10 Wagemutige Betrügereien, die nicht funktionieren sollten, aber taten

Sicher, einige Betrüger sind einfach zu gut mit ihren Schemata. Einige Betrügereien (wie die unten) waren jedoch so offensichtlich, dass nur ein Idiot auf sie gefallen wäre. Und rate was? Mehrere machten - und zahlten schließlich den Preis für ihre Leichtgläubigkeit.

10 Hongcheng Magic Liquid

In den achtziger Jahren behauptete der Chinese Wang Hongcheng, er habe eine magische Flüssigkeit erfunden, die gewöhnliches Wasser in Benzin verwandelte. Er war nur ein Amateurchemiker ohne fortgeschrittene Ausbildung, aber das hinderte zahlreiche Regierungsbehörden (einschließlich des Militärs) nicht daran, seine Behauptungen zu glauben.

In den 1990er Jahren hatte Wang rund 37 Millionen US-Dollar an Regierungsgeldern gestohlen, um seine angeblichen Forschungen zu unterstützen. Nach einer Reihe von Untersuchungen von Wissenschaftlern befand sich Wang auch am Ende der Regierungszeit, nachdem er das gewünschte Produkt nicht hergestellt hatte. Ein Gericht befand ihn wegen Betrugs für schuldig und verurteilte ihn 1998 zu einer 10-jährigen Haftstrafe.

Wang erlangte unter einigen Verschwörungstheoretikern einen legendären Status, der sicher ist, dass die chinesische Regierung ihn eingesperrt hat, weil er sein Geheimnis aus freien Stücken enthielt.

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9 Wunderwagen

Dieser Vorfall würde sich als einer der größten Vorschussbetrug in der Geschichte der USA erweisen. Der Betrug begann im Jahr 1998, als der jugendliche Wachmann Robert Gomez in Los Angeles in seiner örtlichen Kirche ankündigte, dass sein reicher Adoptivvater gestorben war und seine Fahrzeugflotte abgeben wollte. Er verkaufte die Autos zu Tiefstpreisen, sagte Gomez, senkte die Erbschaftssteuern seines Vaters und belohnte seine gläubigen Christen.

Obwohl Gomez und seine Freunde den Käufern sagten, dass sie einige Zeit warten mussten, bevor sie die Autos abholten, und sie aufgrund der Gag-Order eines Richters keinen Zugang zur VIN (Vehicle Identification Number) hatten, fielen mehrere Versammlungen für den Betrug ein. Als das System im Jahr 2002 endgültig auseinanderbrach, hatten die Jugendlichen und ihre Komplizen rund 21 Millionen US-Dollar von ihren Opfern gefoltert, von denen bis heute schätzungsweise neun Millionen US-Dollar zurückgefordert wurden.

8 Der große Reality-TV-Schwindel

Der Londoner Buchhandlung-Angestellte Keith Gillard, der auf der Reality-TV-Begeisterung der frühen 2000er Jahre spielte, verwandelte sich 2002 in den Fernsehproduzenten „Nikita Russian“ und gründete seinen eigenen, nicht existierenden Reality-Wettbewerb mit dem Namen „Dame Fortune“. Er schaffte es, 30 Menschen dazu zu bringen, sich anzuschließen Sein Wettbewerb mit Versprechen von Ruhm und Reichtum für die Gewinner. Er war so überzeugt, dass einige der Teilnehmer sogar ihren Job verließen und ihre Häuser verkauften, um sich der Show anzuschließen.

Obwohl zunächst alles gut aussah, wurden die Teilnehmer misstrauisch, als Gillard die Spielregeln offenlegte. In drei Teams aufgeteilt, mussten die Teilnehmer 1,5 Millionen US-Dollar verdienen, um den Hauptpreis der Show in Höhe von 150.000 US-Dollar zu gewinnen. Außerdem bot er ihnen keine angemessene Unterkunft an und bestand darauf, dass er jederzeit freien Zugang zu ihren Bankkonten hatte.

Die Show brach wenige Tage nach ihrem Start auseinander, als die meisten Teilnehmer abreisten. Die verbleibenden wenigen verhafteten Gillard und hatten eine örtliche Station vor dem bizarren Betrug. Zwei Jahre später drehten die Opfer Gillard um, als ein TV-Produzent seine Geschichte zu einer Dokumentation machte, um alle zu warnen, die ihre 15 Minuten Ruhm wollen.

7 Der 1,3-Millionen-Dollar-Scherz

In einem achtjährigen Betrug, bei dem Weinkenner zum Narren gehalten wurden, stellte der in Indonesien geborene Rudy Kurniawan in seiner kalifornischen Küche billigen gefälschten Wein her und gab ihn als echten Jahrgang aus. Kurniawan brach in den 2000er Jahren zum ersten Mal in die Weinwelt ein und verblüffte seine Kunden mit der Behauptung, er habe in Europa einen "magischen Weinkeller" entdeckt. Mit diesem Pitch konnte er seine hausgemachten Weine regelmäßig für Tausende von Dollar verkaufen.

So genannte Geschmacksknospen der sogenannten Experten fanden keinen Hinweis auf Betrug in Kurniawans Sammlung und ließen ihn $ 1,3 Millionen (oder mehr, laut seinen Opfern) anhäufen. Seine Kunden wurden erst verdächtig, als sie Unregelmäßigkeiten bei den Etiketten und Datumsangaben auf den Flaschen bemerkten.

Die Behörden beendeten Kurniawans Operation, als sie im März 2012 sein Haus überfielen und belastende Beweise fanden. Anschließend verurteilte ihn ein Gericht wegen Betrugs und wird zu 40 Jahren Haft verurteilt.

6 Der große Diamant-Scherz von 1872

Während des Goldrauschs in Kalifornien hatten die Prospektoren und Cousins ​​Philip Arnold und John Slack es nicht geschafft, sich durch nicht ganz skrupellose Methoden zu bereichern: den Verkauf einer nicht existierenden Diamantenmine.

Die beiden Männer begannen ihren Plan mit der Ablagerung eines Diamantenbeutels bei der Bank of California im Jahr 1871. Die Gerüchte über die Hinterlegung zusammen mit dem Widerwillen des Paares, ihre Quelle zu verraten, reihten sich bei einigen prominenten Investoren ein, darunter dem Eigentümer der Bank of California, William Ralston und zwei Generäle aus der Armee.

Nach einigen lukrativen Angeboten enthüllten die beiden Männer schließlich, dass sie eine Diamantenmine entdeckt hatten. Um den Deal zu besiegeln, führten sie ihre Investoren zu einem Ort, den sie zuvor mit ungeschnittenen Edelsteinen gesalzen hatten. Nachdem sie ihre Opfer erfolgreich von der Echtheit der Mine überzeugt hatten, machte das Paar mit $ 600.000 in Bargeld und Aktien nach.

Sie wären damit durchgekommen, wenn nicht der legendäre Geologe Clarence King 1872 rechtzeitig in der Gegend eingetroffen wäre. King und sein Team, das das Gelände bereits gekämmt hatte, fanden Anzeichen von Salzung und gaben den Anlegern seine Ergebnisse bekannt. Die Nachricht über den Betrug reichte bis nach New York, wo die Medien erstaunt waren, dass ein Paar Prospektoren so viele listige Geschäftsleute überlistete.

5 Der Pennsylvania-Lotterieskandal von 1980

Nick Perry war ein Ansager für einen lokalen Fernsehsender, der auch das dreistellige lokale Lotteriespiel Daily Number aus Pennsylvania sendete. Im Februar 1980 plante er einen Plan, um die Auslosung durchzuführen.

Perry legte heimlich gewichtete Ping-Pong-Bälle in die Maschinen und ließ die mit den Zahlen 4 und 6 unverändert, wodurch die Kombinationen auf diese beiden Zahlen weitgehend eingeschränkt wurden. Seine Lakaien kauften mit diesen Nummern in ganz Pennsylvania sehr viele Tickets und platzierten ihre Wetten mit Buchmachern auf der Straße.

Wie erwartet nahmen die manipulierten Maschinen die Zahlen 6-6-6 als Gewinnkombination ein und verdienten den Verschwörern mehr als 1 Million Dollar an Auszahlungen. Die ominöse Kombination und die vielen mit diesen Nummern gekauften Tickets führten jedoch zu Gerüchten über einen Fix. Ermittlungsbehörden bestätigten die Anklage und verfolgten sie zurück zu Perry. Einen Monat später befand ein Gericht, dass Perry und seine Komplizen schuldig waren.

4 Der Waliser-Thrasher-Glaubensbetrug

"Mit Glauben können Sie sehen, dass Ihre Investitionen verdreifacht werden", setzten der aus Großbritannien stammende Howard Welsh und seine amerikanische Freundin Lee-Hope Thrasher ihre Opfer in einem "göttlich inspirierten" Programm ein, das 1999 begann und bis Anfang der 2000er Jahre lief.

Das Paar führte ein klassisches Ponzi-Programm mit einer religiösen Wendung durch und lockte in Virginia geschätzte 1.000 Menschen, die zumeist kirchlich und fromm waren, und versprach verrückte Renditen in ihrem Finanzplan "Living Your Purpose". Das Ehepaar konnte mehr als 30 Millionen Dollar von seinen Opfern nehmen.

Nachdem sich die Beschwerden wegen Nichtbezahlung angehäuft hatten, rannte das Paar in mehreren Ländern. Sie wurden schließlich 2004 in Großbritannien ausfindig gemacht und 2006 an die USA ausgeliefert. Ein Gericht verurteilte Welsh und Thrasher später zu 20 bzw. 15 Jahren Gefängnis. Erstaunlicherweise drückten einige ihrer Opfer ihre Unterstützung für das Paar aus, obwohl sie sich sicher waren, dass sie niemals ein solches Verbrechen begangen hätten.

3 Goldkrieg des Bürgerkriegs

Als Stadtredakteur für die Brooklyn EagleJoseph Howard Jr. war für einen der kühnsten Betrügereien des Bürgerkriegs verantwortlich. Howard kaufte eine Menge Gold und machte am 18. Mai 1864 einen gefälschten Associated Press-Auftrag, in dem er mitteilte, Lincoln wolle 400.000 Männer für die Kriegsanstrengung einberufen. Das hatte Howard gehofft: Der Goldpreis stieg und ließ ihn seine Aktien zu einem überhöhten Preis verkaufen.

Nachdem die anfängliche Euphorie nachgelassen hatte, wunderten sich die Leute, warum die Ankündigung nur in zwei Zeitungen erschien. Um 12 Uhr desselben Tages lehnten die Associated Press und das Weiße Haus die Forderungen der Entsendung kategorisch ab. Die Behörden führten den Betrug auf Howard und seinen Komplizen, einen Reporter namens Francis Mallison, zurück.

Howard war drei Monate im Gefängnis, bevor Lincoln ihn in einer Gnadenschau begnadigte. Ironischerweise gab der Präsident zwei Monate später eine echte Proklamation aus - nur diesmal forderte er 500.000 Soldaten.

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2 Der große Ölschnüffler

Ein seltsamer Betrug wurde in den 1980er Jahren zum Zentrum eines politischen Skandals in Frankreich. Der italienische Ingenieur Aldo Bonassoli und der belgische Graf Alain de Villegas wandten sich 1976 an den Ölkonzern Elf Aquitaine und fragten nach Geld, um seine Maschine zu perfektionieren, um Öl zu finden, das tief unter der Erde verborgen ist. Elf willigte ein und gab dem Paar Millionen Dollar, um ihre aufwendig gestaltete Vorrichtung zu verbessern. Ihre Erfindung war eigentlich eine Reihe gewöhnlicher Geräte, darunter ein Fotokopierer, der frühere Explorationsberichte hervorbrachte.

Das Vorhaben wurde 1979 rückgängig gemacht, als der Wissenschaftler Jules Horowitz das Erkennungsvermögen der Maschine auf die Probe stellte. Im Labor des Paares in Brüssel bat Horowitz Bonassoli, einen Herrscher zu finden, den er hinter einer Mauer versteckt hatte. Ihm war unbekannt, dass Horowitz das Lineal gebogen hatte, bevor er es dort platziert hatte. Das Gerät druckte gerade aus.

Die Regierung war besorgt wegen ihres guten Rufs, der die peinliche Geschichte verdeckte, und erlaubte den beiden Conmen, mit 100-150 Millionen Dollar in ihren Taschen zu gehen. In Frankreich kam es später zu heftigen Kontroversen, als die neue Regierung die Vertuschung ihrer Vorgänger entdeckte und sie der Öffentlichkeit bekannt machte.

1 Enzyte Auto-Ship-Skandal

Obwohl der aus Cincinnati stammende Steve Warshak, der Gründer von Berkeley Nutraceuticals im Jahr 2001, unzählige Männer dazu brachte, seine nicht arbeitende männliche Kräutererhöhungspille Enzyte zu kaufen, war dies nicht seine schwerwiegendste Sünde. Das Verbrechen, das sein Unternehmen zum Bankrott zwang und ihn ins Gefängnis brachte, war sein berüchtigtes "Auto-Ship" -Programm.

Erstmalige Kunden, die sich (normalerweise ohne ihr Wissen) für dieses Programm einschrieben, erhielten regelmäßig Enzyte-Pillen in der Post und wurden dafür in Rechnung gestellt, obwohl sie nie eine Bestellung aufgegeben hatten. Um das Ganze noch schlimmer zu machen, nutzte Warshak die Angst des Kunden vor sexueller Unzulänglichkeit, um die Erstattung von Erstattungen nahezu unmöglich zu machen. Eine seiner Anforderungen bestand darin, dass ein von einem Arzt zertifiziertes Dokument besagt, dass die Pille beim Patienten nicht wirkt.

Nach Beschwerden stürmten die Behörden 2005 den Hauptsitz von Warshak und legten Beweise für die schockierenden Unternehmenspraktiken des Unternehmens fest. Im Jahr 2008 wurde Warshak von einem Bundesgericht wegen Betrugs für schuldig befunden und zu 25 Jahren (später auf 10 Jahre) verurteilt.