10 der verrücktesten Dinge, die Mark Twain je gemacht hat

Mark Twain könnte der bekannteste Schriftsteller Amerikas sein. In seinen typischen weißen Anzügen, der allgegenwärtigen Zigarre, dem ungepflegten Mop aus weißem Haar und dem buschigen Schnurrbart wirkte der Mann unbestreitbar exzentrisch. Und exzentrisch war er - vielleicht sogar mehr als die Charaktere in seinen Büchern.

10Er sammelte kleine Mädchen

In seinen späteren Jahren war Twain einsam und hatte keine Familie, um sein Zuhause zu füllen. Seine Frau war gestorben und seine überlebende Tochter tourte auf einer Gesangstournee durch Europa. Twain zufolge war er im Alter von Großvater, aber ohne Enkelkinder. Da er Mark Twain war, beschloss er, sich etwas zu holen. In Twains eigenen Worten fing er an, kleine Haustiere zu sammeln, die seine stellvertretenden Enkel waren.

Twain war nach Bermuda gereist. Sein tropischer Fisch hatte ihn beeindruckt, und er nannte jedes junge Mädchen im Alter von 10 bis 16 Jahren „Engelfisch“. Die Gruppe wurde „Aquarium Club“ genannt. Jeder Engelfisch hatte eine fischförmige Anstecknadel und musste sich an eine Vereinssatzung halten. Er plante, sein Grundstück in Connecticut ständig mit seinen jungen Mädchen zu füllen, und Twain nannte es "Innocence at Home", um es als Operationsbasis des Aquariums zu bezeichnen. Twains Sammlung florierte, bis seine eigene Tochter aus Europa zurückkehrte und dem offenkundig nach Skandal stank.

9Er war ein riesiger Trottel

Twain war ein Trottel für schnelle Rezepte und schlechte Investitionen. In seiner Anfangszeit war er begeistert von der Idee, ihn durch den Abbau des Nevada-Gebiets nach Gold und Silber reich zu machen. Er fand nichts als Pech. Auf lange Sicht war es jedoch ein Glück, dass er seine Schreibfähigkeiten verfeinerte, indem er für Zeitungen schrieb, um über die Runden zu kommen. Es war sein mangelnder Erfolg im Bergbau, der ihn zum Schreiben als Karriere zwang.

Nachdem er sein Geld schriftlich verdient hatte, tätigte Twain eine Reihe schrecklicher Investitionen. Er investierte in eine Graviermaschine namens Kaolatype, von der er sich dachte, dass sie die Druckindustrie revolutionieren würde. Der Erfinder hatte bereits ein Geschäft ruiniert, aber Twain investierte sein Geld in die Idee, trotz des schwankenden Rufs des Erfinders. Als Twain die Maschine persönlich besuchte, hatte der Laden einen vorzeitigen Unfall und brannte in der Nacht vor seiner Ankunft zu Boden. Unbeirrt hielt Twain an seinem Glauben fest und vereinbarte einen Termin für die Werkstatt des Erfinders. Zufälligerweise brannte es auch in der Nacht vor seiner Ankunft nieder. Selbst als Twain endlich merkte, dass er für eine Fahrt mitgenommen wurde, hörte er nie auf zu glauben, dass die Maschine hätte funktionieren können.

Die nächste Person, die Twains schlechtes Urteil ausnutzte, war James Paige. Twain glaubte, dass sein „Paige Compositer“, eine automatische Satzmaschine, das tun würde, was Kaolatype nicht tat, und die Verlagsbranche revolutionieren würde. Paige melkte Twain im Laufe von 14 Jahren für etwa 4 Millionen US-Dollar in der heutigen Währung. Der Erfinder zusammen mit Twains eigenem, fehlgeschlagenem Verlag hat den Autor schließlich bankrott gemacht. Seine enormen Schulden zwangen seine Familie nach Europa, und Twain ging auf eine viel beachtete Vortragstour, um sie auszubezahlen.

Nachdem er das Geld zurückgezahlt hatte, begann er sofort die Pläne, weitere 1,5 Millionen US-Dollar in eine andere Erfindung zu investieren, die Textilien entwerfen soll. Ein Freund sprach ihn aus, obwohl es vielleicht das einzige Mal gewesen wäre, als Twain tatsächlich Gold geschlagen hätte. Der Erfinder der Textilmaschine entwickelte eine Reihe weiterer erfolgreicher Erfindungen.

8Huck Finn war fast verrückt und starb im Elend

Twains Geldprobleme belasten den Schriftsteller sehr. Es brachte ihn an einen sehr dunklen Ort, an dem er mit Depressionen zu kämpfen hatte. Beweise für Twains geistigen Zustand finden sich in Notizen für einen neuen Roman mit dem berühmten Huckleberry Finn und seinem Freund Tom Sawyer. Die Idee für den Roman war lange nach den Ereignissen seines letzten Buches mit dem jungen und liebenswerten Charakter festgelegt. In dem neuen Roman war Huck Finn 60 Jahre alt und völlig verrückt.

Als er von "niemand weiß wo" ankam, versuchte Huck seine alten Freunde Tom und Becky in jedem Gesicht zu finden, das er sah, und dachte, dass er noch ein Junge war. Die Notizen sind nicht klar, aber er fand schließlich Tom, der ebenfalls ein verzweifelter Versager war. Tom war anscheinend um die Welt gewandert, hatte aber wie Finn nichts erreicht. Die Geschichte endete mit allem, was gut und schön in der Vergangenheit war, und sie starben gemeinsam. Zum Glück für das beliebte Figurenpaar kam nichts von Twains Idee. Twain selbst machte auch ein Comeback und zog sich aus seinen dunklen Zeiten zurück.

7Twain spricht Masturbation, Furz und Sex

Mark Twains Mund war so dreckig, dass man einst sagte, Profanität sei so sehr ein Teil von ihm, dass er, als er schwur, „nicht wie ein echter Fluch“ war. Sein Schreiben wurde jedoch durch die Zeit, in der er lebte, verwässert. Ein Großteil seiner Arbeit wäre nicht veröffentlicht worden, wenn er tatsächlich gesagt hätte, was er sagen wollte. Daher verzichtete er auf seinen Inhalt und entschied sich für die Sprünge zwischen einigen Schlüsselbriefen für die Profanität, die den Stift seines Herausgebers überlebte. Trotzdem haben sich einige Male seine schmutzigen Seiten gezeigt.

Er hielt einmal einen Comic-Vortrag über Masturbation mit dem Namen "Einige Gedanken über die Wissenschaft des Onanismus". In seinem Vortrag über Onanismus (ein alter Begriff für Masturbation) schoß er eine Reihe von imaginären und komischen Zitaten über Masturbation ab, die er einer Zahl zuschrieb von berühmten historischen Persönlichkeiten. Er vergleicht es mit dem "sozialen Übel" des Furzens, obwohl die Masturbation vielleicht etwas schlechter war, da das Furzfischen in der Öffentlichkeit gelegentlich zulässig ist. Zum Abschluss seines Vortrags empfahl er, wenn ein Bedürfnis nach Befriedigung entsteht, sollte ein junger Mann einen anderen Weg finden, um ihn zu befriedigen, anstatt ihn „ruckartig niederzuwerfen“.

Es gibt auch ein bawdy Stück über Furz und Sex mit dem Titel „1601: Konversation, wie es am sozialen Kamin war, in der Zeit der Tudors.“ Die Geschichte beginnt damit, dass die Königin von England jemanden einen monströsen Furz gerissen hat, der dann explodierte eine Diskussion zum Thema. Das Gespräch schwankte schließlich in Richtung Jungfräulichkeit. Natürlich wurde das Werk viele Jahre lang unterdrückt, nachdem Twain es geschrieben hatte.

Mark Twain: Wahrsager

Twain glaubte sich im Besitz psychischer Kräfte. Er hörte jedoch nicht auf, Hellsehen zu nennen, sondern entschied sich stattdessen für seinen eigenen Begriff der "mentalen Telegraphie". Er kam auf seine Idee, nachdem er mehrere Briefe verschickt hatte, aber Briefe über dasselbe Thema erhielt, die ihm am selben Tag zugeschickt wurden. Er behauptete, dass es eine Art geistiger Verbindung zwischen sich und seinen Adressaten gab. Manchmal behauptete Twain sogar, er kenne den Inhalt von Briefen, bevor er sie öffnete.

Seine Mutter teilte den Glauben an sein psychisches Können. Als Kind war er eines Tages schlafwandeln gegangen und hatte sich mit den Decken seiner Schwester herumgetan, die an Gelbfieber starb. Da seine Schwester einige Tage später starb und seine Handlungen einem lokalen Aberglauben entsprachen, glaubte seine Mutter, dass Twain einen zweiten Anblick hatte.

Er hatte auch eine beunruhigend genaue Vorahnung über seinen Bruder Henry. Laut Twain hatte er einen Traum, als er seinen Bruder im Sarg liegen sah. Der Traum hatte einige seltsame Details, darunter Henrys Sarg, Kleidung und einen Strauß weißer Rosen mit einem roten in der Mitte. Henry Clemens starb später bei einer Kesselexplosion an Bord eines Dampfschiffes. Als Twain seinen Körper sah, fand er seinen Traum im wirklichen Leben wieder. Henry hatte die Kleider seines Bruders an. Die umliegenden Särge bestanden aus unlackiertem Kiefernholz, aber Henrys Freunde hatten ihm eine bessere gekauft. Der Strauß fehlte, wurde aber sofort geliefert, als eine alte Frau an Twain vorbeiging und ihn auf die Brust seines Bruders legte.

5Mark Twain: Möchtegern-Coca-Baron

Wir hätten Twain nicht als Autor, sondern als Amerikas ersten Koka-Baron kennen können. Er hatte von den Auswirkungen des Kokas gehört, die die Ureinwohner des Amazonas medizinisch verwendeten, und plante, durch die Eröffnung eines Handels in den USA ein Vermögen zu machen. Also bewaffnete sich Twain mit nichts außer einer Tasche voll Bargeld und stieg auf ein Mississippi-Dampfschiff in Richtung Süden. Von dort aus wollte er den Amazonas erreichen, Koka finden und ein Imperium aufbauen.

Stattdessen unterschrieb er das Dampfboot, das er gerade fuhr. Twains Jugendtraum war es gewesen, ein Dampfschiffkapitän zu sein, und auf der Reise hatte er es sich zur Aufgabe gemacht, sich mit der Crew zu verzaubern. Laut Twain stand er stundenlang ohne Hut auf dem Deck, um die ledrige Haut eines erfahrenen Reisenden zu bekommen. Wie wahr das war, lässt sich nie begründen, da Twain in seinen Memoiren bekannt war, Tatsachen mit Fiktion zu vermischen. Man kann jedoch feststellen, dass er sich schließlich der Tatsache stellen musste, dass sein Plan wahrscheinlich nicht funktionieren würde. Stattdessen setzte er seinen Boyhead-Traum in die Realität um.

4Er ist fast gestorben, möglicherweise mehr als ein Dutzend Mal

Seit dem Tag, an dem Twain geboren wurde, tanzte er mit dem Tod. Als Frühgeborener erwartete sogar seine Mutter, dass er ein Baby sterben würde. Zum Glück für die Welt der Literatur hielt sich der geborene Samuel Clemens am Leben. Obwohl er die Kindheit überlebte, war er bis zu vier Jahren bettlägerig und bis sieben schwach.

Später ertrank er laut der Autobiografie von Twain fast neunmal im Mississippi. Obwohl er nicht schwimmen konnte, spielte er gerne am Wasser. Er fiel von Zeit zu Zeit herein und musste von so vielen Leuten herausgezogen werden, dass er vergaß, wer alle waren. Genau wie sein Sonnenbrand auf seiner Fahrt mit dem Dampfschiff, ist es ein bisschen schwer zu sagen, wie wahr dies war, weil Twains Autobiographie so typisch war. Wahrscheinlich beruhte es zumindest auf einer wahren Geschichte, wenn auch nicht ganz auf der Realität.

Ein anderes Mal, als er fast jung gestorben war, war während einer Masernepidemie in seiner Heimatstadt. Twain sagte, er sei mit einem anderen infizierten Jungen ins Bett gekrochen, um sich selbst die Krankheit zu geben. Es hätte ihn fast umgebracht.

Als Erwachsener schrieb Twain, er hätte beinahe Selbstmord begangen. Während er die Briefe eines Freundes durchging, schrieb er an den Rändern, wie er sich einst eine Waffe an den Kopf legte. Twain-Gelehrte sind sich nicht einig, ob es tatsächlich passiert ist, aber wahrscheinlich fand das Ereignis statt, als er in Kalifornien lebte. Twain hatte in dieser Zeit an einer schweren Depression gelitten und schrieb einen Brief an seinen Bruder, in dem er erklärte, er würde Selbstmord begehen, wenn die Dinge nicht innerhalb einer Frist von drei Monaten auftauchen würden.

Selbst später wurde er fast für einen Einbrecher gehalten und erschossen. Ein Freund von ihm hatte gesagt, dass er in den Himmel laufen wollte. Durch eine Nacht des harten Trinkens gedrängt, gingen die beiden zu einem nächtlichen Spaziergang auf die Dächer der Stadt. Nachts über die Dächer zu kriechen, sollte jedoch die Aufmerksamkeit auf sich ziehen, und ein Wachmann zog eine Pistole darauf. Glücklicherweise rief jemand aus, wer das Paar war, und erlebte einen anderen Tag.

3Orion Clemens 'Shocking Lost Autobiography

Orion Clemens war Mark Twains älterer und erfolgloser Bruder. Während Mark Twain anfing, für die Zeitung seines Bruders zu schreiben, ging er traurig unter, nachdem Twain zu grüneren Weiden gegangen war. Orion spielte mit Recht und Politik, aber beide ließen ihn mittellos zurück und vertrauten auf Twain. Der Familie Clemens wurde sogar einmal eine riesige Summe für das Land angeboten, das sie in Tennessee besaßen. Das Geld, das Orion und Twain hätten einbringen können, hätte beide reich gemacht, aber Orion, ein überzeugter Christ, weigerte sich mit der Begründung, dass es für die Weinproduktion verwendet werden würde. Leider endete sogar seine Religion im Elend. Er wurde nach einem Vortrag über seine Ansichten über das Alte Testament aus seiner Kirche exkommuniziert.

Da er bei fast allem, was er unternahm, versagte, zwang es Twain, ihm vorzuschlagen, etwas zu schreiben Die Autobiographie eines Versagens. Twain sagte zu Orion, er solle es absolut wahrheitsgemäß schreiben, als ob es keine Zuhörer gäbe, die alle seine Sünden und Schwächen offenbarten.

Überraschenderweise tat Orion genau das, was Twain wollte. Aber er hat einen guten Job gemacht. Abgesehen von dem öffentlich erniedrigenden Orion hätte es sogar die gesamte Clemens-Familie in Verlegenheit bringen können, nachdem es die Details der Autopsie ihres Vaters aufgedeckt hatte, möglicherweise mit dem Hinweis, dass er ein Ehebrecher war. Nach der Lektüre waren die Redakteure von Twain zu geschockt, um sie zu veröffentlichen. Selbst Twain selbst, der Besitzer seines eigenen Verlags, hat das Stück nicht veröffentlicht, obwohl es einmal gelobt wurde. Das Manuskript wurde schließlich von Twains ersten Biographen absichtlich verloren.

2Sein berühmter 'Drawl'

Während die Geschichte Mark Twain als einen der einflussreichsten Schriftsteller der USA erinnert, wurde er zunächst als reisender Dozent bekannt. Twains Geschichte Der gefeierte springende Frosch von Calaveras County hatte ihm einen Platz in der nationalen Literaturszene erarbeitet, den er mit einem humorvollen Reisebuch weiter ausbaute. Was Twain in seiner eigenen Zeit berühmt machte, waren vor allem seine humorvollen Vorträge, in denen er die Ideen in seinem Buch entwickelte. Es war nicht anders als moderne Stand-Up-Comedy. Twain reiste mit seinen Vorträgen durch das Land, was sowohl seine Geschichten als auch seine ungewöhnliche Stimme in den nationalen Scheinwerfer brachte.

Er wurde für seinen "Drawl" bekannt, den Kritiker entweder liebten oder hassten. Seine Lieferung verlief besonders langsam und veranlaßte einen Gutachter sogar zu sagen, dass er drei Minuten pro Minute sprach. Lange Pausen wurden als Teil seiner Tat übertrieben, aber seine ungewöhnliche Art zu sprechen wurde von fast jedem kommentiert, dem er begegnete. Einige nannten es "unwiderstehlich". Andere sagten, es sei "unerträglich" und, zusätzlich zu seiner natürlichen Langsamkeit, sich zu bewegen, ließen ihn ihn ungewöhnlich faul erscheinen. Twain selbst schämte sich nicht, und er nannte es sogar eine Sprechschwäche.

Mark Twains Stimme: Verloren

Twain war fasziniert von neuer Technologie. Er verfasste einige Science-Fiction-Werke, von denen eines ein System der Fernkommunikation hatte, das an das Internet erinnerte. Er war kein echter Wissenschafts-Nerd, aber er war ein Erfinder. Twain entwickelte das Gerät, das später zum BH-Träger wurde. Seine Liebe zur neuen Technologie ließ ihn zu zwei der größten Köpfe seiner Zeit ziehen: Thomas Edison und Nikola Tesla.

Zu dieser Zeit hatte Edison mit dem Phonographen experimentiert, um die Stimme der Autoren aufzunehmen. Twain, ein öffentlicher Redner sowie Schriftsteller, mochte die Idee. Er diktierte eine seiner Novellen in die Maschine, aber er war nicht beeindruckt von den Ergebnissen. Während Edison die Erfindung für das Erfassen des Tons und des Rhythmus eines Sprechers bejubelte, sagte Twain, sie verzerrte seine Stimme zu einem monotonen Gesang, der teuflisch klang. Trotzdem machte Twain eine Aufnahme seiner berüchtigten Stimme für die Nachwelt. Leider waren die Wachswalzen, in denen es stand, verloren gegangen. Trotz seiner Bedenken hinsichtlich der Maschine machte Twain 1909 eine weitere Aufnahme, die jedoch auch verlorenging, als Edisons Labor 1914 niederbrannte.

Während Twains Stimme bis zum Grab verloren gegangen ist, überlebt ein kurzer Stummfilm von ihm. Edison hatte sich auch mit Kinofilmen beschäftigt. Der Erfinder hatte ein eigenes Atelier und produzierte, abgesehen von einer Adaption seines Freundes Der Prinz und der ArmeAußerdem filmte er Twain in seinem Zuhause in Connecticut. Es ist das einzige Filmmaterial von Mark Twain, das es gibt.