10 Zeugen, die zu tragischen Enden kamen

Es kann äußerst anstrengend sein, dass eine Person als Zeuge gegen einen gefährlichen Verbrecher vor Gericht aussagt. In dieser Situation kann das Leben eines Menschen leicht gefährdet werden, wenn man das Richtige tut. In den extremsten Fällen können sie dazu gezwungen werden, durch ein Zeugenschutzprogramm ein neues Leben unter einer neuen Identität zu beginnen. Leider schaffen es einige Zeugen nie so weit und werden zu vermissten Personen oder zu Opfern ungelöster Morde.

10 Die Verschwinden von Michael Mansfield und Ruth Martin

Während eines Zeitraums von sechs Monaten im Jahr 1975 verschwanden zwei verschiedene Zeugen, bevor sie in verschiedenen Fällen gegen dieselbe Person aussagen sollten. Das Schreckliche an dieser Geschichte ist, dass sie ihr Leben verloren haben, weil sie relativ geringfügige Verbrechen bezeugt haben.

Der neunzehnjährige Michael Mansfield studierte am Lincoln College in Illinois. Sein Mitbewohner war ein Kommilitone namens Russell Smrekar. Smrekar wurde jedoch aus der Schule verwiesen, nachdem er wegen Diebstahls einer Gitarre und einiger Schallplatten aus einem Schlafsaal angeklagt worden war. Smrekar gab angeblich die Alben an Mansfield. Um zu vermeiden, wegen des Besitzes von gestohlenem Eigentum angeklagt zu werden, stimmte Mansfield zu, gegen ihn auszusagen. Am Silvesterabend verbrachte Mansfield die Ferien im Haus seiner Eltern, als er ihnen erzählte, dass er einen Freund besuchen wollte. Mansfield kehrte nie zurück und die Einbruchsklage gegen Smrekar wurde daraufhin fallen gelassen.

Kurz darauf wurde Smrekar angeklagt, drei Steaks in einem Lincoln-Lebensmittelgeschäft im Wert von insgesamt 4 US-Dollar gestohlen zu haben. Die Zeugen, die gegen Smrekar aussagen sollten, waren Jay Fry, die Produktionsleiterin, und eine Frau namens Ruth Martin, die Zeuge war, wie Smrekar die Steaks in sein Auto warf. Am 2. Juni 1976 verschwand Martin. Ihr verlassenes Auto wurde später mit Blut im Inneren gefunden. Drei Monate später brach Smrekar in Jay Frys Haus ein und erschoss ihn und seine schwangere Frau zu Tode.

Smrekar wurde wegen Mordes zu 300 Jahren Gefängnis verurteilt. Das Schicksal von Michael Mansfield und Ruth Martin blieb bis Oktober 2011 unbekannt, als Smrekar todkrank wurde und ein Todesbettgeständnis für seine Morde aufstellte. Während die Leichen von Mansfield und Martin nie gefunden wurden, ist es wahrscheinlich, dass vier unschuldige Menschen bei einem kleinen Diebstahl auf sinnlose Weise ermordet wurden.

9 Das Verschwinden von Oliver Munson

Im Januar 1983 kaufte ein Lehrer aus Baltimore namens Oliver Munson ein Gebrauchtfahrzeug von einem Mann namens Dennis Watson. Zwei Monate später erschien die Polizei vor Munsons Tür und brachte überraschende Neuigkeiten: Das Auto, das er gekauft hatte, war ein gestohlenes Fahrzeug. Es stellte sich heraus, dass Dennis Watson der Anführer eines Autodiebstahlrings war, der gerade von den Behörden überfallen wurde. Munson hatte keine Ahnung, dass er ein gestohlenes Fahrzeug gekauft hatte, und stimmte zu, gegen Watson auszusagen.

Am Morgen des 13. Februar 1984, drei Tage vor der geplanten Zeugenaussage von Munson, verließ er sein Haus in Catonsville, um zu seiner Schule zu fahren. Er ist nie aufgetaucht und seitdem nicht mehr gesehen worden.

Drei Tage nachdem Munson verschwunden war, wurde sein verlassenes Auto zwei Blocks von seinem Haus entfernt mit einem platten Reifen entdeckt. Elf Tage später wurde in der Nähe von Leakin Park ein gestohlenes Fahrzeug mit Blutspuren und einem verbrauchten Patronengehäuse entdeckt. Das Auto enthielt auch zwei Video-Store-Quittungen mit dem Namen von Munson, was zu Spekulationen führte, dass er entführt und ermordet worden war, um zu verhindern, dass er aussagte.

Dennis Watson hatte bereits eine sehr zwielichtige Geschichte mit Zeugen. 1973 wurde ein Zeuge namens Clinton Glenn getötet, bevor er in einem bewaffneten Raubüberfall gegen Watson aussagen konnte. Watson wurde daraufhin wegen Glenns Mord angeklagt, aber diese Anklage wurde fallen gelassen, nachdem der vor Gericht gegen ihn in diesem Fall verstorbene Zeuge an einer Überdosis Drogen gestorben war. Trotz Munsons Verschwinden bekannte sich Watson weiterhin zu Selbstdiebstahl und wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt. Watson wurde 1989 entlassen, aber Oliver Munson wurde nie gefunden.

8 Der Mord an Tammy Vincent

Am 26. September 1979 wurde die verbrannte Leiche einer unbekannten Jane Doe an einem Strand in Tiburon, Kalifornien, entdeckt. Sie wurde geschlagen, in den Kopf geschossen und 43 Mal niedergestochen, bevor ihr Körper mit Aceton übergossen und in Brand gesetzt wurde. Aufgrund ihres körperlichen Zustands konnte sie fast 30 Jahre lang nicht identifiziert werden. Es bestand der Verdacht, dass sie ein Opfer von Gary Ridgway, dem berüchtigten Green River Killer, sein könnte.

2007 wurde sie bei DNA-Tests positiv als Tammy Vincent identifiziert, eine 17-jährige Ausreißerin aus Seattle. Kurz vor ihrem Tod hatte Tammy ihre Schwester aus Kalifornien angerufen und den Wunsch geäußert, nach Hause zu kommen, und behauptete, sie fürchte um ihr Leben.

Im August 1979 durchsuchte die Polizei eine Wohnung in Seattle, die als Front für einen Prostitutionsring diente. Sie fanden Tammy, die eine Prostituierte gearbeitet hatte. Sie wurde nach Spokane geschickt, um bei der Abteilung für Sozial- und Gesundheitsdienste zu bleiben, bis sie davonlief. Zwei Wochen vor ihrem Mord wurde Tammy in einem Motel in Seattle gesehen, als sie in ein Fahrzeug stieg, das einem der Verdächtigen der Ermittlungen gehörte. Am darauffolgenden Tag wurde Tammy als Zeugen vor Gericht gestellt, um gegen fünf Männer, die wegen Prostitution und Razzien angeklagt wurden, auszusagen, doch sie erschien nicht.

Die Angeklagten des Falls wurden in den nächsten Jahren zu unterschiedlichen Haftstrafen verurteilt. In der Nacht vor Tammys Ermordung wurde ein Mädchen, das ihr ähnelte, in einem San Francisco-Geschäft neben einem Mann gesehen, der einen Eispickel und etwas Aceton kaufte. Es wird vermutet, dass dieser Mann der Mörder von Tammy Vincent ist, aber er wurde nie identifiziert und der Fall bleibt ungelöst.

7 Das Verschwinden von Jorge Julio Lopez

Bildnachweis: Pablo D. Flores

1976 erlebte Argentinien einen politischen Staatsstreich. Für die nächsten sieben Jahre wurde das Land von einer rechten Militärdiktatur beherrscht.In dieser Zeit wurden schätzungsweise 30.000 Menschen Opfer von Verschwindenlassen und illegaler Verhaftungen. Eines dieser Opfer war ein Maurer und Arbeiteraktivist namens Jorge Julio Lopez, der von 1976 bis 1979 ohne Anklage in einem Polizeigewahrsam gefoltert wurde.

Nach der Wiederherstellung der Demokratie in Argentinien im Jahr 1983 verhinderten Amnestiegesetze die Verfolgung von Regierungsbeamten wegen dieser Verbrechen. Erst 2005 entschied der Oberste Gerichtshof, dass die Amnestiegesetze für verfassungswidrig erklärt wurden, und die Ermittlungen wurden wieder aufgenommen. Es dauerte nicht lange, bis Miguel Etchecolaz, der Polizeikommissar der Provinz Buenos Aires, der die Strafanstalt beaufsichtigte, wegen zahlreicher Straftaten, darunter auch Mord, angeklagt wurde.

Einer der wichtigsten Zeugen im Prozess gegen Etchecolaz wäre der 76-jährige Jorge Julio Lopez gewesen, der von Etchecolaz gefoltert wurde und persönlich Zeuge davon war, wie der ehemalige Kommissar während seiner Gefangenschaft fünf Menschen exekutiert hatte. Am 18. September 2006 verließ Lopez sein Haus in La Plata und ging zu den Tribunal-Gerichten, um sein letztes Zeugnis gegen Etchecolaz abzugeben, doch er kam nie an.

Zunächst wurde die Theorie aufgestellt, dass das Nacherzählen seiner quälenden Erfahrungen während des Gerichtsverfahrens dazu geführt hatte, dass Lopez einen Nervenzusammenbruch erlitt, was möglicherweise dazu führte, dass er die Orientierung verlor oder zum Selbstmord verließ. Gerüchte kursierten jedoch, dass treue Mitglieder der Provinzpolizei, die unter Etchecolaz dienten, das Verschwinden von Lopez inszenierten. Trotz der letzten Aussage von Lopez wurde Miguel Etchecolaz dennoch für seine Verbrechen zu lebenslanger Haft verurteilt. Die Regierung wurde wegen mangelnder Zeugenschutzverfahren heftig kritisiert. Trotz der erheblichen Belohnung für Lopez 'Rückkehr wurde er noch nie gefunden.

6 Das Verschwinden von Angie Tucker

Im Oktober 2007 ging die 33-jährige Tulsa-Bewohnerin Angie Tucker zur Polizei, um Anklage gegen ihren Ex-Freund Allen Shields zu erheben. Er beschuldigte ihn, in ihre Wohnung eingebrochen zu sein und sie zu vergewaltigen. Shields wurde wegen Einbruchs und Vergewaltigung angeklagt, aber er behauptete, der Sex sei einvernehmlich und wurde auf Kaution freigelassen. Tucker reichte eine einstweilige Verfügung gegen ihren früheren Freund ein und sollte vor Gericht aussagen.

Am Abend des 3. November wohnte Tucker mit ihren Kindern im Haus ihrer Mutter, als sie ging, um Zigaretten zu kaufen. Tucker kehrte nie zurück und wurde seitdem nicht mehr gesehen. Ohne Tuckers Aussage mussten die Anklagen gegen Shields fallen gelassen werden, aber er würde weiterhin Probleme mit dem Gesetz haben.

2010 wurde Shields beschuldigt, in das Haus einer anderen Ex-Freundin eingebrochen zu sein und sie anzugreifen. Er wurde anschließend zu Hausarrest verurteilt. Kurz darauf wurden Shields und vier weitere Männer 2008 beim Mord an einem Geschäftsmann namens Neal Sweeney angeklagt. Schilder waren damit einverstanden, gegen die anderen Verschwörer auszusagen, im Austausch gegen 10 Jahre Bewährung.

Ob Sie es glauben oder nicht, Shields würde bald in einen weiteren Mord aus dem Jahr 2008 verwickelt sein, diesmal mit einem Mann namens Frederick Anthony Wilson. Ihm wurde eine DNA-Probe entnommen. Im April 2011, bevor der Mord an Wilson aufgelöst werden konnte, befand sich Shields in einer Pattsituation mit der Polizei, nachdem er in das Haus der Ex-Freundin eingebrochen war, die er im Vorjahr zuvor angegriffen hatte. Shields nahm die junge Tochter der Frau als Geisel, doch nachdem er das Mädchen gehen ließ, beging er Selbstmord, indem er sich erschoss. Wenn Shields an dem ungelösten Verschwinden von Angie Tucker beteiligt waren, nahm er dieses Geheimnis leider mit ins Grab.

5 Der Mord an Franklin Freeman

Tagsüber arbeitete Franklin Freeman in einem Haustiersalon in Charlotte, North Carolina. Aber nachts trat Freeman in schwulen Nachtclubs als Drag Queen namens Aretha Scott auf und wurde zu einer beliebten Figur in der Community. Freeman war jedoch auch dafür bekannt, unter seiner Aretha Scott-Persönlichkeit Tricks zu machen.

In den frühen Morgenstunden des 8. Januar 2002 beendete ein Vize-Polizist namens Michael Marlow seine Schicht auf der Polizeiwache Charlotte-Mecklenburg und trat mit seinen Offizieren zu einer Trinkparty auf dem Parkdeck zusammen. Der berauschte Marlow fuhr dann in eine nahegelegene Nachbarschaft und holte Franklin ab. Ein Streit folgte, Marlow feuerte seine Waffe auf Franklin, und Franklin wurde festgenommen und eingesperrt, weil er einen Offizier angegriffen hatte.

Laut Marlow nahm er Franklin auf, nachdem er gesehen hatte, dass er um Hilfe winkte, und feuerte seine Waffe erst, nachdem Franklin ihn angegriffen hatte. Franklins Geschichte war, dass Marlow ihn freiwillig abgeholt und die Waffe nach einem Streit über eine Zahlung von 20 Dollar abgefeuert hatte. Die Staatsanwälte glaubten schließlich Franklins Version der Ereignisse und ließen die Anklage gegen ihn fallen. Marlow trat sofort von der Truppe zurück, und alle an Franklins Verhaftung beteiligten Offiziere wurden entweder suspendiert oder entlassen.

Monate nach dem Vorfall sollte Franklin bei einer Anhörung für Marlows Aufsichtsbeamten aussagen, der seine Suspendierung einlegte. Am Abend des 2. Juni, fünf Tage vor seinem Zeugnis, wurde Franklin auf einem Bürgersteig bewusstlos vorgefunden. Er war in das linke Bein geschossen worden, wodurch seine Oberschenkelarterie verletzt wurde. Bevor Franklin eine angemessene ärztliche Betreuung erhalten konnte, verblutete er. Die Behörden sahen sich der Kritik ausgesetzt, weil sie den Mord an Freeman nicht ordnungsgemäß untersucht hatten, da viele das Gefühl haben, dass dies mit seinem bevorstehenden Zeugnis in Verbindung steht. Was auch immer die Wahrheit ist, der Tod von Franklin Freeman bleibt nach 13 Jahren ungelöst.

4 Das Verschwinden von Henry Baltimore Jr.

Der 21-jährige Henry Baltimore Jr. hatte 1973 eine vielversprechende Zukunft. Er war ein Ehrenstudent an der University of Michigan und ein Schlagzeuger in der Blaskapelle der Schule. Im März 1973 wurde Henrys Zukunft jedoch ernsthaft gefährdet, nachdem er von zwei Männern in seiner Wohnung angegriffen wurde, die ihn an ein Bett fesselten, bevor er 110 Dollar und einige Gegenstände gestohlen hatte.Obwohl Henry diesen Vorfall nur ungern der Polizei melden wollte, tat er es schließlich auf Drängen seines Vaters.

Ein Verdächtiger namens Roy Davis wurde bald wegen Beteiligung an dem Angriff festgenommen und wegen bewaffneten Raubüberfalls angeklagt. Henry sollte bei der vorläufigen Anhörung von Davis aussagen, erschien aber nicht. Zwei Tage später tauchte er wieder auf und bat die Polizei, den Fall gegen Davis einzustellen, weil er Angst hatte. Die Bullen lehnten dies ab und Henrys Aussage wurde verschoben.

Am 30. Mai, zwei Tage bevor Henry bei Davis 'Anklage ausgesagt wurde, verschwand er auf mysteriöse Weise. Laut seinen Mitbewohnern hatte Henry seine Wohnung verlassen, um in die Bibliothek zu gehen, aber er kehrte nie zurück. Trotz des offensichtlichen Verdachts auf Davis hatte ihm seine Mutter in der Zeit, in der Henry verschwunden war, ein Alibi zur Verfügung gestellt, und es wurden keine Beweise gefunden, die Davis an das Verschwinden banden. Wegen Henrys Abwesenheit entschied sich die Staatsanwaltschaft schließlich, Davis einen Deal anzubieten, um sich schuldig für geringere Anklagen zu bekennen, und er erhielt eine sechsmonatige Haftstrafe. Die Behörden hatten zunächst den Verdacht, dass Henry sich versteckt hatte, um keine Aussage zu machen, aber selbst nachdem Davis ins Gefängnis kam, tauchte Henry nicht wieder auf. Er wurde seit über 40 Jahren nicht mehr gesehen.

3 Das Verschwinden von Kelsey Collins

Nachdem sie eine turbulente Kindheit erlebt hatte, in der sie von ihrem Stiefvater gewalttätig misshandelt wurde, setzte Kelsey Collins unruhigen Lebensstil fort, als sie ihre Teenagerin erreichte. Bereits im Alter von 12 Jahren lief sie von zu Hause weg, wurde sexuell aktiv und konsumierte Drogen. Kelsey verwickelte sich schließlich mit einem älteren Mann, der sie zur Prostitution zwang und als ihr Zuhälter fungierte. Im Januar 2008 wurde die 16-jährige Kelsey schließlich zur Prostitution in Portland, Oregon, abgeholt und willigte ein, den Behörden bei ihren laufenden Ermittlungen gegen ihren Pimp-Freund zu helfen.

Nachdem Kelsey vor einer Bundesjury gegen den Zuhälter ausgesagt hatte, wurde er wegen zwischenstaatlichen Geschlechtshandels eines Minderjährigen angeklagt. Am 9. Mai 2009, einen Monat nach ihrer Aussage, verließ Kelsey das Haus ihrer Mutter in Everett, Washington, um angeblich den Bus nach Seattle zu nehmen, um einen neuen Freund zu besuchen. Sie kehrte nie nach Hause zurück. Ohne weitere Zeugenaussagen von Kelsey fiel das Verfahren gegen ihren Zuhälter auseinander und die Anklage gegen ihn wurde daraufhin fallengelassen. Trotzdem wird der Zuhälter beschuldigt, drei Monate später ein weiteres 14-jähriges Mädchen zu prostituieren und verbüßt ​​derzeit eine 15-jährige Haftstrafe. Niemand weiß genau, ob Kelseys Verschwinden irgendeine Verbindung zu ihrem Zeugnis hatte, aber sie ist nie wieder aufgetaucht.

2 Der Mord an Warren G. Hooper

Während der 1940er Jahre herrschte im Bundesstaat Michigan politische Korruption, und es war nicht ungewöhnlich, dass Politiker und Gesetzgeber Bestechungsgelder als Gegenleistung für ihre Stimmen akzeptierten. Nachdem der 40-jährige republikanische Staatssenator Warren G. Hooper gestanden hatte, ein Bestechungsgeld in Höhe von 500 US-Dollar für seine Abstimmung über ein Pferderennengesetz erhalten zu haben, wurde ihm Immunität geboten, als Zeuge vor einer Grand Jury wegen Bestechung durch Gesetzgeber auszusagen. Am 11. Januar 1945, vier Tage vor der geplanten Zeugenaussage, fuhr Hooper von Lansing nach Albion. Sein brennendes Auto wurde später am Straßenrand außerhalb der Stadt Springport entdeckt. Hoopers Leiche wurde auf dem Vordersitz mit drei Kugeln im Kopf gefunden.

Seltsamerweise werden zwei weitere Zeugen, die an derselben Grand Jury-Untersuchung beteiligt waren, bald unter verdächtigen Umständen tot aufgefunden. Die Ermittlungen wandten sich schließlich an ehemalige Mitglieder der Purple Hill Gang, einer organisierten Kriminalität, die Detroit in den 1920er und 1930er Jahren kontrollierte. Gerüchte begannen, der frühere Staatsschatzmeister Frank McKay, der von der Grand Jury untersucht wurde, in Umlauf zu bringen, organisierte den Mord an Hooper. Es wurde behauptet, dass zwei inhaftierte Anführer der Purple Hill Gang einen stellvertretenden Aufseher bestochen hätten, um sie vorübergehend aus dem Michigan State Prison freizulassen. Nachdem sie Hooper überfallen hatten, kehrten sie unverzüglich ins Gefängnis zurück, um ein scheinbar eisernes Alibi zu errichten.

Vier ehemalige Mitglieder der Purple Hill Gang wurden schließlich wegen Verschwörung wegen Mordes angeklagt, als Zeugen eines Berufsverbrechers laut wurden, der behauptete, die Angeklagten hätten sich einmal an ihn gewandt, um Hooper zu töten. Während alle vier Angeklagten verurteilt wurden, waren ihre Strafen kurz und eine der Verurteilungen wurde später aufgehoben. Das volle Ausmaß der Verschwörung zur Ermordung von Warren G. Hooper wurde nie endgültig festgelegt.

1 Das Verschwinden von Rachel und Shannon Timmerman

Im August 1996 ging die 19-jährige Cedar Springs, Michigan, die Einwohnerin Rachel Timmerman, zur Polizei, nachdem sie von einem Mann namens Marvin Gabrion vergewaltigt worden war, der daraufhin wegen der Straftat angeklagt und entlassen wurde. Der Hauptbeweis gegen Gabrion wäre Rachels Aussage, zusammen mit der Bestätigung eines Zeugen namens Wayne Davis. Im Februar 1997 verschwand Davis jedoch. Am 3. Juni, zwei Tage vor Beginn des Verfahrens gegen Gabrion, verließ Rachel die elterliche Tochter Shannon, die Wohnung ihres Vaters. Rachel behauptete, dass sie von einem Freund namens John Weeks für ein Date abgeholt wurde. Dies wäre das letzte Mal, dass Rachel und Shannon lebend gesehen wurden.

Am 5. Juli wurde Rachels Leiche in Oxford Lake gefunden. Sie war an Aschenblöcke angekettet und zum Ertrinken ins Wasser geworfen worden. Gabrion wurde schließlich aufgespürt und wegen Rachels Ermordung angeklagt. Shannon wurde nie gefunden und Gabrion verriet nie, was mit ihr passiert war. Da John Weeks ebenfalls spurlos verschwunden war, wurde vermutet, dass Gabrion ihn benutzte, um Rachel und Shannon in den Tod zu locken, bevor er ihn auch umbrachte.

Gabrion wurde auch der Hauptverdächtige beim nicht verwandten Verschwinden eines vorübergehenden Namens namens Robert Allen, nachdem er wegen der Verwendung von Allens Identität wegen Betrugs in der sozialen Sicherheit angeklagt wurde. Im März 2002 wurde Gabrion wegen Rachels Ermordung zum Tode verurteilt.Am 5. Juli desselben Jahres, genau fünf Jahre nachdem Rachel unter ähnlichen Umständen gefunden worden war, wurde Wayne Davis 'Leiche in einem See gefunden, der an Schlackenblöcke angekettet war.

Gabrion ist derzeit in der Todeszelle. Es wird angenommen, dass er auch für die Morde an Wayne Davis, John Weeks, Robert Allen und Shannon Timmerman verantwortlich ist, diese Fälle bleiben jedoch offiziell ungelöst.