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10 störende Fakten über die Colonial Parkway Morde
Die Vereinigten Staaten von Amerika sind mit Autobahnen durchzogen. Dem US-Verkehrsministerium zufolge gibt es in Amerika 264.000 Kilometer Bundesstraßen. Millionen von Amerikanern durchqueren jeden Tag diese Straßen, und die meisten sorgen sich während ihrer Pendelfahrten um sehr wenig.
Straßenunfälle sind jedoch nach wie vor ein Problem. Im vergangenen Jahr gab es in den Vereinigten Staaten 40.100 Todesfälle von Kraftfahrzeugen. Obwohl diese Zahl einen Rückgang von einem Prozent im Vergleich zum Vorjahr darstellt, ist es immer noch augenfällig, dass im vergangenen Jahr mehr Amerikaner auf der Straße starben als in den Kriegen im Irak und in Afghanistan zusammen.
Der Punkt dieser Liste betrifft eine andere Art von Straßenbedrohung - den Serienmörder. Außergewöhnlich selten, aber sehr erschreckend, haben Serienmörder seit den 1950er Jahren Amerikas Straßen missbraucht. In den späten achtziger Jahren forderte ein möglicher Serienmörder in Virginia mindestens acht Menschenleben auf einem bestimmten Straßenabschnitt, der die beiden historisch wichtigen Städte Jamestown und Yorktown miteinander verbindet. Diese Tötungen, die als Colonial Parkway Morde bekannt sind, bleiben ungelöst.
10 Die ersten Morde
Die ersten verzeichneten Morde im Zusammenhang mit diesem Fall fanden in der Nacht des 9. Oktober 1986 statt. An diesem Tag wurden die 21-jährige Studentin Rebecca Ann Dowski (links oben) und die 27-jährige Norfolk, Virginia, aufgenommen , Börsenmakler Cathleen Marian Thomas (rechts oben) verbrachte die meiste Zeit zusammen mit Freunden in einem Computerlabor. Irgendwann in der Nacht verließen die beiden das Labor, um eine privatere Umgebung zu finden. Drei Tage lang galten die Frauen als vermisst.
Am 12. Oktober entdeckte ein Jogger am York River einen weißen Honda Civic aus dem Jahr 1980. Das Auto gehörte Thomas. Im Wagen sah der Jogger den grausamen Anblick von zwei Leichen - Dowski und Thomas -, die erdrosselt und verstümmelt worden waren.
Ein nachfolgender Autopsiebericht über Dowski und Thomas stellte fest, dass beide Frauen erdrosselt waren, ihre Handgelenke mit einem Seil gefesselt waren und sich die Kehle durchtrennt hatten. Die Obduktion ergab auch, dass der Mörder oder die Mörder Benzin auf die Leichen gegossen hatten, um Beweise zu verbrennen. Keiner der beiden war sexuell angegriffen worden, und da die Geldbörsen im Auto gefunden wurden, schlossen die Ermittler aus Virginia den Raubüberfall als Motiv aus.
9 zweiter Doppelmord
Der 20-jährige David Knobling und der 14-jährige Robin Edwards wurden zuletzt am 19. September 1987 lebend gesehen. Dieses Verschwinden kam weniger als ein Jahr nach dem Verschwinden und Mord von Thomas und Dowski und genau wie in diesem früheren Fall Die Entdeckung von Knobling und Edwards kam zustande, als jemand Knoblings verlassenes Fahrzeug gefunden hatte. Diesmal war es ein schwarzer Ford Ranger und wurde in der Ragged Island Wildlife Refuge gefunden. Der Lastwagen wurde mit offener Fahrertür und eingeschaltetem Radio gefunden und hatte immer noch die Schlüssel in der Zündung.
Drei Tage nach dieser Entdeckung, am 23. September, genoss ein Jogger das Marschland am James River. Der Jogger Louis Ford stand nur 1,6 Kilometer vom Parkplatz der Schutzhütte entfernt und fand dort auf einem Wiesenweg die Leichen von Knobling und Edwards. Edwards war hinten im Kopfausführungsstil erschossen worden. Knobling war auch in den Kopf geschossen worden, aber er hatte auch eine Schusswunde in der Schulter. Diese zweite Wunde deutete an, dass Knobling versucht hatte, seinen Angreifer oder seine Angreifer zu fliehen.
8 Verschwindenlassen
Am 9. April 1988 gingen Cassandra Lee Hailey und Richard Keith Call zum ersten Mal zusammen. Was als nächstes geschah, bleibt ein Rätsel. Für den nächsten Tag wurde Calls aufgegebenes Fahrzeug auf dem Colonial Parkway gefunden.
Bei dem fraglichen Auto handelte es sich um einen roten Toyota Celica, der nur 5 Kilometer von der Stelle entfernt wurde, an der der Jogger Ford die Leichen von Knobling und Edwards gefunden hatte. Die Ermittler fanden heraus, dass die Brieftasche von Call auf dem Armaturenbrett und die Fahrertür des Fahrzeugs offen standen. Das Handschuhfach wurde auch offen vorgefunden, und wie beim ersten Doppelmord wurde Haileys Geldbörse in Sichtweite gefunden.
Bis heute gibt es keinen Konsens darüber, ob Hailey und Call ermordet wurden oder nicht. Es ist jedoch sehr wahrscheinlich, dass das Paar von jemandem hingerichtet wurde, da ihre Leichen nie entdeckt wurden. Alles, was zu diesem Zeitpunkt bekannt ist, ist, dass Call und Hailey zuletzt um ca. 1:30 Uhr auf einer Party in Newport News, Virginia, lebend gesehen wurden, und dass fast alle Kleidungsstücke, die Call und Hailey an diesem Tag trugen, im New York gefunden wurden Celica.
7 Ein anderes Paar
Es wird vermutet, dass sich die 18-jährige Annamaria Phelps und der 21-jährige Daniel Lauer auf einer sehr intimen Ebene kennen. Das war ein Skandal, weil Annamaria 1989 mit Daniels Bruder Clint zusammen war. Annamaria und Daniel wurden beide am 5. Oktober 1989 vermisst. Ihre Leichen wurden erst gefunden, wenn Jäger am 19. Oktober über sie stolperten.
Annamaria und Daniel wurden in einer abgelegenen Forststraße in der Nähe der Interstate 64 im Bezirk New Kent gefunden. Daniels Gold 1972 Chevy Nova wurde nach Norden ausgerichtet gefunden, was die falsche Richtung gewesen wäre, da das Paar angeblich in Richtung Virginia Beach unterwegs war, als sie verschwunden waren.
In Anbetracht der Zeit zwischen dem Mord und der Entdeckung der Leichen konnte aufgrund des Zerfalls beider Leichen keine Todesursache festgestellt werden. Der Mord an Phelps und Lauer hatte jedoch Ähnlichkeiten mit den anderen Colonial Parkway-Morden. Zum Beispiel wurden Annamarias Handtasche und die Kleidung des Paares in Lauers Auto gefunden. Anscheinend gab es auch keine Anzeichen für sexuelle Übergriffe, obwohl eine Autopsie an Annamarias Knochen Messerspuren fand.
6 Opfer des Mörders?
Die Doppelmorde der drei Paare sowie das Verschwinden von Hailey und Call werden fast immer als Teil der Colonial Parkway-Morde betrachtet. Ein weiterer Doppelmord, dieser 1996, wird manchmal auch im Zusammenhang mit den anderen Verbrechen erwähnt.
Am Sonntag, dem 19. Mai 1996, starteten ein gleichgeschlechtliches Paar, die 24-jährige Julie Williams (links oben) und die 26-jährige Lollie Winans (rechts oben), mit ihrem Golden ihre Rucksackreise durch den Shenandoah-Nationalpark Retriever, Taj. In dieser Nacht schlug das Paar sein Zelt in der Nähe eines Gebirgsbaches auf, nur wenige Meter von einem Reitweg entfernt.
Am 31. Mai 1996 meldete Julies Vater Thomas Williams seine Tochter als vermisst. Die Polizei und die Parkwächter von Virginia gingen in Aktion und fanden bald Julies verlassenes Auto und Taj, der frei im Park spazieren ging. Einen Tag später, am 1. Juni, wurden die Leichen von Williams und Winans von Rangern gefunden. Beide Frauen waren mit Klebeband gefesselt und geknebelt und teilweise ausgezogen worden, und die Kehlen beider waren so tief aufgeschlitzt, dass sie fast enthaupteten. Es gab keine Hinweise auf sexuelle Übergriffe und Raub wurde als Motiv ausgeschlossen.
Seit Anfang der 2000er Jahre haben FBI-Agenten den verurteilten Entführer Darrell Rice als Verantwortlichen für die Ermordung von Williams und Winans ins Visier genommen. Aufgrund eines Augenzeugen, der einen anderen Mann aus einer Foto-Aufstellung herausgesucht hatte, wurde Rice jedoch nie wegen der Morde angeklagt. Er bleibt ein freier Mann.
Obwohl verlockend, gibt es Gründe zu der Annahme, dass Williams und Winans keine Opfer des Colonial Parkway-Mörders waren. Sie wurden weder in der Nähe ihres Fahrzeugs getötet, noch wurden ihre Leichen in der Nähe des Colonial Parkway gefunden. Es gibt jedoch auch Hinweise darauf, dass dieses Paar tatsächlich auf den Mörder gestoßen ist (dazu später mehr).
5 Der neue Ansatz des FBI
Der Fall der Colonial Parkway-Morde ist seit 1989 kalt. Angesichts der erstaunlichen Möglichkeiten des DNA-Tests glaubt das Federal Bureau of Investigation nun, dass es den Mörder finden kann, indem es DNA-Proben untersucht, die von den längst vergangenen Tatorten entnommen wurden.
Das FBI hat auch auf Facebook um Tipps von Bürgern und Nutzern von Social Media gebeten. Im Jahr 2009 weckte das FBI ungewollt neues Interesse in dem Fall, als „sensible“ Fotos von den Tatorten an die Öffentlichkeit gelangen. Diese Fotos zeigten, dass der unbekannte Colonial Parkway-Mörder einige seiner Opfer erschoss, während er andere erstach. Die Fotos zeigten auch, wie die Leichen der acht Opfer nach ihrem Tod zurückgelassen wurden.
Bis jetzt haben alle diese Ansätze noch keine schlüssigen Beweise über die Identität des Mörders ergeben. In ähnlicher Weise wurden nur wenige Hinweise durch Online-Tipps generiert.
4 Die Erkenntnisse des Detektivs Steve Spingola
Im Jahr 2010 wurde der ehemalige Mordkommissar aus Milwaukee, Steve Spingola, gebeten, als Privatdetektiv die Mordfälle im Colonial Parkway zu untersuchen. Seine Arbeit wurde für die Familien der Opfer getan. Was Spingola fand, war auffällig.
Erstens behauptete Spingola, dass nicht alle Mordfälle im Colonial Parkway die Arbeit eines Mannes waren. In der Tat sagte Spingola, dass die Morde von Thomas und Dowski wie ein Hassverbrechen aussahen, das vom Hass des Mörders auf das lesbische Paar motiviert wurde. Spingola glaubt auch, dass der Mord an Williams und Winans ein ähnliches Hassverbrechen war und dass beide Doppelmorde möglicherweise von demselben Mörder ausgeführt wurden.
In Bezug auf die anderen Morde sagte Spingola, Knobling und Edwards wurden nach einem Raubüberfall ermordet, während Lauer und Phelps von jemandem getötet wurden, der einen Polizeibeamten verkörperte.
3 Die Notiz
Im Jahr 2010 waren die Medien in Virginia begeistert von der Nachricht, dass eine 20-jährige Notiz, die von einem der Mordopfer geschrieben wurde, angeblich eine interessierende Person genannt hat. Die von Annamaria Phelps verfasste Notiz wurde von der Schwägerin des Opfers gefunden. Diese Notiz wurde dann an Steve Spingola übergeben.
Phelps 'Brief enthielt Informationen über eine Person, die sie an einem Rastplatz treffen sollte. Die Notiz enthielt Informationen über die Person, die Tatsache, dass er einen blauen Lieferwagen gefahren hatte, und die Telefonnummer des Mannes. Spingola hat den Namen auf der Notiz noch nicht verraten, aber er sagte den Medien im Jahr 2010, dass die Notiz darauf hinwies, dass Phelps und Lauer bei einem offensichtlichen Raubüberfall getötet wurden.
Die Virginia State Police erklärte ihrerseits, sie habe die Notiz im Jahr 1989 untersucht, aber einer der mit dem Fall beauftragten Ermittler konnte sich nicht erinnern, von einer Notiz gesehen oder gehört zu haben.
2 Rogue's Gallery
Seit den 1980er Jahren haben Virginia und die Bundesbehörden ihre Aufmerksamkeit auf die Möglichkeit gerichtet, dass der Mörder des Colonial Parkway jemand war, der eine Uniform trug. Einer der ersten, der befragt wurde, war Park Ranger Clyde Yee, einer der Ersthelfer am Tatort Dowski-Thomas. Yee wurde gelöscht, nachdem er einen Polygraphen passiert hatte.
Die Tatsache, dass die Brieftaschen von Call und Knobling auf den Armaturenbrettern ihrer persönlichen Fahrzeuge gefunden wurden, deutete darauf hin, dass der Mörder möglicherweise einen Polizeibeamten verkörpert. In ähnlicher Weise schien es aufgrund der relativ sauberen Tatorte möglich, dass die Opfer einen Befehl zum Anhalten oder Überholen eingehalten haben.
Einige der bizarreren Theorien über die Identität des Colonial Parkway-Killers stammen von der Virginia State Police und dem FBI. Die Virginia State Police war der erste, der darauf hindeutete, dass der Mörder ein Soldat gewesen sein könnte, der auf einer der nahe gelegenen Militärstützpunkte stationiert war, während das FBI darauf hingewiesen hatte, dass sich mehrere der Tatorte nicht weit von Camp Peary entfernt befunden hätten Trainingslager der Central Intelligence Agency. Könnte ein Schurken-Soldat oder ein CIA-Agent der Schuldige sein?
1 Fred Atwell
Jahrelang hatten Ermittler, die dem Colonial Parkway-Fall zugewiesen worden waren, vorgeschlagen, dass sich der Mörder als Strafverfolgungsoffizier ausgeben konnte. Dann, im Jahr 2010, brachen Nachrichten aus, dass ein Hauptverdächtiger in dem Fall ein echter Polizeibeamter war.
Während der Morde zwischen 1986 und 1989 war Fred Atwell stellvertretender Sheriff in Virginia. Der kriminelle Profiler Pat Brown erzählte AOL News einmal, sie glaubte, der Mörder sei ein Polizeibeamter, da viele der Autos in dem Fall gefunden wurden, entweder die Fahrertür offen oder das Fahrerseitenfenster heruntergelassen war. Als stellvertretender Sheriff wäre Atwell befugt gewesen, Fahrzeuge zu überholen.
Laut Atwell selbst ist seine Position als Verdächtiger nichts anderes als Rache, denn er war der Mann, der die Öffentlichkeit über den Diebstahl von 84 Tatortfotos aus dem FBI-Büro in Norfolk in Kenntnis gesetzt hatte. Einige Familienmitglieder der Opfer eilten zu Atwells Verteidigung, als sein Name 2010 zum ersten Mal bekanntgegeben wurde.
Ein Jahr später wurde Atwell in Gwinnett County, Georgia, in Verbindung mit einem Raubüberfall im Roanoke County, Virginia, festgenommen. Atwell wurde des Diebstahls von 60 Dollar von einem Finanzberater in Rechnung gestellt. Ebenfalls im Jahr 2011 wurde Atwell beschuldigt, die Familien der Opfer des Colonial Parkway über eine falsche Tombola betrogen zu haben. Atwell behauptete, dass die Verlosung Geld für eine Belohnung in dem Fall sammeln sollte, gab jedoch später zu, dass er die Verlosung fortsetzte, obwohl er bei einem örtlichen Autohaus keine Preise erhalten hatte.
Benjamin Welton stammt aus West Virginia und lebt derzeit in Boston. Er arbeitet als freier Schriftsteller und wurde unter anderem in The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse und anderen Publikationen veröffentlicht.