicht erkennen. Oder vielleicht schaffen Sie es nicht. Die Wissenschaftler sind sich nicht sicher, aber sie hielten es für wichtig, dies zu untersuchen.

Es wurden viele Studien zu Spargelharn durchgeführt, von denen jede zu einer anderen Schlussfolgerung führte. Etwa 50 bis 92 Prozent der Menschen produzieren den Geruch nicht, je nachdem, welche Studie Sie konsultieren. Andere Leute erzeugen den Geruch, scheinen ihn aber nicht zu entdecken.

So was ist los? Die stark unterschiedlichen Zahlen wurden in Studien an verschiedenen Orten berichtet. Das heißt, es ist möglich, dass es von Ihrer ethnischen Zugehörigkeit abhängt, ob Sie Urin mit Spargeln riechen oder herstellen können.

Im Juli 2010 versuchten die Forscher noch einmal, die Nichtproduzenten nach Nicht-Detektoren zu sortieren. Laut dieser Studie produzieren 8 Prozent der Menschen den Geruch nicht und 6 Prozent können ihn nicht erkennen.

Trotz der Ergebnisse weist die Studie darauf hin, dass es unmöglich ist, unbekannte Substanzen zu testen. Daher bleibt die Ursache für Spargelurin für alle ein Rätsel.

4 Köstliches Riechen an Mücken

Sie können die einzige Person sein, die von Stechmücken gebissen wird, wenn alle anderen unversehrt bleiben. Was macht Sie so lecker an diesen blutsaugenden Schädlingen? Es kann alles von Ihrer Blutgruppe bis zu einem kalten Bier sein.

Bei einer Infektion mit Malaria riechen Sie auch unwiderstehlich gegen Stechmücken. In einer Studie aus dem Jahr 2014 wurde festgestellt, dass der Malariaparasit die Geruchsempfindungen der Menschen verändert und sie für Mücken attraktiver macht. Je mehr Mücken der infizierte Körper anzieht, desto wirksamer kann sich die Krankheit ausbreiten.

Da Moskitos bereits als Überträger der tödlichen Malariakrankheit bekannt sind, suchen Forscher nach einem Weg, um Menschen dazu zu bringen, den Schädling weniger attraktiv zu riechen. Ein Forscherteam der Penn State University erhielt 2009 ein Stipendium der Bill and Melinda Gates Foundation, um einen Pilz zu erforschen, der den Geruchssinn einer Mücke beeinträchtigen kann, wodurch es ihnen schwer fällt, menschliche Wirte zu finden, an denen sie Beute machen können.

Einer anderen Gruppe des Howard Hughes Medical Institute ist es gelungen, Stechmücken gentechnisch so zu gestalten, dass sie unterschiedlich auf Gerüche reagieren, einschließlich der von Menschen und des Insektenschutzmittels DEET. Es scheint jedoch, dass der Schlüssel zur Bekämpfung von Malaria der Geruchssinn der Stechmücke sein kann.

3 Der Geruch von Weiß

Weiß ist keine Farbe. Was wir "weiß" nennen, ist wirklich die Kombination aller Wellenlängen des sichtbaren Lichts, die sich im Wesentlichen auslöschen. Wir sehen Weiß und hören weißes Rauschen, aber was passiert, wenn Sie einen weißen Geruch erzeugen?

In einer Studie wurde versucht, einen „weißen Geruch“ zu schaffen, der aus 30 oder mehr verschiedenen Gerüchen besteht. Allein oder in kleinen Gruppen können die einzelnen Gerüche erkannt werden. Sobald Sie jedoch eine Mischung mit genügend Gerüchen erreicht haben, vermischen sich alle Gerüche zu einem neutralen Geruch.

Der weiße Geruch erhielt den Namen "Laurax" und löste die Studienteilnehmer aus. Die Leute beschrieben Laurax als "nicht angenehm, aber nicht unangenehm". Es war egal, welche 30 Gerüche miteinander vermischt wurden. Solange die Mischung mindestens 30 Duftstoffe enthielt, identifizierten die Menschen den resultierenden Geruch als Laurax. Selbst wenn die beiden Laurax-Mischungen keine Komponenten hatten, rochen sie trotzdem.

Dies zeigt, dass der Begriff Weiß nicht nur auf den Geruchssinn übertragen wird, sondern dass Gerüche auch anders wahrgenommen werden können als gedacht. Es wird allgemein angenommen, dass unser Geruchssinn funktioniert, indem verschiedene Komponenten eines Duftes analysiert und zu einem Ganzen kombiniert werden. Diese Studie impliziert, dass unsere Nase im Ganzen aufnimmt, nicht die Teile.

2 Angst und Geruch

Stress und Schweiß gehen Hand in Hand. Schwitzen unter Druck ist eine häufige Reaktion für viele Menschen, obwohl Wissenschaftler es zunächst nicht erklären konnten. Sie glauben nun, dass der Stressschweiß einst ein automatischer Weg war, andere um Sie herum vor möglichen Gefahren zu warnen.

Es kann erwartet werden, dass Sie schlecht riechen, wenn Sie gestresst sind, aber es stellt sich heraus, dass Sie auch gut riechen werden. Eine Studie aus dem Jahr 2013 hat gezeigt, dass Angstgefühle einen besseren Geruchssinn vermitteln. Die Studie ergab, dass je besorgter eine Person ist, desto besser wird es, negative Gerüche zu unterscheiden.Dies ist höchstwahrscheinlich ein Überbleibsel aus der Zeit, als der Geruch für das Überleben wichtig war.

Unser Geruchssinn wird nicht nur besser, wenn wir ängstlich sind, sondern wir empfinden neutrale Gerüche auch als schlechter. Je gestresster wir sind, desto schlechter riecht die Welt um uns herum. Je schlechter (und drohender) Dinge riechen, desto ängstlicher werden wir. Wenn wir mehr über diese negative Rückkopplungsschleife lernen können, könnte dies uns helfen, bessere Behandlungen für Angst und Depression zu entwickeln.

1 Geruchsverlust bedeutet Gesundheitsverlust

Wenn Sie einen Ihrer Sinne verlieren müssten, welchen würden Sie wählen? Viele Menschen würden sich dafür entscheiden, ihren Geruchssinn zu verlieren, was weniger wichtig scheint als Hören oder Sehen. Der Verlust des Geruchssinns kann jedoch den Beginn vieler anderer Gesundheitsprobleme bedeuten.

Es gibt viele Studien, die den Zusammenhang zwischen Ihrem Geruchssinn und Ihrer geistigen und körperlichen Gesundheit untersuchen. Im Oktober 2014 fand eine Studie heraus, dass ältere Menschen mit starker Verschlechterung ihres Geruchssinns innerhalb von fünf Jahren doppelt so häufig tot waren.

Nach einigen Untersuchungen verschlechtert sich unser Geruchssinn, wenn wir in unseren zwanziger Jahren sind. Einige Gerüche verlieren ihre Wirksamkeit, wenn wir erst 15 Jahre alt sind. Ein drastisch abnehmender Geruchssinn bei Erwachsenen kann jedoch ein frühes Warnzeichen für Alzheimer, Parkinson oder sogar Depression sein.

Eine Studie aus dem Jahr 2012 ergab auch, dass Psychopathen eher einen gestörten Geruchssinn haben. Das bedeutet natürlich nicht, dass jeder mit einem schlechten Geruchssinn psychotisch ist. Das heißt aber, dass die Nase mehr weiß als wir denken.