15 ungewöhnliche prähistorische Geschöpfe

Heute leben viele fremde Tiere, aber nur wenige wissen, wie seltsam manche der Kreaturen der Vergangenheit waren. Hier ist eine Liste von fünfzehn solcher Kreaturen, die von Dinosauriern bis zu verschiedenen anderen Reptilien und Fischen reichen. Alle sind vom modernen Menschen nicht zu sehen (außer in Form von Fossilien) und alle sind bizarr. In keiner bestimmten Reihenfolge.

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Deinotherium

Diese Gattung von elefantenartigen Kreaturen war nicht nur riesig, sie hatten auch ein Paar Kinnstoßzähne. Diese merkwürdigen Stoßzähne könnten benutzt worden sein, um den Boden auszugraben, um Zugang zu Wurzeln und Gemüse zu erhalten. Sie hatten auch einen relativ kurzen Stamm im Vergleich zu anderen Proboscideans. Sie waren 12 bis 15 Meter hoch und damit eines der größten Säugetiere, die jemals auf der Erde gelaufen sind.

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Therizinosauridaes

Diese Familie von seltsamen, mysteriösen Theropoden zeichnete sich durch ihre langen Hälse und ihre großen Krallen aus. Im Gegensatz zu den meisten anderen Theropoden waren sie Pflanzenfresser (oder zumindest in erster Linie). Einige von ihnen haben Federn gehabt. Die Gattung, nach der die Familie Therizinosaurus benannt wurde, ist eigentlich nur aus wenigen Fossilien bekannt, aber ihre Krallen waren recht groß und erreichten wahrscheinlich einen Meter Länge.

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Epidexipteryx

Dieser vogelähnliche Dinosaurier offenbart einen interessanten Teil über die Evolutionsgeschichte der Vögel. Dieses Mitglied der Scansoriopterygidae ("Kletterflügel") hatte keine Flugfedern, hatte aber vier lange Schwanzfedern. Diese Federn wurden wahrscheinlich in Displays verwendet. Aufgrund seines Alters (es lebte vor etwa 152 bis 168 Millionen Jahren in China) liefert es Hinweise darauf, dass sich Federn mehrere Millionen Jahre vor dem Flug entwickelt haben (nicht überraschend). Es war auch einer der kleinsten Dinosaurier und erreichte als Erwachsener nur 10 Zoll in der Höhe (ohne seine Federn zu zählen). Das ist so groß wie eine Taube.

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Epidendrosaurus

Ein weiterer vogelähnlicher Dinosaurier, dieser gehörte zu derselben Familie wie Epidexipteryx. Es ist derzeit der erste Dinosaurier, von dem bekannt ist, dass er sich an das Leben in den Bäumen angepasst hat, ein wichtiger Moment in der Evolution der Vögel. Seltsamerweise hatte dieser Dinosaurier einen merkwürdig langen dritten Finger, doppelt so lang wie die anderen. Sie können verwendet worden sein, um nach Insekten zu graben.

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Microraptor

Ein weiterer vogelähnlicher Dinosaurier, dieser Dinosaurier hatte vier Flügel (und einen gefiederten Schwanz), obwohl er nicht fliegen konnte. Stattdessen glitt es wahrscheinlich von Ort zu Ort, wie ein fliegendes Eichhörnchen. Es ist wahrscheinlich, dass diese Kreatur eine der jüngsten gemeinsamen Vorfahren zwischen Vögeln und Dinosauriern ist, deren Gleitfähigkeit sich schließlich in die Flucht entwickelt. Unglücklicherweise für die Gattung wurde ein Fossil in einer Fälschung zusammen mit einem Fossil eines primitiven Vogels, Yanornis, verwendet, um ein gefälschtes Fossil zu schaffen, das als letztendlich fehlende Verbindung zwischen Vögeln und Dinosauriern gilt: Archeoraptor. Obwohl es bereits vor der Öffentlichkeit aufgefangen werden konnte, wurde es in National Geographic veröffentlicht, bevor es einer Peer Review unterzogen werden konnte. Als es wegen Betrugs aufgedeckt wurde, war es für die wissenschaftliche Gemeinschaft ziemlich peinlich. Es gibt zwei Arten von Microraptor.

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Longisquama

Longisquama lebte während der Trias und war eine kleine, eidechsenartige Kreatur, die anscheinend eine Reihe langer Federn auf dem Rücken hatte. Dies bedeutet, dass sich Vögel möglicherweise nicht von Theropoden entwickelt haben, sondern stattdessen eidechsenartige Reptilien. Natürlich sind die Dinge nicht immer so, wie sie scheinen. Einige Wissenschaftler glauben, dass es sich nur um speziell modifizierte Skalen handelt. Andere denken, dass die Form des Fossils eine optische Täuschung ist: dass die Federn nur Farnwedel sind. Aufgrund der großen Anzahl gefiederter Dinosaurierfossilien scheinen diese beiden Möglichkeiten genauer zu sein.

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Tanystropheus

Wenn ich ein langhalsiges Reptil beschreibe, denken die meisten Leute an Sauropoden oder sogar Plesiosaurier. Dieses Trias-Reptil war keines davon. Dieses Reptil war 20 Meter lang, hatte aber einen 10 Meter langen Hals! Es gibt Hinweise darauf, dass es sich um ein fischfressendes Reptil handelte, da Fossilien davon hauptsächlich in zum Teil aquatischen Fossilien gefunden wurden und Fischschuppen und in ihren Mägen Cephalopod-Tentakeln gefunden wurden. Sie könnten am Strand geblieben sein und ihre langen Hälse dazu benutzt haben, Fische aus dem Meer zu verschlingen. Es wird auch angenommen, dass es zumindest semi-aquatisch war.

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Sharovipteryx

Ein anderes gleitendes Reptil, dieses Trias-Lebewesen, glitt ähnlich wie Microraptor. Sharovipteryx hatte jedoch zwei "Flügel" an den Hinterbeinen und zwei kleine "Flügel" an den Vorderbeinen. Vielleicht hat er seine Flügel benutzt, während er von Ort zu Ort auf dem Boden gesprungen ist. Einige Wissenschaftler glauben, dass es mit Flugsauriern verwandt war, aber seine Umkehrung der Flügel an den Beinen statt der Arme stellt dies in Frage.

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Nyctosaurus

Diese Gattung der Flugsaurier ist die einzige, die keine Krallen an den Flügeln hat. Ansonsten sahen die meisten Arten ziemlich durchschnittlich aus, ähnlich wie der berühmte Pterodon… bis im Jahr 2003 eine neue, bisher unbenannte Art entdeckt wurde. Die Art hatte einen gewaltigen, geweihartigen Wappen, der größer als jedes andere Pterosaurier-Wappen war. Einige spekulierten, dass sich zwischen diesen Geweihen ein Gewebeklappen befand, wie einige andere Flugsaurier, die wie ein Segel verwendet werden könnten, um seinen Flug zu verbessern. Untersuchungen zeigen jedoch, dass ein so großer Kamm seinen Flug tatsächlich beeinträchtigen würde, sodass er wahrscheinlich nur eine Reihe von Geweihen hatte.

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Pterodaustro

Dieser Flugsaurier hatte ein ungewöhnliches Gebiss, ähnlich dem Barten von einigen Walen. Es hat diese Zähne fast sicher zum Fressen kleiner Wasserorganismen verwendet, ähnlich wie ein Flamingo Salzgarnelen isst. Da Flamingos ihre rosa Farbe durch ihre Ernährung erhalten, könnte Pterodaustro auch rosa gewesen sein.

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Dunkleosteus

Dieser devonische Fisch war eines der gruseligsten Lebewesen, die jemals im Ozean lebten. Er konnte bis zu 30 Meter lang werden, hatte ein gepanzertes Gesicht und wahrscheinlich einen der stärksten Bisse in der Geschichte! Es benutzte einen schnabelartigen Mund anstelle von Zähnen, um seine Beute zu verschlingen.Es war eines der größten Plakodermen, eine Gruppe von gepanzerten Fischen, die jetzt ausgestorben sind.

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Stethacanthus

Haie haben seit über 400 Millionen Jahren Bestand. Obwohl sie im gesamten Fossilienbestand relativ unverändert geblieben sind, gibt es definitiv einige sonderbare Kugeln. Dieser besondere Hai hatte eine Amboss-förmige Rückenflosse mit kleinen Stacheln und einem sehr bizarren Wuchs auf dem Kopf. Die Flosse hätte für Werbung oder Verteidigung verwendet werden können.

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Helicoprion

Dieses bizarre Fossil galt ursprünglich als Ammonit, da das Fossil wie eine spiralförmige, kreisförmige Hülle aussah. Nach einiger Untersuchung stellte sich jedoch heraus, dass es sich nicht um eine Muschel handelt, sondern um einen spiralförmigen Satz Haizähne, einen „Zahnwirbel“. Leider, aufgrund eines Mangels an Körper (Knorpel versteinert nicht so gut wie Knochen), begann ein Ratespiel. Es wurde vermutet, dass er sich an der Rückenflosse, am Schwanz oder sogar an der Schnauze des Hais befindet. Zum Glück hatte der Schädel eines verwandten Hais, Ornithoprion, einen Zahnwirbel am Unterkiefer. Der Zahnwirbel enthielt wahrscheinlich alle Zähne des Hais, die er in seinem Leben verwenden würde: Seine älteren Zähne würden wegbewegt werden, um Platz für seine neueren, besseren Zähne zu schaffen. Dies löst das Problem jedoch noch nicht! Der Zahnwirbel wurde dann auf die Spitze des Unterkiefers gesetzt, aber es stellte sich heraus, dass dies den Hai tatsächlich verlangsamen würde! Die genaueste Darstellung ist vielleicht eine, bei der der Zahnwirbel stattdessen tief in seinem Mund vorhanden war.

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Deinocheirus

Das einzige Fossil dieses Dinosauriers ist ein Paar Arme. Diese Arme sehen aus, als gehörten sie zu einem Ornithomimiden, waren aber 8 Fuß lang. Dies bedeutet, dass entweder Deinocheirus den Rest der Ornithomimiden überragte (und die meisten Theropoden, da die Proportionen 40 Meter lang gewesen wären!) Oder es hatte einfach sehr lange Arme für seinen Körper. Die Verwendung seiner Arme ist umstritten: Einige sagen, sie hätten große Dinosaurier auseinandergerissen, andere behaupten, die Krallen seien zu stumpf und wurden daher als Verteidigungswaffen eingesetzt. Einige haben sogar gesagt, dass Deinocheirus seine riesigen Arme benutzt hat, um Bäume zu erklimmen, obwohl diese Hypothese weitgehend missachtet wird. Auch hier lässt der Mangel an Körper viele Fragen offen.

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Amphicoelias fragillimus

Dieses schwer zu erfassende Fossil wurde von dem berühmten Paläontologen Edward Drinker Cope entdeckt, der auch mit Othniel Charles Marsh in den berüchtigten "Bone Wars" konkurrierte. Cope entdeckte viele prähistorische Fossilien, aber dieses ist bei weitem das Merkwürdigste. Das einzige Fossil, das davon existiert, war ein einzelnes Wirbelfragment. Es war 5 Meter hoch, schätzungsweise 8,8 Meter hoch, wenn das gesamte Fossil intakt war. Vergleichen Sie das mit Ihren Wirbeln. Ja. Die Schätzungen variieren, aber sie reichen von 131 bis 196 Fuß in der Länge und sind damit bei weitem die längste Kreatur aller Zeiten, die mit dem Blauwal konkurriert, um die schwerste Kreatur aller Zeiten zu sein (zusammen mit einem anderen, sehr schwer fassbaren Sauropd, Bruhathkayosaurus). Aber wie es der Zufall will, ist das Fossil einfach verschwunden. Es verschwand spurlos. War es ein Scherz? Ein Missverständnis? Oder war es wirklich das größte Tier, das jemals auf der Erde war? Leider werden wir es wahrscheinlich nie erfahren.

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