10 dunkle Fakten über Amerikas erstes modernes Massenschießen

Massenerschießungen sind in den Vereinigten Staaten eine Tatsache. Allein in den ersten beiden Monaten des Jahres 2016 gab es in Hesston, Kansas, und in Kalamazoo zwei große Vorfälle sowie viele kleinere Zwischenfälle, die größtenteils nicht gemeldet wurden. Angesichts ihrer Häufigkeit könnte Ihnen der Gedanke aufgegeben werden, dass willkürliche Massentötungen in der amerikanischen DNA fest verankert sind. Doch all diese Angriffe, von Columbine über Sandy Hook bis zum Umpqua Community College, stammen allesamt von einem einzigen Tag - Dienstag, dem 6. September 1949.

Es war der Tag, an dem der Veteran des Zweiten Weltkriegs, Howard Unruh, seine Waffe aufnahm, in seine Nachbarschaft spazierte und 13 Leben beendete. Der Vorfall wurde als Walk of Death bekannt und veränderte unser Verständnis von Massengewalt für immer. Obwohl die USA bereits im 18. Jahrhundert unter Massenerschießungen zu leiden hatten, war keiner so sorgfältig, so durcheinander oder so sinnlos gewesen wie Unruhs Spaziergang. Es war das erste wirklich moderne Massenerschießen, und es war die Vorlage für jedes schreckliche Verbrechen, das kommen sollte.

10 Ein vorsätzliches Massaker

Massenschüsse treten häufig in Momenten heißen Tempels auf. Das Waco-Biker-Shootout von 2015, bei dem neun Menschen getötet und 18 verletzt wurden, begann mit einem Parkstreit. Wenn jedoch die meisten von uns Massenerschießungen als Phänomen betrachten, stellen wir uns vorsätzliche Angelegenheiten wie Columbine und Aurora vor. In dieser Gegend hatte Howard Unruh eine moderne Perspektive. Er wusste genau, wen er töten wollte.

Unruh war ein höflicher, ruhiger, 28-jähriger Mann, der einen vor Wut, Paranoia und Eifersucht gierenden Geist maskierte. Als Kriegsveteran war er nach dem Krieg in seine Heimatstadt Camden, New Jersey, zurückgekehrt und war überzeugt, dass seine Cramer-Hill-Bekannten ihn holen wollten. Wir wissen das, weil er 1949 angefangen hatte, akribische Listen derer zu führen, die ihn "beleidigt" hatten. Ein typischer Eintrag würde jemanden wie Mrs. Cohen auflisten, die Frau des örtlichen Drogisten. Er sagte ihm, er solle seine Wagner-Platten fünfmal ablehnen. Für Unruh's verstörte Gedanken waren dies unverzeihliche Verstöße.

Unruh hatte eine Tendenz zur Listenbildung (ein sicheres Zeichen für Psychopathie). Während des Krieges machte er detaillierte Notizen zu jedem deutschen Soldaten, den er tötete, und beschrieb die Zustände ihrer Körper. Nun, das gleiche Hobby verwischte sich in seinem Leben in der Heimatstadt. Im Laufe des Jahres 1949 wurden die Listen von Unruh immer länger. Er begann, Menschen zu identifizieren, die er töten wollte, und verbrachte seine Freizeit damit, seine Schießfähigkeiten zu üben. Als sich das Jahr in einen heißen Sommer verwandelte, begann er konkrete Pläne zu machen und bestimmte Namen mit "Retal" -Hort für "Vergeltung" zu kennzeichnen.

9 Der letzte Auslöser

Nach jeder gewalttätigen Tragödie kann man sich fragen, warum niemand gemerkt hat, dass irgendetwas falsch war. Bei Unruh war es nicht aus Spekulationslosigkeit. Die Nachbarn wussten alle, dass der schüchterne Mann in ihrer Straße ein dunkles Geheimnis hatte. Lokale Kinder schikanierten ihn dafür. Nur war es nicht Unruhs sorgfältig versteckte Psychopathie, die sie entdeckten. Es war seine Homosexualität.

Unruh war fast sein ganzes Leben lang im Schrank gewesen. Wenn Sie zugeben, dass Sie schwul waren, würden Sie 1969 nicht einfach geächtet. Es könnte Sie ins Gefängnis werfen. Unruh heiratete unmittelbar nach dem Krieg eine Frau, fühlte sich jedoch offenbar nur empört über den Gedanken, ihre Ehe abzuschließen. Als die Ehe implodierte, fand er schließlich den Mut, seinen sexuellen Wünschen nachzugeben, wenn auch nicht immer erfolgreich. In der Nacht vor seinem berüchtigten Spaziergang hatte Unruh ein Treffen mit einem Mann in einem beliebten Gay-Theater arrangiert, in dem Sex zwischen Gangster-Darbietungen und Barbara Stanwyck-Dramen stattfand. Der Mann hat es nie gezeigt.

Diese gescheiterte Verbindung scheint Unruh an den Rand des Abgrunds gedrängt zu haben. Nachdem er sechs Stunden im Theater gewartet hatte, kehrte er in schlechter Stimmung nach Hause zurück. Als er die Wohnung seiner Mutter im Erdgeschoss betrat, sah er, dass der neue Zaun, den er zwischen ihren Besitzungen und den Cohens errichtet hatte, entfernt worden war.

So seltsam es auch scheinen mag, entschied sich Unruh, seine dunklen Phantasien zu verfolgen. Die Cohens waren seine Feinde Nummer eins und nahmen Seite für Seite in seinem Buch über Verstöße auf, und dies war anscheinend einer zu viel. Unruh ging hinein, holte seinen deutschen Luger P08 heraus, lud ihn und wartete auf den Morgen. Der Sonnenaufgang brachte den blutigsten Tag in Camdens Geschichte.

8 Der Spaziergang beginnt

Am 6. September um 8:00 Uhr weckte Freda Unruh ihren Sohn mit einem Frühstück aus Spiegeleiern und Milch aus einem unruhigen Schlaf. Für 10 Minuten schien es, als würde der Dienstag derselbe wie jeder andere sein. Dann beendete Howard sein Frühstück, ging in den Keller hinunter und kam mit einem Schraubenschlüssel zurück. Er hob es hoch über seinen Kopf, als wollte er seine Mutter töten. Freda sagte später, dass sein Gesicht leer war, als würde er sie nicht erkennen. Durch ein ruhiges Gespräch gelang es ihr, ihn an Ort und Stelle zu halten, während sie aus der Tür trat und zum Haus eines Freundes rannte. Als das Shooting wenige Minuten später begann, wusste Freda genau, was passiert war.

Mit seiner Mutter aus dem Bild nahm Unruh ein Messer, Tränengas und seine Luger und ging in die Hinterhöfe von Cramer Hill. John Pilarchik, der örtliche Schuster, arbeitete hinter der Theke, als Unruh durch die Hintertür in seinen Laden trat. Ohne ein Wort zu sagen, schoss er Pilarchik in die Brust. Pilarchik fiel mit einem überraschten Ausdruck auf den Boden. Unruh feuerte dann eine zweite Kugel durch seinen Kopf. Er hatte gerade den Vornamen von seiner Liste gestrichen.

Unruhs nächste Anlaufstelle war der nahe gelegene Friseurladen, in dem sein Ziel, Clark Hoover, arbeitete. An diesem Punkt wurden die Dinge wirklich grausam. Hoover schnitt dem sechsjährigen Orris Smith die Haare, der am nächsten Tag wieder in der Schule sein sollte. Smith saß auf einem weißen Schaukelpferd, als Unruh hereinkam.Der Schütze schoss den Jungen durch den Kopf und befleckte die Flanken des Pferdes mit einem schrecklichen Rot. Während Smiths Mutter schrie, schoss Unruh den Barbier nieder und stapfte dann wieder auf die Straße. Aus irgendeinem Grund hatte er sich entschieden, ein wehrloses Kind zu exekutieren. Es war das erste Zeichen, dass sich Unruh nicht nur aus Rache und in viel dunkleres Gebiet bewegte.

7 Die Tötungen werden zufällig

In dem Moment, als Unruh den Friseursalon verließ, verwandelte sich sein Spaziergang schließlich in ein modernes Massenerschießen. Aus einer gezielten Liste wurden die Angriffe plötzlich zufällig. Ein Junge, der aus einem nahe gelegenen Fenster aufpasste, verpasste gerade den Kopf, als Unruh einen Schuss auf ihn abfeuerte. Auf der anderen Straßenseite war der Barbesitzer Frank Engel beinahe getroffen, als der Schütze einige Runden durch die Tür seines Geschäfts entlud. Engel und Unruh hatten in ihrem Leben noch nie gesprochen.

Obwohl Unruh noch ein Hauptziel auf der Liste hatte - die Cohens -, waren seine Tötungen nach ihnen alle völlig zufällig. Der 24-jährige Kampfveteran Alvin Day wurde langsamer, als Unruh die Straße überquerte, nur damit der Schütze ihn durch seine Windschutzscheibe erschießen konnte. Helen Wilson und ihre Mutter, Emma Matlack, wurden bei einer roten Ampel getötet, während Wilsons neunjähriger Sohn John eine Kugel durch den Hals traf.

Der traurigste dieser sinnlosen Morde könnte der von Thomas Hamilton gewesen sein. Der erst zwei Jahre alte Thomas hörte die Schüsse und taumelte zum Fenster hinüber, um zu sehen, was los war. Unruh schoss ihm sauber ins Gesicht. Das Kleinkind starb sofort.

6 Die Cohens töten

Vor dem Abschuss von Alvin Day machte Unruh den letzten bedeutenden Stopp auf seiner Liste - der Drogerie, die den Cohens gehörte. In seinem Kopf waren dies die Menschen, die sein Leben zur Hölle auf Erden gemacht hatten. Sie hatten seinen kostbaren Zaun abgerissen. Sie hatten Gerüchte über seine Homosexualität verbreitet (glaubte Unruh). Und er würde sie bezahlen lassen.

Obwohl sie sich vor einem blutigen und wahnsinnigen Sturm befanden, gelang es den Cohens, erstaunliche Tapferkeiten zu vollbringen. Als Unruh einen Kunden, James Hutton, in der Tür tötete, packte Rose Cohen ihren 12-jährigen Sohn Charles und rannte nach oben. Als Unruhs Füße auf die Treppe klopften, versteckte sie ihren Jungen in einem Schrank und versteckte sich dann in einem separaten. Ihre Handlungen retteten wahrscheinlich das Leben des Jungen. Nachdem Unruh in ihrem Versteck geschossen hatte, dachte er offenbar nicht daran, in den anderen Schrank zu schauen. Durch die Trennung ihres Sohnes von ihr hatte Rose dafür gesorgt, dass er leben konnte.

Andere im Haus hatten nicht so viel Glück. Roses Mutter Minnie wurde erschossen, als sie versuchte, die Polizei anzurufen. Der Ehemann von Rose, Maurice, von dem Unruh geglaubt hatte, dass es seinen Zaun entfernt hatte, wurde erschossen, als er versuchte, die Veranda hinunterzukommen. Die Kraft der Kugel ließ ihn auf die Straße fliegen.

Unruhs Arbeit war fast fertig. Er würde ein letztes Opfer töten, Helga Zegrino, die neben den Cohens arbeitete. Unruh erschoß sie, als sie auf den Knien war, und bat um ihr Leben. Es war ein schrecklicher, schrecklicher Moment. Es markierte auch den Punkt, an dem Unruhs Amoklauf zunehmend surreal wurde.

5 Dinge werden wirklich verrückt

Für die Polizei, die heute auf Massenerschießungen reagiert, gibt es endlose Verfahren, die von Monaten und Monaten des Trainings geprägt sind. Im Jahr 1949 gab es nichts davon. Als die Polizisten auftauchten und Unruh wieder in seiner Wohnung flüchteten, suchten sie die scheinbar sicherste Option. Das Gebäude wurde von 50 Offizieren mit Pistolen, Flinten und Maschinengewehren umgeben. Sie eröffneten das Feuer.

Jahre später Patrick Sauer von Smithsonian Magazine Schätzungen zufolge befanden sich an diesem Tag etwa 1.000 Zivilisten in der Schusslinie, von denen viele einfach vor der Wohnung herumlungerten. Unglaublich, als alle Kugeln das Gebäude zerstörten, wurde niemand verletzt. Unglücklicherweise beinhaltete das "niemand" Unruh. Obwohl Unruh Hunderte von Runden abgefeuert hatte, schaffte es Unruh weiter zurück zu schießen, ohne eine einzige Verletzung zu erleiden.

Inzwischen ist eine Welt weg, Philip Buxton von Der Camden-Abendkurier erhielt gerade die ersten Berichte über das Schießen. Aus irgendeinem Grund entschied er sich, die Nummer von Unruh im Telefonbuch nachzuschlagen und ihn anzurufen. Unglaublich, antwortete Unruh.

Als Kugeln durch die Luft zischten, führten Unruh und Buxton ein kurzes, merkwürdig zivilisiertes Gespräch über die Morde. Als Buxton fragte, wie viele er getötet hatte, sagte der Schütze, er wisse es nicht, fügte jedoch stolz hinzu: "Es sieht nach einem ziemlich guten Ergebnis aus." Als der Reporter fragte, warum er seine Nachbarn tötete, schien Unruh überrascht zu sein. "Ich weiß es nicht", antwortete er. „Das kann ich noch nicht beantworten. Ich muss später mit dir reden. Ich bin jetzt zu beschäftigt. “Und er legte auf.

Zu diesem Zeitpunkt schleuderte ein Polizist schließlich Tränengas in die Wohnung und rauchte Unruh aus. Mit dem Ruf „Ich gebe mich auf“ trat Amerikas erster Massenschütze aus der Tür und in die Geschichte.

4 "Schizophrenie"

Unmittelbar nach den Morden lauteten die ersten Worte von Howard Unruh: „Ich bin kein Psycho, ich habe einen guten Verstand.“ In Anbetracht dessen, was als Nächstes geschah, erhielten diese Worte einen grausamen ironischen Glanz. Obwohl Unruh sich für vernünftig hielt und den Ermittlungsbeamten klinische Details seiner Verbrechen zur Verfügung stellte, dachte damals niemand, dass ein Massenmörder alles andere als ein Wahnsinniger sein könnte. Am Tag nach seiner Festnahme wurde er in das psychiatrische Krankenhaus von Trenton gebracht, um dort die kriminellen Wahnsinnigen zu finden. Der Mann, der gerade 13 Menschen ermordet hatte, wurde in seiner ruhigen und friedlichen Umgebung eingesperrt.

Stattdessen bezeichnete eine Gruppe von Ärzten Unruh als paranoid schizophrene und stand nicht vor Gericht. In seinem Smithsonian Magazine Artikel, argumentierte Sauer, dass dies fast sicher eine Fehldiagnose war.Unruh hatte keine Symptome der Schizophrenie; Er war einfach ein wütender, wahrscheinlich psychotischer Mann, der beschloss, seine Nachbarn zu töten. Wäre sein Fall in der Neuzeit aufgetaucht, wäre er höchstwahrscheinlich als prozessfähig befunden worden. Sogar Unruh selbst behauptete, er solle den Stuhl bekommen.

Aber 1949 war nicht die Neuzeit. Der erste moderne Massenshooter in der Geschichte der USA passte furchtbar zur Mentalität der Nachkriegsgeneration, so dass sie ihn einfach vergessen haben. Unruh verbrachte den Rest seines Lebens damit, Kunstunterricht zu besuchen und im Trenton Psychiatric Hospital zu töpfern. In seinen verbleibenden 60 Jahren dachte niemand daran, ihn vor Gericht zu bringen. Trotz der Ermordung von 13 unschuldigen Menschen wurde Unruh nie wegen irgendetwas verurteilt.

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Obwohl er nicht verurteilt wurde, schwieg Unruh nicht über seine Erfahrungen. Er erzählte Ärzten und Polizisten rundherum alles, was sie über seine Verbrechen wissen wollten, manchmal bis ins Detail. Er lieferte auch mögliche Hinweise auf seine Vergangenheit. Er behauptete, er sei einmal mit seiner Mutter ins Bett gegangen und habe ihre Brüste gestreichelt, ihre Genitalien aneinandergepresst. Es ist zwar unbekannt, ob diese „Geständnisse“ wahr sind, aber sie waren auf jeden Fall sensationell. Hinzu kommt das sensationelle Verbrechen von Unruh, und sein Fall wurde zu einem Blitzableiter für die Öffentlichkeit.

Es ist dieses letzte Element, das den Walk of Death von Unruh wirklich von allem unterscheidet, was zuvor gekommen war. Bisherige US-Massenerschießungen waren lediglich Verbrechen und wurden bald vergessen. Aber es gab etwas an diesem Fall, der sich als anders erwies. Es verankerte sich in der Psyche der Öffentlichkeit und der unausgeglichenen Menschen überall. Die New York Times berichtete in einem Artikel, der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet wurde. Die Menschen im ganzen Land blickten über jedes Detail des erschreckenden, verwirrenden Falls. Unruh wurde der erste Promi-Massenschütze. Es war ein Wendepunkt, der alles, was danach kam, einleitete.

2 Die letzte Wendung des Messers

Wenn man die Geschichte eines Massenschießens schreibt, ist es zu leicht, die Opfer zu vergessen. Sie werden zu peripheren Charakteren in einem größeren Drama über eine wütende Person mit einer Waffe und einem Groll. Charles Cohens ganzes Leben wurde genau das. Mit zwölf Jahren hatte er sich in einem dunklen Schrank versteckt und musste zuhören, als ein Verrückter seine gesamte Familie ermordete. Für seine verbleibenden 60 Jahre auf der Erde war sein Leben untrennbar mit Howard Unruh verbunden.

Der grausamste Teil in Cohens Leben war, dass Unruh nicht während seines Amoklaufs gestorben war. Während die meisten Massenschützen Selbstmord begehen oder niedergeschossen werden, hatte Unruh gelebt. Nicht nur das, er war noch nie angeklagt worden. Mit der Zeit begann sich Charles Cohens ganze Welt zu drehen, als er den Rücken des Mannes sah, der seine Eltern ermordet hatte. 1999 erzählte er Der Philadelphia Inquirer dass er immer auf den Anruf wartete, der ihm sagen würde, dass sein Peiniger gestorben war. "Ich werde mein abschließendes Statement abgeben, und ich werde auf sein Grab spucken und mein Leben fortsetzen", sagte er.

Das Schicksal hatte leider andere Pläne. In einer letzten, widerwärtigen Wendung des Schicksals lebte Charles nicht lange genug, um Unruh begraben zu sehen. Er starb im September 2009 im Alter von 72 Jahren an einem Schlaganfall. Nur einen Monat später verstarb Howard Unruh. Es war fast so, als ob der Mörder ein letztes sadistisches Lachen auf Kosten seiner Überlebenden hatte. In seinem langen Leben war Charles Cohen nie frei von Unruhs Schatten.

1 Ein dunkles Erbe

Seit 1949 haben sich die USA traurig an Massenerschießungen gewöhnt. Fast zwei Jahrzehnte, nachdem Howard Unruh seine Nachbarn in Cramer Hill niedergeschossen hatte, kletterte Charles Whitman an der Texas University auf einen Turm und erschoss 16 Fremde mit einem Scharfschützengewehr. Zu diesem Zeitpunkt war die Geschichte von Unruh in die Geschichte eingegangen. Nach Whitmans Massenerschießung wurden diejenigen, die Fremde töten wollten, eher von dem ehemaligen Scharfschützen beeinflusst als von dem Jungen der unverhüllten Mutter.

Aber Unruh bleibt wichtig, weil er der Erste war und auch, weil seine Taten keinen Grund hatten. Bei seiner Autopsie wurde bei Whitman ein Gehirntumor entdeckt, der seine Fähigkeit, Gefühle zu fühlen und wahrzunehmen, stark beeinträchtigte. Im Gegensatz dazu war Unruh über einen Zaun wütend.

Heute können wir wahrscheinlich alle "prominente" Massenschützen nennen, um zumindest die Finger einer Hand zu füllen. Es scheint jeden Monat zu berichten, dass neue Grausamkeiten begangen werden und unschuldige Menschen sterben. Das wäre wahrscheinlich auch ohne Unruh der Fall. Doch dieser traurige und einsame Mann hinterließ immer noch ein giftiges Erbe. Er war der erste, der sich mit Entfremdung wie mit einem modernen Psychopathen beschäftigte. Damit wies er allen Psychopathen, die nach ihm kamen, den Weg. Unruh hat vielleicht nur persönlich genug Kugeln abgefeuert, um 13 Menschen zu töten, aber seine Schüsse hallten durch die moderne Geschichte der USA.