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10 Vergessene moderne Attentate
Der vorzeitige Tod einer politischen Figur hat das Potenzial, auf der ganzen Welt nachzuhallen. Die Ermordungen der Brüder Kennedy, Benazir Bhutto und Martin Luther King Jr., sind allgemein bekannt, aber nicht jeder politische Mord ist so gut in Erinnerung. Die Morde auf dieser Liste, die zwar in ihren eigenen Ländern bekannt waren, sind international weitgehend aus dem Bewusstsein der Öffentlichkeit geraten, doch war jede dieser beiden Aktionen eine unergründliche Tragödie. Einige der Opfer waren inspirierende Aktivisten gegen repressive Regierungen, während andere einfach gute Menschen waren, die unter schwierigen Umständen ihr Bestes gaben. Keines verdient das Schicksal, das sie erwartete.
10 Munir Said Thalib
Am 7. September 2004 startete ein Airbus A330 von Garuda Airlines aus dem für Amsterdam bestimmten indonesischen Jakarta. Als das Flugzeug die letzte Etappe seiner Reise erreichte, informierten nervöse Flugbegleiter die Piloten, dass ein Passagier krank wurde. Notdienste warteten auf der Landebahn, aber der Mann war schon tot, als die Räder den Boden berührten. Eine Autopsie fand fast dreimal die tödliche Dosis Arsen in seinem Körper. Er hieß Munir Said Thalib und war 38 Jahre alt.
Munir, wie er einfach genannt wurde, wurde in der alten Stadt Malang in Javan geboren. Nach seinem Studium der Rechtswissenschaften an der Brawaijaya-Universität in Malang machte er sich einen Namen als einer der führenden Menschenrechtsanwälte Indonesiens. In den 90er Jahren führte Munir eine Kampagne, die das indonesische Militär mit dem Verschwinden von pro-demokratischen Aktivisten verband. Er war auch ein prominenter Kritiker der militärischen Korruption und der Menschenrechtsverletzungen in Osttimor. Im Gegenzug wurde sein Büro angegriffen und seine Familie wurde bedroht. Als er vergiftet wurde, war Munir auf dem Weg zu einem Doktorstudium, von dem er hoffte, er würde ihm ein besseres Verständnis darüber vermitteln, wie Nationen von einer Diktatur zu einer Demokratie übergehen können.
Der Verdacht fiel auf einen Garuda-Piloten außerhalb des Dienstes namens Pollycarpus Priyanto, der angeblich Kontakt zu Agenten der indonesischen staatlichen Geheimdienstbehörde hatte. Priyanto hatte arrangiert, auf demselben Flug wie Munir zu sein, brachte ihm etwas zu trinken und bot anscheinend an, die Plätze mit ihm zu wechseln, obwohl er ein Business-Class-Ticket besaß und Munir in Wirtschaft war. Ein Gericht befand Priyanto wegen der Vergiftung für schuldig, wurde jedoch später in der Berufung freigesprochen, nachdem wichtige Zeugen Zeugenaussagen zurückgezogen hatten. Der stellvertretende Befehlshaber des staatlichen Geheimdienstes wurde ebenfalls freigesprochen, nachdem die Aufzeichnungen von 41 Anrufen, die er vor dem Mord an Priyanto gemacht hatte, als Beweismittel unzulässig waren, da er behauptete, das betreffende Telefon sei gestohlen worden. Die Transkripte der Anrufe wurden erfolgreich entschlüsselt, aber dann verschwanden sie auf mysteriöse Weise. Im Jahr 2010 enthüllten Wikileaks-Kabel, dass Vertreter der US-Botschaft glaubten, es gebe Beweise, die hochrangige indonesische Sicherheitsbeamte mit dem Mord in Verbindung brachten.
9 Lounès Matoub
Musik hat die Kraft, Menschen zu bewegen, was sie zu einem mächtigen politischen Instrument macht - und möglicherweise zu einem gefährlichen Instrument. Lounès Matoub verbrachte sein Leben lang mit Musik, um für die Randgruppen und Unterdrückten zu sprechen. Matoub, einer der populärsten Musiker Algeriens, gehörte der ethnischen Gruppe der Berber Kabyle an. Er wurde schon in jungen Jahren politisiert, als die arabisch-nationalistische Regierung in Algerien versuchte, Berberkinder zu zwingen, in Schulen nur Arabisch zu lernen. Der ohnehin schon sehr patriotische Matoub reagierte, indem er den Unterricht insgesamt übersprang und sich später rühmen würde, er könne kein Wort Arabisch sprechen.
Matoub war ein Virtuose, der im Alter von neun Jahren seine erste Gitarre baute. Seine ersten Konzerte gab er 1980 während einer als Berber Spring bekannten Protestperiode. Matoub, der wegen seiner direkten und kompromisslosen Texte, die die algerische Politik satirisieren, als "Lion of Kabylia" bekannt ist, setzte sich für die Identität der Berber und ihre kulturellen Rechte ein und setzte sich für Demokratie und religiöse Toleranz ein.
Als Algerien in einen Bürgerkrieg zwischen der Regierung und islamistischen Rebellen aufbrach, machte sich Matoub auf beiden Seiten zu Feinden. In einem berühmten Interview im französischen Fernsehen gab er an, er sei kein Araber und nicht verpflichtet, Muslim zu sein. 1988 wurde er von einem Polizisten in den Bauch geschossen und erholte sich zwei Jahre lang. In dieser Zeit versuchte die Regierung, seinen Ruf zu zerstören, indem er behauptete, er sei ein homosexueller Säufer und ein Spion der Geheimpolizei. 1994 wurde er von islamistischen Rebellen entführt und als "Feind Gottes" zum Tode verurteilt. Er wurde zwei Wochen später freigelassen, als empörte Mitglieder der Berbergemeinschaft drohten, gegen die Rebellen in den Krieg zu ziehen, wenn er nicht freigelassen würde.
Drei Jahre später fuhr Matoub mit seiner Familie vom Mittagessen zurück, als ungesehene Angreifer sein Auto mit 78 Kugeln durchsetzten. Wie durch ein Wunder überlebten seine Frau und ihre beiden Schwestern, aber der Löwe von Kabylia hatte nicht so viel Glück. Mehr als 50.000 Menschen nahmen an seiner Beerdigung teil, während die Region Kabyle von Tagen gewalttätiger Ausschreitungen erschüttert wurde. Es war nie genau klar, wer für seinen Tod verantwortlich war. Die Regierung und die Rebellen betrachteten beide als Hauptverdächtige. Bei der Beerdigung spielte Matoubs Familie eine seiner letzten Aufnahmen - eine vernichtende Parodie der algerischen Nationalhymne. Einige Tage später verabschiedete die Regierung ein langes Gesetz, wonach Arabisch die einzige Amtssprache des Landes ist.
8 Zoran Djindjic
Im Oktober 2000 tobten in Belgrad wütende Straßenproteste. Die Demonstranten forderten die Entfernung des berüchtigten serbischen Präsidenten Slobodan Milosevic. An ihrer Spitze stand ein charismatischer ehemaliger Philosophielehrer namens Zoran Djindjic. 1996 wurde Djindjic zum ersten nichtkommunistischen Bürgermeister von Belgrad gewählt. Als Milosevic versuchte, das Ergebnis der Wahlen zu ignorieren, organisierte Dindic drei Monate lang tägliche Protestkundgebungen, bis er gegründet wurde.Im Jahr 2000 gewannen die Demonstranten erneut - Milosevic wurde vertrieben und Djindjic wurde Premierminister der ersten postkommunistischen Regierung Serbiens.
Als Premierminister war Djindjic ein unerbittlicher Reformator, der sich für die Modernisierung der Wirtschaft und die Festigung der Demokratie einsetzte. Seine Politik wurde im Westen weithin begrüßt, obwohl er auch Kritik an seiner Bereitschaft äußerte, bei seinen Reformen auf Hinterzimmer zurückzugreifen. Im Jahr 2001 sorgte er dafür, dass Milosevic für Kriegsverbrechen in Den Haag ausgeliefert wurde. 2003 kam er zu einem Routine-Treffen mit der schwedischen Außenministerin Anna Lindh in ein serbisches Regierungsbüro. Beim Verlassen seines Autos drang eine Kugel eines Scharfschützen in sein Herz. Er ist sofort gestorben.
Der Tod eines Scharfschützen ist eigentlich eine relativ seltene Form der Ermordung, und der Verdacht fiel sofort auf die geringe Anzahl von Menschen mit militärischer Erfahrung, um sie auszuführen. Im Jahr 2007 wurde Milorad Ulemek, der ehemalige Chef der serbischen Elitetruppe Red Berets, wegen Mordes verurteilt. Ulemek, ein Berufsverbrecher, der sich sechs Jahre lang in der französischen Fremdenlegion versteckt gehalten hatte, erlangte in den jugoslawischen Kriegen der 90er Jahre eine herausragende Stellung, zunächst als Mitarbeiter des Kriegsherrn Arkan und dann bei den Roten Baretten. Es ist bekannt, dass seine Einheit im Auftrag von Milosevic getötet hat. Nach dem Krieg wurde Ulemek zu einer führenden Persönlichkeit des Verbrechensyndikats des Zemun-Clans. Djindjic hatte die Bekämpfung der organisierten Kriminalität angeführt, und ob sein Tod die Folge von Politik, Verbrechen oder einer Kombination von beidem war, bleibt unklar. Der Mann, der den Abzug betätigte, Zvezdan Jovanovic, sagte der Polizei, er fühle sich für das Verbrechen überhaupt nicht entschuldigt.
7 Anna Lindh
Die Frau, die an diesem schicksalhaften Tag Djindjic treffen sollte, würde ein ebenso tragisches Schicksal treffen. Lindh, eine erfahrene Politikerin, die für ihre Arbeit zu den europäischen Umweltvorschriften bekannt war, wurde 1998 zum Außenminister ernannt und war weithin als erste weibliche Ministerpräsidentin Schwedens bekannt. Am 10. September 2003 ging Lindh dann in ein Stockholmer Kaufhaus, um ein Outfit für eine TV-Debatte zu kaufen, die für diese Nacht geplant war. Lindh wurde von einem schwedischen Mann serbischer Abstammung namens Mijailo Mijailovi angesprochen. Er stach sie wiederholt in Arme, Brust und Bauch, bevor er das Messer fallen ließ und vor der Szene flüchtete. Lindh hielt sich stundenlang am Leben, bevor er in den frühen Morgenstunden des 11. September im Krankenhaus starb.
Lindh wurde nicht von Leibwächtern begleitet, was Vergleiche mit der ungelösten Ermordung des schwedischen Premierministers Olof Palme aus dem Jahr 1986 herbeiführte und die schwedische Regierung dazu veranlasste, ihre Sicherheitspolitik zu überarbeiten. Ihr Mörder entkam zunächst der Szene, wurde jedoch einige Tage später festgenommen. Er hatte psychische Probleme in der Vergangenheit, fragte nach Tom Cruise als Anwalt und konnte keinen Grund für den Mord angeben, außer der Behauptung, dass Stimmen in seinem Kopf ihn angegriffen hätten. Später änderte er seine Geschichte und behauptete, sein ursprüngliches Geständnis sei ein Versuch gewesen, für geistig unbeständig erklärt zu werden, um sich dem Gefängnis zu stellen, und dass er Lindh tatsächlich aus einem allgemeinen Hass gegen alle Politiker getötet hatte. Lindhs Tod kam fast sechs Monate nach Djindjics Tod.
6 Eric Ohena Lembembe
Die westafrikanische Nation Kamerun ist kein guter Ort, um schwul zu sein, geschweige denn ein Aktivist für Schwulenrechte. Nach den geltenden Gesetzen des Landes wird Homosexualität mit bis zu fünf Jahren Gefängnis bestraft. Homosexuelle Gefühle sind allgemein üblich. Im Jahr 2012 wurde ein Mann zu 36 Monaten Gefängnis verurteilt, weil er einfach eine SMS gesendet hatte, in der er einem anderen Mann mitteilte, dass er ihn liebt.
Dennoch war Eric Ohena Lembembe bereit, sich für das einzusetzen, woran er glaubte. Kameruns prominentester Schwulenrechtsaktivist Lembembe war auch Journalist und Leiter der AIDS-Hilfsorganisation Camfaids. Im Jahr 2013 veröffentlichte er einen Blogbeitrag, in dem Angriffe auf schwule und lesbische Gruppen dokumentiert wurden und er warnte, dass die Regierung die Täter häufig nicht strafrechtlich verfolgen will. Weniger als eine Woche später war er tot.
Seine Leiche wurde von Freunden entdeckt, die beunruhigt waren, nachdem sie ihn nicht erreichen konnten. Sie sahen durch das Fenster seines Hauses und waren entsetzt, als sie Lembembes Leiche auf dem Bett liegen sahen. Seine Füße waren gebrochen und seine Hände und sein Gesicht waren wiederholt mit einem Bügeleisen verbrannt worden, bevor die Angreifer seinen Hals brachen. Homosexualität ist in 38 afrikanischen Ländern weiterhin illegal, und Kameruns Nachbarland Nigeria hat kürzlich ein strenges neues Gesetz gegen Schwulen verabschiedet.
5 Galina Starovoytoya
Der Sturz der Sowjetunion löste eine außerordentliche Explosion von Korruption und Gier aus. Die knarrende staatliche Infrastruktur der UdSSR wurde zu einem Bruchteil ihres wahren Werts verkauft, als Milliardär-Oligarchen zu den mächtigsten Männern des Landes wurden. Als im Kaukasus Gewalt ausbrach, war es selten, einen hochrangigen Politiker zu finden, der für Rechtschaffenheit und Ehrlichkeit bekannt war. Galina Starovoytoya war eine der Ausnahmen.
Starovoytoya, ein Wissenschaftler aus der entlegenen Stadt Tscheljabinsk im Ural, wurde 1988 in die Politik gestoßen, als ein Brief, den sie an zwei armenische Freunde schrieb, für Aufsehen sorgte. Der Brief, der sich für die Selbstbestimmung der umstrittenen Region Berg-Karabach aussprach, machte ihr den Ruf als "erste Russin, die versuchte, die armenische Position zu verstehen". Ein Jahr später wurde sie aus Armenien in den Sowjetkongress gewählt eine unerhörte Leistung für einen Russen.
Im Kongress und später im russischen Parlament entwickelte sich Starovoytoya als einer der führenden Menschenrechtsaktivisten des Landes. Sie sprach sich häufig gegen Korruption, Antisemitismus und den Rückzug Russlands in Richtung Autoritarismus aus.Im Vorfeld des Ersten Tschetschenienkrieges versuchte sie, sich an den tschetschenischen Führer Dzhokhar Dudaev zu wenden, der positiv auf ihr Gesprächsangebot reagierte. Falken im Kreml, überzeugt, dass der Krieg kurz und leicht zu gewinnen wäre, lehnten Verhandlungen ab. Als Starovoytoya erneut versuchte, nach Dudaev zu gelangen, stellte sie fest, dass die Telefonleitungen zwischen dem russischen Parlament und Grosny unterbrochen waren. 1998, in dem Jahr, in dem sie getötet wurde, begann Starovoytoya, mutmaßliche Verbindungen zwischen der organisierten Kriminalität und den russischen Sicherheitsdiensten und führenden Politikern zu untersuchen.
Am 20. November kletterte Starovoytoya die Treppe ihres Apartmentgebäudes, als sie von zwei Attentätern in einen Hinterhalt geriet, die sie mit einem Maschinengewehrfeuer rasselten. Der Mord wurde von einem Hitman namens Juri Kolchin, einem ehemaligen Agenten des russischen Geheimdienstes, inszeniert. Starovoytoyas Leichnam befand sich in St. Petersburgs Ethnographiemuseum, als über 20.000 Menschen den eisigen Wintertemperaturen trotzen, um ihre Respekt zu erweisen. Zum Zeitpunkt ihres Todes hatte sie sich als Gouverneur der Region beworben. In Anbetracht der Bereitschaft seiner Mutter, sich gegen Korruption und Extremismus zu behaupten, nannte Starovoytoyas Sohn ihren Tod "absolut vorhersehbar". Es war nie entschlossen, wer sie getroffen hatte.
4 Satyadeow Sawh
Satyadeow Sawh war nach den meisten Maßstäben kein großer Beweger in der Welt der Politik. In Guyana geboren, wanderte er im Alter von 18 Jahren nach Kanada aus, erhielt einen Abschluss in Wirtschaftswissenschaften, heiratete und zog eine Familie hervor. Er war in der guyanischen Gemeinschaft in Kanada aktiv und kehrte schließlich nach Hause zurück, um als Botschafter und Fischereiminister zu arbeiten. Im Jahr 2003 wurde er zum Landwirtschaftsminister ernannt. Drei Jahre später drang eine Gruppe schwer bewaffneter Männer in Militärkleidung in sein Haus ein und tötete unterwegs einen Wachmann. Sawhs Frau hatte Zeit, eine Warnung zu rufen, wurde jedoch erschossen, als er sich erhob, um zu fliehen. Die Bewaffneten feuerten mehrere Schüsse in seinen Körper, bevor sie zu den anderen Hausbewohnern gingen. Sawh Bruder und Schwester wurden getötet. Seine Frau und ein anderer Bruder wurden verletzt, überlebten auf wundersame Weise.
Was anfangs als Raubüberfall galt, wurde bald noch unheimlicher. Die guyanische Polizei schrieb die Morde Rondell Rawlins zu, einem ehemaligen Soldaten, der sich zu einem Bandenführer und Flusspirat machte, der vermutlich für Massaker an Polizisten und Zivilisten in den Städten Bartica und Lusignan verantwortlich war. Rawlins, der meistgesuchte Mann von Guyana, soll die Regierung für das angebliche Verschwinden seiner schwangeren Freundin verantwortlich gemacht haben. Dieser Bericht wurde jedoch von vielen bestritten, darunter dem Bruder von Sawh und der wichtigsten Oppositionspartei Guyanas, die die Geschwindigkeit, mit der die polizeilichen Ermittlungen abgeschlossen wurden, in Frage gestellt hat. Im Jahr 2008 rief ein Mann, der behauptete, Rondell Rawlins zu sein, eine lokale Zeitung an, um die Verantwortung für das Massaker in Lusignan zu übernehmen, lehnte jedoch die Beteiligung an Sawhs Tod ab. Einige haben sogar behauptet, in dieser Nacht hätten zwei Gruppen unabhängig voneinander im Haus gearbeitet. Rondell Rawlins wurde 2008 in einer Konfrontation mit der Polizei erschossen. Die Morde werden wahrscheinlich niemals zur Zufriedenheit aller gelöst.
3 Paul Klebnikov
Paul Klebnikov war ein investigativer Journalist für seine Knochen. Er wurde in New York als Sohn russischer Eltern geboren Forbes Magazine 1989 machte er sich einen Namen, als er die Korruption untersuchte, die russische Unternehmen in den 90er Jahren plagte. Er erhielt häufig Todesdrohungen und flüchtete kurzzeitig aus Russland, nachdem er über den mächtigen Oligarchen Boris Beresowski und seine enge Beziehung zu Boris Jelzin veröffentlicht hatte. Er kehrte bald zurück und 2003 wurde er zum Herausgeber ernannt Forbes neue russische Ausgabe. Weniger als ein Jahr später ging er spät abends nach Hause, als ein vorbeifahrendes Auto langsamer wurde und ein Passagier vier Schüsse in seinen Körper schoss. Er hielt sich kurz am Leben, starb jedoch im Krankenhaus, nachdem der Aufzug, der ihn zur Operation brachte, zusammengebrochen war.
Niemand wurde jemals wegen des Verbrechens verurteilt. Die russischen Behörden lehnten die Unterstützung der USA bei der Untersuchung des Falls ab. Im Jahr 2003 hatte Klebnikov ein Buch mit Interviews mit dem tschetschenischen Rebellenführer Khozh-Akhmed Nukhayev veröffentlicht, der von russischen Beamten als Hauptverdächtiger der Ermordung behandelt wurde. Andere haben darauf hingewiesen, dass der Mord mit seinen Ermittlungen gegen Berezovsky oder sogar mit einem Artikel zusammenhängt, den Forbes über die 100 reichsten Menschen Russlands veröffentlicht hat, die offenbar viele Federn durcheinander gebracht haben. Klebnikovs Tod war Teil einer Reihe von Angriffen auf russische Journalisten, zu denen auch der berüchtigte Mord an Anna Politkovskaya gehörte.
2 Walter Rodney
Als Walter Rodney 1974 aus einem Flugzeug stieg und wieder auf seinen heimischen Boden in Guyana zurückkehrte, herrschte in der Luft ein Gefühl der Vorfreude. Rodney, einer der brillantesten Söhne Guyanas, war ein international anerkannter Historiker, der als Aktivist und führende Persönlichkeit in der Panafrikanischen Bewegung bekannt geworden war. Rodney, ein hervorragender Gelehrter, hatte ein volles Stipendium an der renommierten Londoner School of African and Oriental Studies erhalten, wo er beeindruckt war von Spanisch und Portugiesisch, um alte Kolonialakten aus diesen Ländern untersuchen zu können. An der University of the West Indies in Jamaica unterrichtete Rodney den Status Quo der Insel, indem er sich mit der damals marginalisierten Rastafari-Gemeinschaft und der verarmten Arbeiterklasse verband. Als er zu einer akademischen Konferenz in Kanada ging, verbot ihm die jamaikanische Regierung, erneut in das Land einzureisen, eine Entscheidung, die zu tagelangen Unruhen führte.
Nach sechs Jahren Unterricht in Tansania wurde Rodney eingeladen, eine Stelle an der Universität von Guyana zu übernehmen.Kaum war er aus dem Flugzeug gestiegen, als bekannt wurde, dass das Stellenangebot aufgrund des Drucks der Regierung zurückgenommen worden war. Unbeeindruckt blieb Rodney trotzdem und schloss sich bald der Opposition gegen den autoritären und instabilen Führer von Guyana, Forbes Burnham, an. Sein Fokus darauf, die Jugend zu erreichen und eine multiethnische Demokratie zu entwickeln, die die oft angespannten Beziehungen zwischen den Afro-Guyanern und der leichten indo-guyanischen Mehrheit durchtrennen würde, erwies sich als populär und er wurde bald zur führenden Oppositionsfigur. Dann, 1980, endete sein Leben abrupt, als eine Bombe in seinem Auto explodierte.
Laut Rodneys Bruder, der bei der Explosion verletzt wurde, wurde die Bombe in einem Funkgerät verborgen, das ihm ein Sergeant der Guyana Defense Force namens Gregory Smith gab. Die offizielle Regierungsgeschichte besagte, Rodney sei durch eine Bombe getötet worden, die er selbst gemacht hatte, um eine Gefängnispause zu veranstalten. Gregory Smith wurde an Bord eines Flugzeugs mit einem Insignien der guyanischen Verteidigungskräfte aus dem Land geholt. Später wurde er in Französisch-Guayana unter einem vermuteten Namen gefunden, aber die guyanische Regierung lehnte es ab, auf seine Auslieferung zu drängen. Inzwischen erhielt seine Frau in Guyana einen lukrativen Regierungsjob. Burnhams zunehmend autokratische Herrschaft setzte sich bis zu seinem Tod fünf Jahre später fort.
1 Ruth zuerst
Am 17. August 1982 wurde ein Paket an die Eduardo-Mondlane-Universität in Maputo, Mosambik, geliefert. Es richtete sich an Ruth First, die hervorragende Direktorin des Universitätszentrums für Afrikastudien. Als sie es öffnete, explodierte die Bombe und riss durch das Büro. Zuerst sofort gestorben. Über ein Jahrzehnt später stellte die Wahrheits- und Versöhnungskommission Südafrikas fest, dass der Bombenanschlag von Craig Williamson, einem Polizeimajor und Spion der südafrikanischen Apartheid-Regierung, angeordnet worden war.
Um die Gründe für diese Tragödie zu verstehen, müssen wir 40 Jahre zurück auf die Universität von Witwatersrand in Südafrika gehen und eine bemerkenswerte junge Frau, die entschlossen ist, Ungerechtigkeit und Ungleichheit standzuhalten. Ruth First passt wahrscheinlich nicht zu dem Bild, das die meisten Leute von einem Rebellen gegen die Apartheid haben. Als Tochter osteuropäischer Einwanderer hätte sie ihr ganzes Leben als Mitglied der relativ privilegierten weißen sozialen Gruppe leben können, aber First war stark von der Opposition ihrer linken Eltern gegen die südafrikanische Regierung beeinflusst worden. Bei Witwatersrand gehörten zu ihren Kommilitonen Nelson Mandela, der mosambikanische Revolutionär Eduardo Mondlane und ein junger Mann namens Joe Slovo.
Slovo war wie First ein Kind osteuropäischer Einwanderer, ein Kommunist und ein unermüdlicher Gegner der Apartheid. Die beiden heirateten 1949 und wurden in der Kommunistischen Partei Südafrikas aktiv, einem festen Verbündeten des Afrikanischen Nationalkongresses im Kampf gegen die Apartheid. Zuerst wurde sie Reporterin und war bekannt für ihre Artikel, die die harte Behandlung der schwarzen Bevölkerung des Landes unauffällig dokumentierten. 1960 floh sie aus dem Land, kehrte aber bald zurück. 1963 wurde sie festgenommen und ohne Gerichtsverfahren für maximal drei Monate in Einzelhaft gehalten. Sobald sie das Gefängnis verlassen hatte, wurde sie erneut festgenommen und für einen weiteren Monat festgehalten. Während dieser Zeit versuchte First Suizid und ihr älterer Vater musste das Land verlassen.
Nach seiner Entlassung ging First ins Exil, zuerst in London und dann in Mosambik. Durch ihr Schreiben blieb sie eine der führenden Persönlichkeiten der Anti-Apartheid-Bewegung. Dann, an diesem schicksalhaften Tag im Jahr 1982, steckte der Bombenbauer Joe Raven einen mächtigen Sprengkörper in das Paket, das auf Befehl von Craig Williamson für First bestimmt war. Als Teil der Versöhnungsbewegung nach dem Sturz der Apartheid wurde beiden Männern Amnestie für ihre Verbrechen gewährt. Keiner wird jemals mit Gefängnis zu tun haben.