10 gruselige Fakten über historische Bestattungen

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Die Menschen haben die Toten begraben, seit Beginn der Aufzeichnung. Es ist ein wesentlicher Ritus, den fast jede Kultur teilt. Es gibt viele einzigartige Überzeugungen über die Bestattung, und das menschliche Bedürfnis nach Verstorbenen hat zu vielen merkwürdigen Bräuchen und Ereignissen geführt.

10 Selbstmordopfer wurden an Kreuzungen mit Pfählen durch ihre Herzen begraben

Selbstmord in England galt einst als abscheuliches Verbrechen und die Strafe wurde auch nach dem Tod verlängert. Für die Engländer war Selbstmord Selbstmord und die Täter von erfolglosen Selbstmorden wurden als Straftäter angeklagt. Das Eigentum eines Selbstmordopfers würde nach dem Tod von der Krone konfisziert. Dies veranlasste die Familien, Selbstmorde zu verschleiern, um ihr Erbe zu erhalten.

Eine weitere Abschreckung gegen Selbstmord war, dass dem Opfer christliche Bestattungsriten vorenthalten werden würden. Die Menschen waren besorgt, dass dies ihr Leben nach dem Tod beeinträchtigen und ihre Auferstehung verhindern würde. Freunde oder Familienmitglieder müssten den Körper auch selbst begraben.

Die Engländer führten diese Gesetze durch, um Suizide zu bekämpfen, aber auch, weil sie sie fürchteten. Der Aberglaube vertrat die Ansicht, dass der Geist eines Selbstmordopfers nach seinem Tod wieder heimkehren könnte, um sein Zuhause zu verfolgen. Um zu verhindern, dass Geister durch die Stadt ziehen, wurden die Leichen von Selbstmordopfern an Kreuzungen begraben. Man glaubte, dass eine solche Bestattung die unruhige Seele verwirren und sie daran hindern würde, ihren Weg nach Hause zu finden. Eine weitere Sicherheitsmaßnahme bestand darin, einen Pfahl durch das Herz der Leiche zu schlagen. In einigen Fällen wurden sogar Leichen in der Nähe der Küste begraben, um sie daran zu hindern, zurückzukehren und die Lebenden zu terrorisieren.

9 Tausende von Toten unter Kirchendielen

Bevor im alten England separate Friedhöfe geschaffen wurden, lag der bevorzugte Ort, um die Toten zu begraben, auf Friedhöfen. Von dieser Praxis konnte viel profitiert werden. Ein besonders berühmtes und grausames Beispiel für den Gewinn von Londons reichen Toten war die Enon Chapel. Der aus Profitgründen motivierte Prediger der Kirche begann mit einer Rate von 30 wöchentlich unter den Dielen seiner Kirche zwischen den Toten der Stadt zu sterben. Die Leichenhaufen häuften sich an, bis es über 12.000 Leichen gab. Dies war für einen kirchlichen Keller unhaltbar und es wurden Kompromisse eingegangen.

Leichen wurden an die Decke gestapelt, und die Gase, die durch die Bodenbretter strömten, ließen die Gemeindemitglieder in Ohnmacht fallen und Kinder wurden während der Sonntagsschule von Leichenfliegen angesteckt. Schließlich konnte der Keller nicht alle Leichen halten, sodass die Toten weggefahren und in die Themse geworfen wurden. Gelegentlich fielen bei solchen Fahrten Teile aus dem Wagen. Dies erschreckte die Anwohner, die Schädel auf ihren Straßen fanden. Die Kapelle wurde schließlich geschlossen, als die Behörden herausfanden, was geschah, obwohl sie später von einer anderen Partei gekauft und in einen Tanzsaal verwandelt wurde. Die Parteien wurden "Tänze der Toten" genannt.

8 Tod im Ausland im Mittelalter

Im Mittelalter erwies sich der Tod im Ausland als besonderes Problem, da hochrangige Personen zu Hause begraben werden wollten. Ursprüngliche Versuche, Leichen zu erhalten, waren Ärzte, Mönche oder Metzger, die die Innereien einer Leiche entfernt und vor Ort begraben haben. Der Rest des Körpers wurde in Essig getränkt oder mit Salz behandelt und dann zum Transport in Tierhäute verpackt. Wenn die Einbalsamierungsmethode nicht erfolgreich war, blieben den Transportern eine fürchterlich stinkende Leiche für die Rückfahrt.

Eine andere Form der Erhaltung wurde als Reaktion auf die Fehler der Einbalsamierungstechniken bezeichnet, die den gesamten Körper zu erhalten versuchten Mos Teutonicus wurde entwickelt. Diese Praxis bestand darin, die Leiche in handhabbare Teile zu schneiden und zu kochen. Dieser Prozess trennte Fleisch von Knochen. Die Knochen könnten dann in die Heimat des Verstorbenen zurückgeschickt werden, während das Gewebe in der Nähe des Todesortes beigesetzt wurde. Einige bevorzugten jedoch ihre gesamten Überreste, um zurückgeschickt zu werden. Henry V. ließ seine Knochen und sein Fleisch in Bleikästen versiegeln und in der Westminster Abbey begraben. Mos Teutonicus war umstritten, und Papst Bonifatius VIII. verurteilte die Technik (obwohl andere Geistliche es unterstützten).

7Romanisch-ägyptische Bestattungen

Rom war ein riesiges multikulturelles Reich. Nachdem ein erobertes Gebiet von Römern besetzt war, heirateten die neuen Herrscher oft Einheimische, bis es schwierig war, den Eroberer von den Eroberungen zu unterscheiden. Sogar Götter könnten miteinander verschmelzen; Hermanubis war eine Verschmelzung von Hermes und dem ägyptischen Gott Anubis. Mit seinen Göttern und seiner DNA vermischten sich jedoch auch die Bestattungspraktiken des alten Ägyptens mit denen seiner römischen Besatzer.

Während römische Toten gewöhnlich begraben oder verbrannt wurden, übernahmen die Römer in Ägypten den Brauch der Mumifizierung. Diese „römischen Mumien“ waren nicht so gut erhalten wie ihre älteren ägyptischen Kollegen. Die römischen Ägypter warteten 40 Tage, bis die Mumie eingewickelt war. Dies gab der Leiche Zeit, sich zu zersetzen. Deshalb haben sie sich nicht bestens bewährt und auch ältere Mumien, die nur wenige Tage nach dem Tod einbalsamiert wurden.

Die Fayum-Mumienporträts bleiben jedoch erhalten. Diese Porträts wurden von römischen Ägyptern geschaffen, die Porträts der Verstorbenen malten und sie über den Gesichtern von Mumien befestigen. Im Gegensatz zu Porträts in anderen Teilen Roms blieben die Mumienporträts von Fayum aufgrund des trockenen Klimas in Ägypten bemerkenswert gut erhalten. Sie gelten heute als eine der größten Errungenschaften der griechisch-römischen Kunst.

6Die Türme der Stille

Der Zoroastrianismus hat viele Regeln bezüglich der Behandlung der Toten. Es wird vermutet, dass Leichen die Elemente verschmutzen. Beerdigung und Einäscherung sind verboten; Dies erfordert, was einige als ungewöhnlich empfinden, um Körper zu entsorgen. Uralte Zoroastrianer bauten zylindrische Türme auf Hügeln, auf denen Körper für die Vögel platziert wurden. Sie wurden die Türme der Stille genannt.

Innerhalb von Stunden haben die Vögel das Fleisch vollständig von den Knochen befreit.Die Knochen wurden dann trocknen gelassen und in der Sonne gebleicht. Nach dem Trocknen wurden sie in einen Brunnen in der Mitte des Turms geworfen, wo sie sich zu Pulver reduzierten. Manchmal wurde Kalk verwendet, um den Prozess zu beschleunigen. Ein Filtersystem reinigte das Wasser und ließ es aus dem Turm abfließen, um die umliegenden Gärten zu speisen.

Moderne Zoroastrianer in Mumbai stehen jedoch vor modernen Problemen: Die Geier, die traditionell die Toten verschlungen haben, sterben aus. Da das Schlachten von Kühen verboten ist, können die einheimischen Vögel tote Kühe fressen. Die Geier begannen zu sterben, sobald ein bestimmtes Schmerzmittel für Rinder zugelassen wurde. Dieses Schmerzmittel verursachte ein irreversibles Nierenversagen bei den Vögeln und ließ ihre Population auf einige Tausend schrumpfen. Im Jahr 2012 planten die Bewohner von Zoroastrian in Mumbai den Bau von Volieren, um die Geier für ihre Türme wieder zu besiedeln. Das Schmerzmittel ist jedoch immer noch ein Problem. Es ist sowohl bei Menschen als auch bei Kühen äußerst beliebt, und wenn eine Person es drei Tage vor dem Tod verwendet hat, werden die Vögel weiterhin getötet.

5 Der Aufstieg der Einäscherung

Während die Römer regelmäßig die Einäscherung praktizierten, fiel sie mit dem Aufstieg des Christentums aus. Selbst im späten 19. Jahrhundert wurde die Einäscherung als widerlich und blasphemisch angesehen. Traditionalisten in den USA dachten, die Einäscherung sei ein Versuch von Nichtgläubigen, die christliche Auferstehungslehre zu unterlaufen. Nur wenige glaubten, ein allmächtiger Gott könne am Gerichtstag keine Leiche errichten, aber die Einäscherung galt als Beleidigung des Planes Gottes. Da die christliche Doktrin die Auferstehung des Körpers forderte, der durch die Einäscherung zerstört wurde, glaubten sie, dass eine Leiche zu Asche gemacht und ins Gesicht Gottes gespuckt wird.

Die Feuerbestattung wuchs jedoch an Popularität. Abraham Lincolns Einbalsamierung bot ein auffallendes Bild, und Familien verstorbener Soldaten des Bürgerkriegs waren ebenfalls beeindruckt von der Bewahrung der Leichen der im Krieg Getöteten. Durch das Einbalsamieren wurden Alternativen zur direkten Bestattung akzeptiert. Später hat ein US-amerikanischer Arzt die Ausbreitung von Krankheiten in seiner Gemeinde genau oder ungenau mit örtlichen Bestattungen verknüpft. Er behauptete, dass die Kiefernkästen, die zum Legen von Körpern benutzt wurden, nicht ausreichten, um die krankmachende Materie der Leichen einzudämmen, die sich dann mit Grundwasser vermischten, um die Lebenden zu infizieren. Daraufhin baute er das erste Krematorium der USA.

Doch die sanitäre Versorgung allein reichte nicht aus, um die Verbrennung von Körpern zum Mainstream zu machen. Gotische Horrorgeschichten - und einige echte Fälle - ließen die Menschen Angst haben, lebendig begraben zu werden. Die Feuerbestattung war eine todsichere Methode, um nicht frühzeitig bestattet zu werden. Die vorzeitige Einäscherung war auch kein angenehmer Gedanke, aber die Befürworter argumentierten, dass beide zwar schreckliche Todesursachen seien, eine vorzeitige Einäscherung jedoch nur wenige Sekunden dauern würde. Die lebendig Verschütteten würden tagelang fürchterliche psychische Qualen erleiden.

4Six Füße tief

Körper wurden aus verschiedenen Gründen sechs Fuß tief begraben. Sechs Meter Boden würden den Geruch der Leiche abwehren und es würde schwierig machen, ein Grab leicht zu rauben. Der Hauptgrund war jedoch, dass ein Tier mit weniger als 183 Zentimetern (6 ft) leicht den Körper zu retten konnte. Moderne Gräber werden normalerweise in einer Tiefe von 137 Zentimetern gegraben. Moderne Schatullen sind schwerer als die älteren Kiefernkästen, in denen einst die Toten begraben wurden. Sie sind auch versiegelt, wodurch sie vor nicht mehr wichtigen Tieren geschützt werden müssen.

Aber obwohl sechs Fuß nicht das Minimum waren, war es keineswegs das Maximum. In großen europäischen Städten, in denen der Platz begrenzt war, wurden einst mehrere Eingriffe in ein einziges Grab getätigt. Diese Gräber konnten bis zu 9 Meter tief gegraben werden, und die Särge stapelten sich mit nur einer Markierung dazwischen. Dies wurde für Familien getan, die sich mehrere Grabstätten nicht leisten konnten. Es gab auch so genannte gewöhnliche Gräber, in denen Leichen der Armen beigesetzt wurden. Sie füllten diese mit so vielen Leichen, wie das Loch füllen würde.

3Die vielen Schrecken der Pestgruben

Die Tatsache, dass es in London während der Black Plague Pestgruben gab, ist bekannt, aber es waren noch schrecklichere Orte, als viele erkannten. Abgesehen von einfachen Löchern, in denen die Toten geworfen wurden, haben sie die Londoner aus vielen Gründen außer ihrer Verbindung mit dem Tod verängstigt. Einige der Pestgruben wurden auf nicht geweihtem Boden gegraben und die Bestattungen verliefen ohne religiöse Zeremonie. Londoner, die während der Pest lebten, fürchteten nicht nur um ihr Leben, sondern auch um ihre Nachleben.

An den Boxen waren keine Besucher erlaubt. Dies wurde teilweise getan, um die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern, aber auch, weil sich viele unmittelbar vor dem Tod stehende Pestopfer einfach einwerfen würden. Die Beamten würden dann gezwungen sein, sie wieder herauszuziehen. Einige entschieden sich jedoch dafür, sie einfach zu ignorieren, vielleicht unsere Angst, infiziert zu werden. Mehrere Leichen wurden lebendig begraben gefunden.

Die Leichensammler selbst waren ein weiterer Horror. Einer namens Buckingham hielt die Leichen von Kindern an einem Bein hoch und gab vor, Feuerholz zu hacken. Er würde auch die Leichen verstorbener junger Frauen der Öffentlichkeit zugänglich machen, indem er sie um den Rand der Gruben aneinander reihen würde. Zum Glück wurde er verhaftet und eingesperrt.

2Burial: Ein emotionales Bedürfnis?

Bestattungen gibt es schon vor Homo sapiens entwickelte sich als die dominante Art auf der Erde. Vor mindestens 50.000 Jahren begruben Neandertaler ihre Toten. Eine Neandertaler-Begräbnisstätte im Irak legt nahe, dass sie sogar ihre Toten in Blumenbeeten liegen ließen, obwohl dieser Aspekt immer noch eine Frage der archäologischen Debatte ist.

Neandertaler wurden auch mit Gegenständen bestattet, die sie im Leben verwendeten. Da Bestattungsgüter jedoch nur in späteren Gräbern gefunden wurden, wird vermutet, dass sie es von den Vorfahren der modernen Menschen gelernt haben. Die Vorfahren der Menschen begruben ihre Toten bereits vor 100.000 Jahren mit Bestattungsgütern.Eines der ältesten Exemplare befindet sich in der Skhul-Höhle in Palästina, wo ein Jäger mit einem Eberbacken in der Hand begraben wurde. Da die in der Höhle gefundenen Hominiden Gehirne mit höheren Funktionen besaßen, wurde die Frage aufgeworfen, ob die Bestattung ein grundlegendes emotionales Bedürfnis nach Lebewesen erfüllt.

1 Die Aschesser

Die Yanomami-Leute im Amazonasgebiet haben keine Bestattungsgewohnheit. Sie verbrennen ihre Toten und essen dann ihre Asche. Es ist getan, um die Seele des Verstorbenen zu retten. Die Yanomami glauben, dass nach dem Tod einer Person ihre Seele in eine Art Schwebezustand gerät. Es kann dann zu einem anderen Wesen wandern, weshalb bestimmte Vögel (mögliche Kandidaten für wiedergeborene Seelen) nicht getötet werden.

Sie glauben, dass eine Seele den Schwebezustand nur verlassen kann, wenn sie eingeäschert, mit Bananenpaste vermischt und vorzugsweise von ihren Verwandten gegessen wird. Einmal in ihrem Körper kann die Seele befreit werden und die Erlösung erreichen. Das bedeutet nicht, dass das Ritual sofort ausgeführt wird. Sie warten normalerweise bis zu einem Festtag, um die Asche zu verbrauchen, und lassen die Seele der Toten in der Schwebe und ihre Asche bis dahin im Haus.

Die Gewohnheit, alte menschliche Asche zu essen, mag für die meisten unappetitlich erscheinen, aber für die Yanomami ist es eine ernste Angelegenheit. Sie sind ein Nomadenvolk, das oft mit Nachbarstämmen im Weltraum in den Krieg zieht. Eine der schwersten Drohungen, die man geben kann, ist, dass die Sieger ihre Feinde nicht fressen werden, was ihre Seele für immer in Atem hält.