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10 erschreckend große Nagetiere
Die bloße Erwähnung von Nagetieren ruft Angst hervor. Sie sind seit Jahrtausenden unsere unerwünschten Gäste, die im Schatten herumschleichen, sich vom Müll ernähren und Krankheiten verbreiten. Warum lösen diese Tiere so starke Emotionen aus? Ist es weil sie so fremd sind? Weil Nagetiere ein schattenhaftes Spiegelbild der Menschheit bieten? Oder weil es so klein ist, dass sie sich irgendwo verstecken könnten? Der letzte ist eigentlich nicht immer wahr. Einige Exemplare erreichen alptraumhafte Ausmaße. Hier sind einige der Riesen.
10Nutria
Der Louisiana Bayou wird angegriffen. Der Feind: Nutria, eine 6 kg schwere südamerikanische Ratte. Mit einem unersättlichen Appetit auf Wasserpflanzen verwandeln diese Nagetiere Feuchtgebiete in offenes Wasser. Ohne die Bayou, die Sturmfluten aufzufangen, könnten Überschwemmungen den Süden von Louisiana wegspülen.
Die Familie hinter der Tabasco-Sauce setzte in den 1930er-Jahren Nährstoffe in südliche Sümpfe frei und hoffte, eine Alternative zum Biberpelzhandel zu bieten. Dem argentinischen Sumpfrattenfell mangelt es jedoch an Biberglanz, so dass das Nutria-Fell sich nie durchgesetzt hat. Jetzt brüten sie außer Kontrolle.
Eine kulinarische Veranstaltung namens Nutriafest wurde ins Leben gerufen, um den Verzehr des invasiven Nagetiers zu fördern. Enthusiasten behaupten, dass ihr Fleisch mehr Eiweiß als Rindfleisch und weniger Fett als Zuchtwels hat. Die Statistiken sind vielleicht auf der Seite der Nährstoffe, aber sie haben ein Problem mit der Öffentlichkeitsarbeit. Versuche, das Image der „Wharf rat on Steroids“ zu überwinden, schließen sie als „Bayou-Kaninchen“ oder ihren französischen Namen ein. Ragodin. Einige schlagen vor, die Gefängnisbevölkerung von Louisiana mit Nährstoffen zu versorgen, aber es gibt eine feine Linie zwischen experimenteller Küche und grausamer und ungewöhnlicher Bestrafung.
9Laotische Riesenfliegende Eichhörnchen
Nicht alle riesigen Nagetiere huschen im Schatten herum. Einige steigen in die Luft. Mit einer Länge von etwa 108 Zentimetern ist das laotische Riesenhörnchen nicht nur das größte Flughörnchen, sondern auch das größte Eichhörnchen. Experten beobachteten das erste bekannte Exemplar auf einem Buschfleischmarkt in Laos, und niemand weiß, wie viele es gibt. Es wurden nur 10 weitere Exemplare gefunden, die alle aus Tiefkühlgeräten kamen.
Diese fliegenden Eichhörnchen fliegen nicht wirklich - sie gleiten. Eine Haut, die vom Fußgelenk bis zum Handgelenk befestigt ist, wirkt eher wie ein Fallschirm als echte Flügel. Ihr Schwanz dient als Stabilisator und Knorpelstangen im Handgelenk helfen zu lenken. Diese Baumanpassungen reichten jedoch nicht aus, um dem laotischen Riesen einen Vorteil zu verschaffen - sie sind kritisch gefährdet.
Der laotische Riese ist die zweite bekannte Art der Biswamoyopterus Gattung. Das andere ist das Namdapha-Flughörnchen, das aus einem einzigen Exemplar bekannt ist, das 1981 im Nordosten Indiens gesammelt wurde. Angesichts der begrenzten Anzahl von Biswamoyopterus In der Existenz kennt niemand das Ausmaß ihrer Reichweite. Andere riesige fliegende Eichhörnchen wie die Rote-Riesen-Varietät reichen von Afghanistan bis zu den Inseln Südostasiens. Wie alle fliegenden Eichhörnchen ist der Rote Riese baum- und nachtaktiv.
8Castoroides
Monster Nagetiere jagten New York City lange vor der Ankunft der Kanalisationsratte. Der Big Apple war einst die Heimat von CastoroidesBär große Biber, die 213 Zentimeter lang waren und über 90 Kilogramm wogen. Zum Vergleich: Die größten modernen Biber werden mit 27 Kilogramm auf die Spitze gebracht.
Diese prähistorischen Bestien starben vor 10.000 Jahren zusammen mit der anderen pleistozänischen Mega-Fauna von New York wie Mammuts und Säbelzahnkatzen. Diese Mega-Biber spielen in der Mythologie einiger Indianerstämme des Nordostens eine herausragende Rolle. In den Legenden des Pocumtuk von Massachusetts sind Riesenbiber Menschenfresser. Angesichts der Grenzen versteinerter Exemplare wissen wir nicht, ob sie Schwimmfüße oder einen flachen Schwanz hatten. Ihre Zähne, 15 cm (6 in) Schneidezähne, sind uns jedoch noch zu suchen. Haben sie diese Zahndolche benutzt, um Bäume zu hacken? Oder waren diese schrecklichen Zähne dazu gedacht, Fleisch zu zerreißen?
Moderne Biber sind selbst kein kleines Tier. Diese aquatischen Workaholics sind die zweitgrößten Nagetiere, die nur durch das südamerikanische Capybara überwogen werden. Der unstillbare Appetit der Fashionistas des 17. Jahrhunderts auf das glänzende, wasserdichte Fell der Biber brachte die europäische Varietät fast zum Aussterben und war eine der Hauptgründe für die Erkundung Kanadas. Diese bemerkenswerten Kreaturen können Bäume fällen, 15 Minuten lang unter Wasser schwimmen, ohne zu atmen, und offene Felder und Wälder mit ihrem zwanghaften Dammbau in Teiche verwandeln. Nur Menschen übertreffen Biber in ihrer Fähigkeit, die Umgebung zu verändern.
7Schwedische Wikingerratten
https://www.youtube.com/watch?v=LP9ZPnJ4cx0
Vor kurzem fiel eine riesige braune Ratte in einer schwedischen Vorstadtküche einer Fangfalle in industrieller Größe zum Opfer. Die Kreatur war über 40 Zentimeter lang und wurde durch den massiven Beton gekaut, um das Haus zu betreten. Die Ratte überlebte den Verschluss nur, um zu ersticken, als sie versuchte, die Falle wieder in ihre Höhle zu ziehen. Zwar gibt es keinen Hinweis darauf, dass Ratten im Allgemeinen in den Industrieländern immer größer werden, aber die Viking-Ratte könnte der Vorbote eines kommenden Trends sein: mutierte Monsterratten.
In ganz Irland, Großbritannien und den USA sind Berichte über Mega-Nagetiere aufgetaucht. Experten sagen, dass die braunen Ratten die Größe von Katzen haben, doppelt so groß wie früher. Vor kurzem haben die Vernichter ein 61-cm-Exemplar in einer Wohnung in Dublin eingesperrt. Die Ratten werden nicht nur größer, sie mutieren auch. Diese schnellzüchtenden Nagetiere haben eine Immunität gegen Gift entwickelt. Die Vernichter verwenden derzeit Bromadiolon, behaupten jedoch, dass es nicht mehr funktioniert. Eine Studie von 2009 an der University of Huddersfield hat gezeigt, dass die genetische Mutation zu giftresistenten „Superratten“ geführt hat. Sind neuere, giftigere Cocktails erforderlich? Wenn ja, wie lange, bis die Ratten wieder mutieren?
6Capybara
Der Capybara ist das größte lebende Nagetier. In den dampfenden Ebenen Südamerikas spuken diese semi-aquatischen Bestien über 45 Kilogramm (100 lb), etwa so groß wie Labrador-Retriever.
Traditionell essen Venezolaner zu Ostern Capybara. Ihr Fleisch ist eine Delikatesse, die als „Sardelle trifft Schweinefleisch“ beschrieben wird. Nach venezolanischer Tradition kann Capybara während der Fastenzeit verzehrt werden, da die katholische Kirche die Praxis im 18. Jahrhundert angeblich gebilligt und behauptet, es sei tatsächlich eine Fischart. Die meisten Gäste möchten wahrscheinlich nicht wissen, dass dieses Monster-Nagetier eine unangenehme Angewohnheit hat, seinen eigenen Stuhl zu essen.
Einige Leute haben diese Nagetiere domestiziert. Haustier-Capybara verbringen die meiste Zeit in Pools. Sie verstehen sich gut mit Katzen, Hunden und Pferden, aber Berichten zufolge mögen sie es, Kaninchen zu verspotten und werden von Schildkröten geärgert. Ein Wort der Warnung: Capybara kann aggressiv sein. Ihre Zähne sind scharf und Bisse sind keine lachende Angelegenheit.
Weit größere Nagetiere als Capybara durchstreiften Venezuela. In Urumaco, 400 Kilometer westlich von Caracas, haben Wissenschaftler ein Nagetier entdeckt, das zehnmal größer ist als der derzeitige Champion im Schwergewicht. Phoberomys Pattersoni war ein Verwandter der modernen Meerschweinchen. Vor acht Millionen Jahren durchstreifte dieser 700 Kilogramm schwere Guineazilla die Ufer der alten Flüsse, möglicherweise in riesigen Rudeln. Urumaco war ein Zuhause für Riesen aller Arten - die größte Schildkröte aller Zeiten, einige der größten Krokodile, und eine Reihe unidentifizierter monströser Fische lebten einst neben Guineazilla. Experten glauben, dass diese übergroßen Nagetiere ausgestorben sind, weil sie zu groß waren, um sich vor Raubtieren zu verstecken. Größer ist nicht immer besser.
5Die Gough Island House Mouse
Killernager haben Gough Island übernommen. Auf diesem einsamen Außenposten im Südatlantik laufen zwei Millionen Mäuse herum. Diese blutrünstigen Nagetiere sind 50 Prozent größer als andere Mäuse. Die nicht einheimischen Lebewesen treiben ihr übergroßes Wachstum mit atlantischen Petrelküken. Gough Islands ist ein wichtiger Brutplatz für den Seevogel - aber es wird nicht lange dauern.
Auf dem nahegelegenen Tristan da Cunha haben schwarze Ratten bereits eine separate Petrel-Population gefressen. Diese invasiven Nagetiere haben auf diesen weit entfernten Inseln keine Feinde zu fürchten. Es ist bekannt, dass die Gough-Island-Mäuse Küken des Tristan-Albatross angreifen und verschlingen, die 300-mal größer sind als die Mäuse. Die Analyse zeigt, dass 1,25 Millionen der 1,6 Millionen auf Gough Island geborenen Petrelküken von Mäusen verschlungen werden.
Abgelegene Außenposten im Südatlantik sind nicht die einzigen Inseln, die von invasiven Nagetieren betroffen sind. Die Farallon-Inseln, 45 Kilometer vom Golden Gate von San Francisco entfernt, haben einen schlechten Ruf wegen Befalls erlangt. Ein Flüchtlingsmanager des US Fish and Wildlife Service erklärte: "Es gibt so viele Mäuse, dass der Boden sich bewegt ... Wenn Sie auf der Insel bleiben, krabbeln sie über Sie, wenn Sie in Ihrem Bett schlafen."
Die Farallon-Mäuse wurden von Pelzhändlern versehentlich herbeigeführt und verfügen über die höchste Bevölkerungsdichte von nicht einheimischen Inselnagetieren weltweit. Alle sind sich einig, dass etwas unternommen werden muss, um die Mäuse zu bekämpfen und ihren Raubbau an den vom Aussterben bedrohten aschigen Sturmsturm zu stoppen, aber nicht alle stimmen der Methode zu. Der Plan, die Insel mit Pestiziden aus Hubschraubern zu bombardieren, wurde abgelehnt. Viele beschäftigen sich mit der Ethik des Giftes und der Auswirkung, die es sowohl auf Stachelvögel als auch auf die Eulengräber haben wird, die die Mäuse der Insel erbeuten. Außerdem müsste das Gift jede Maus töten. Eine alleinstehende schwangere Frau könnte die Insel neu bevölkern.
Es gibt einen Präzedenzfall für die Ausrottung von Inselnagern. Vor kurzem hat sich Rats Island in der Aleuten-Kette unter dem Namen "Hawadax Island" neu gebrandet, nachdem Biologen die invasive Bevölkerung der braunen Ratten auf der Insel mit Gift erfolgreich ausgerottet hatten. Es überrascht nicht, dass es in Alaska weniger blutende Herzen gibt als in der Bay Area.
4Josephoartigasia
1981 fanden Wissenschaftler, die um Montevideo in Uruguay gruben, die Überreste eines 53 Zentimeter großen Schädels. Es war größer als eine Kuh, trug aber ein unverkennbares Schneidezahnpaar. Die Knochen gehörten zu Josephoartigasiadas größte Nagetier aller Zeiten. Dieses prähistorische Tier beherrschte vor vier Millionen Jahren die Wälder Südamerikas.
Bei der Analyse des Schädels wurde eine bis zu 244 Zentimeter große und über eine Tonne schwere Kreatur wie ein Stier vorgeschlagen. Dieses Monster ähnelte einem riesigen Capybara und war enger mit Meerschweinchen und Stachelschweinen verwandt als Mäusen und Ratten. Die Zähne der Josephoartigasia schlagen eine Diät der aquatischen Vegetation und der Frucht vor, aber das impliziert nicht Passivität. Diese Mega-Nagetiere lebten in einer feindlichen Welt aus Säbelzahnkatzen, fleischfressenden Beuteltieren und 3 Meter (10 ft) Schreckvögeln. Vielleicht wurden ihre Zähne zur Verteidigung verwendet oder von Männern, um über das Zuchtrecht zu kämpfen.
3Bosavi Wollratten
2009 stießen Wissenschaftler auf eine verlorene Welt: den Bosavi-Krater. Selbst der örtliche Kasua-Stamm, der Tracker für die Forschungsparty zur Verfügung stellte, betrat selten den Krater. Der Bosavi-Krater mit steilen Mauern, die fast 800 Meter hoch sind, ist eine evolutionäre Insel. Diese vulkanische Depression im Hochland von Papua-Neuguinea enthielt 40 neue Arten für die Wissenschaft, von denen angenommen wurde, dass sie nirgendwo sonst auf der Erde existieren: 16 Amphibien, ein Gecko, drei Fische, eine Bande von Spinnen und Spinnentieren, ein Beuteltier und die größte bekannte Ratte. Die Ratte wurde vorläufig als "Bosavi wollige Ratte" bezeichnet, da sie für die Wissenschaft so neu ist, dass sie keinen offiziellen Namen hat. Die 81-Zentimeter-Kreatur mit einem üppigen, silbrigen Mantel war unglaublich gelehrig, was darauf hindeutet, dass sie keinen Kontakt mit Menschen hatte.
Während die Bosavi-Wollratte die größte lebende Ratte ist, jagten noch vor 1.000 Jahren wesentlich größere Exemplare in den Dschungeln Südostasiens. Archäologen in Osttimor haben die Knochen einer Ratte gefunden, die dreimal so groß war wie das Bosavi-Exemplar aus dieser Zeit. Diese ausgestorbenen Riesen wogen bis zu 6 Kilogramm.
Ost-Indonesien ist ein "Hotspot" für die Entwicklung von Nagetieren. Die Expedition der Rattenratte deckte die Überreste von 13 Nagetierarten auf, von denen 11 der Wissenschaft unbekannt waren. Angesichts des dichten Waldes und des schwierigen Geländes von Osttimor können neue, noch größere Exemplare darauf warten, entdeckt zu werden. Niemand weiß, was da draußen ist.
2Giant Hutia
Vor über 100.000 Jahren wurde die karibische Insel Anguilla von Monstern beherrscht: Ratten, die doppelt so groß wie Männer sind. Diese bärengroßen Bestien sind bekannt als Ambyrhiza, auch Riesenhütte genannt, und sie waren 1.000 Mal größer als eine moderne Ratte. Diese Kreaturen waren schwer und langsam, was darauf hindeutet, dass sie keine Raubtiere hatten. Der Fossilienbestand bestätigt, dass es zu dieser Zeit keine anderen großen Säugetiere auf der Insel gab.
Die Insel, auf der sich die riesige Hutia befand, war viel größer als heute. Aufgrund des geringeren Meeresspiegels während der letzten Eiszeit gehörten St. Barts, St. Martin und Anguilla zu einer als Greater Anguilla bekannten Insel, die 12 Mal größer war als die heutige Insel. Als die Eiszeit endete und der Meeresspiegel anstieg, konnte sich die riesige Hutia nicht an ihre kleinere Umgebung anpassen. Es ging den Weg des Dodos.
In der Karibik gibt es noch viel kleinere Hutia-Cousins, die meisten sind jedoch mit knapp über 2 Kilogramm (5 lb) weit entfernt, weit entfernt von den Giganten von Anguilla. Moderne Hutias sind in der Guantanamo-Bucht allgegenwärtig, wo sie als "Bananenratten" bekannt sind. Der "Bananen" -Teil ihres Namens bezieht sich nicht auf ihren Geschmack in der Nahrung, sondern auf die Größe und Form ihrer Kotstücke.
1Cape Stachelschweine
Das Stachelschwein vom Kap im südlichen Afrika ist der größte seiner stacheligen Brüder. Diese Tiere können bis zu 27 Kilogramm wachsen und sind damit die drittgrößten lebenden Nagetiere. Nur der Capybara und der Biber überwiegen diese Monster.
Kapstachelschweine haben über 30.000 einzelne Stacheln. Diese 8 Zentimeter großen, rasiermesserscharfen Haare lösen sich leicht und wachsen nach und bilden die furchterregendste Verteidigungslinie der Nagetierfamilie. Stachelschwein-Stacheln werden seit Jahrtausenden in Dekorationen und Werkzeugen verwendet, und es entstehen ständig neue Anwendungen. Beispielsweise zeigten Experimente, dass Stachelschweinspieße Schweinefleisch mit dem halben Druck durchdrangen, der für eine Injektionsnadel erforderlich ist. Darüber hinaus sind sie aufgrund ihres Widerhakens äußerst schwer zu entfernen, was sich für die Sicherung von medizinischen Implantaten als vorteilhaft erweisen könnte.
Angesichts ihrer wirklich furchterregenden Waffen ist es ein Glück, dass die Stachelschweine von Kap nicht aggressiv sind. Sie verbringen ihre Zeit am Boden und suchen nach Wurzeln, Knollen und anderen Köstlichkeiten vom Waldboden in der Nacht. Diese ausgereiften Monster gehören zu den am längsten lebenden in der Nagetierfamilie und werden seit 20 Jahren in Gefangenschaft gehalten. Kap-Stachelschweine paaren sich auf Lebenszeit, was bedeutet, dass ihre Ehen oft länger dauern als die menschliche Vielfalt.