10 seltsames und geheimnisvolles Verhalten von Insekten

An der Oberfläche ist die Natur eine furchterregende Landschaft, gefüllt mit unaussprechlicher Gewalt, die von winzigen Monstern und Dingen ausgeübt wird, die in der Nacht auf Sie kriechen. Aber je näher Sie schauen, desto komplizierter und schöner erscheint alles. Und selbst wenn eines dieser schönen Dinge anfängt, Ihr Bein zu betrügen, können Sie sicher sein, dass es einen Zweck dahintersteckt. Manchmal. Zu anderen Zeiten haben wir einfach keine Ahnung, warum Insekten die Dinge tun, die sie tun, oder wie sie überhaupt dazu gekommen sind.

10Synchronous Fireflies

Wenn Sie am Ufer des thailändischen Flusses Mae Klong nachts spazieren, werden Sie vielleicht Zeuge einer der unglaublichsten visuellen Inszenierungen in der Natur erleben. Zehntausende Glühwürmchen blinken in perfektem Einklang. Niemand weiß, warum sie es tun, nur dass es Teil ihres Paarungsrituals ist.

Aber das wahre Geheimnis ist Wie Sie können ihre pulsierenden Lichter synchronisieren. Es ist eine lokalisierte Kommunikation, die sich wie Schwingungen in einem Teich durch den Schwarm ausbreitet. Wenn Sie die Lichtshow von Anfang an sehen würden, würden Sie es mit nur einer Handvoll Glühwürmchen beginnen, die den richtigen Rhythmus gefunden haben. Von dieser kleinen Tasche durchzieht der Rhythmus den Rest der Bevölkerung, bis sie alle perfekt synchronisiert sind. Was Chaos war, wird maschinenähnliche Präzision.

Das tun nicht nur thailändische Leuchtkäfer. Das gleiche Phänomen ist von Japan bis Texas überall zu sehen. Wir wissen nur, dass es sich um ein ausschließliches Verhalten von Männern handelt.

9Professionelle Raupen

Der Kiefernprozessor ist eine kleine braune Motte, die in Kiefernwäldern in ganz Europa und Asien lebt. Trotz seiner Größe ist es einer der zerstörerischsten Schädlinge der Welt. Seine Raupen können in einer einzigen Generation bis zu 73 Prozent eines Kiefernwaldes zerstören und ihn so dezimieren, dass er sich kaum mehr auf eine Erholung auswirkt.

Die Raupen beginnen in basketballgroßen Säcken zu leben, die an den Gipfeln von Kiefern aufgereiht sind. Obwohl sie bei der Geburt nur etwa 20 Millimeter lang sind, sind ihre Unterkiefer bereits stark genug, um robuste Kiefernadeln zu durchschneiden. Zuerst essen sie nur die Nadeln, die in ihren Gemeinschaftskokons enthalten sind, aber sobald sie groß genug sind, tauchen sie auf die bizarre Art auf, die zu ihrem Namen führte - sie bilden einen perfekt geraden Zug, der Hunderte von einzelnen Raupen enthalten kann, die Kopf an Schwanz marschieren.

Diese Prozession marschiert über ihren Stammbaum. Wenn das verbraucht ist, gehen sie zu Boden und beginnen mit einem neuen Baum. Jede Nacht gehen sie aus und kehren im Morgengrauen zu ihren Baumkronen zurück, um zu schlafen und den Tag abzuwarten, bis sie wieder etwas essen können.

8Fallenbau

Allomerus decemarticulatus ist eine Ameisenart, die im Amazonas-Dschungel lebt. Während die meisten Ameisen Futtersuche betreiben, nehmen sie Lebensmittel auf, wo immer sie es finden können Allomerus Gattung lässt ihre Beute zu ihnen kommen. Sie bauen Fallen in den Stängeln und Blättern der Bäume und warten dann auf die Lauer. Wenn ein Insekt über eine der Falltüren stolpert, springt die Ameise heraus und schnappt sich ein Bein. Dann klemmt er sich fest und lässt Beute größer als das 13.000-fache seiner Größe halten.

Zur gleichen Zeit sendet es ein Pheromon-Signal an die anderen Ameisen - und dann werden die Dinge bösartig. Weitere Ameisen packen die anderen Beine des Insekts und zerren sie in eine gespreizte Adlerposition auf dem Blatt, so dass es sich während der Zerstückelung nicht wehren kann. Als ob das nicht grausam genug wäre, Allomerus Ameisen bauen ihr Setup so auf, dass praktisch keine Flucht möglich ist. Sie stellen bis zu 40 Ameisen in Fallen auf einem einzelnen Blatt und machen daraus ein biologisches Minenfeld. Die Falltüren selbst sind aus den natürlichen Fasern des Baums gebaut, sodass die letzte Falle wie etwas aussieht, das auf dem Baum natürlich gewachsen ist.

7 Pilzpflege

Die Landwirtschaft ist eines der Dinge, die der Mensch als sicher behaupten kann. Zumindest haben wir das bis in die 70er Jahre gedacht, als entdeckt wurde, dass verschiedene Blattschneiderameisen Pilzfarmen unterhalten. Der Pilz wird in sorgfältig bewirtschafteten Gärten gezüchtet, und die Ameisen haben sich zu äußerst sorgfältigen Pflegern entwickelt.

Leafcutter-Ameisen sind am besten dafür bekannt, wie sie Blattstücke abschneiden und sie in ihre Kolonien zurückbringen. Aber die Blätter sind keine Nahrung - sie sind Dünger. Die Ameisen werfen die frischen Blätter in die dünnsten Bereiche des Gartens, um dort das Wachstum zu fördern. Dann kauen sie schwächere Pilzwachstumswege ab und halten an mehreren Enzymen fest, die aus dem Pilz stammen. Wenn die Ameisen die unverarbeiteten Enzyme wieder in den Garten kacken, beginnen sie mit der Zersetzung aller frischen Blätter, die gerade hereinkommen, und treiben neues Pilzwachstum an.

Aber das ist alles nur eine Darstellung für den wirklich bizarren Teil: Bestimmte Ameisen in der Kolonie haben die Aufgabe, alle Pilze zu lecken. Auf diese Weise verbreiten sie Bakterien, die einen konkurrierenden Pilz abtöten, der die gesamte Ernte zerstören würde, wenn er gedeihen kann. Mit anderen Worten, die Ameisen verwenden ein Pestizid, um ihre Farmen zu unterhalten.

6Elektrische Navigation

Das Leben einer Blume ist eine ununterbrochene, blutrünstige Konkurrenz. Sie haben Dutzende Signale entwickelt, um Bestäuber wie Bienen und Schmetterlinge dazu zu bringen, sie zu besuchen und ihren Pollen zu verbreiten. Jedes Mal, wenn eine Biene eine Blume über eine andere wählt, hat sie die Chance, eine ganze genetische Linie auszulöschen. Wie sich herausstellt, gibt es mehr als nur Farben und Düfte - Hummeln können tatsächlich das winzige elektrische Feld, das durch Blumen erzeugt wird, wahrnehmen und damit entscheiden, welche Blumen den besten Nektar haben würden.

Blumen haben eine positive Ladung, die sich wie ein Leuchtfeuer im Nebel geladener Teilchen abzeichnet, die immer durch die Luft schweben. Jede Blume hat jedoch eine etwas andere Ladung.Hummeln können lernen, zwischen verschiedenen Spannungen zu unterscheiden, und sie erinnern sich daran, wie eine bestimmte Ladung aussah, wenn sie zum Beispiel den Nektar dieser Blume wirklich geniessen wollten.

Noch seltsamer reagiert die Ladung der Blume, wenn eine Biene darauf landet. Wenn die Biene davonfliegt, steigt sie an und wird dann wieder dunkler. Wie ein „Occupied“ -Zeichen an einem Port-A-Jon informiert der Anstieg die anderen Bienen darüber, dass sie gerade benutzt werden.

5Rollennymphe

Bei einer kürzlichen Expedition in den Surinam-Regenwald in Südamerika entdeckten Biologen 60 Arten, die der Wissenschaft bisher unbekannt waren. Eine davon - möglicherweise - war eine winzige Nymphe mit einem üppigen Kopf aus irisierenden, wachsartigen Haaren. Wir sagen "möglicherweise", weil das Team es nur geschafft hat, ein unglaubliches Foto der Nymphe zu fangen, bevor es wegsprang und verschwand. Nymphen sind junge Insekten, die sich im Erwachsenenalter oft völlig verändern. Es kann also sein, dass dies nur eine junge Version eines Insekts ist, von dem wir bereits wissen.

Nichts ist so gesehen worden. Bei den „Haaren“ handelt es sich eigentlich um dünne Follikel aus Wachs, die wahrscheinlich dazu benutzt werden, Raubtiere dazu zu bringen, das falsche Ende zu ergreifen (das Haar wächst auf dem Hintern). Wie der Schwanz einer Eidechse können sie sich wahrscheinlich lösen, um der Nymphe die Chance zu geben, zu entkommen. Aber sie haben einen doppelten Zweck: Wenn die Nymphe bedroht ist, springt sie wie ein Floh auf und springt auf das Hundertfache ihrer Körpergröße. Die Haare verlangsamen den Fall wie ein Fallschirm, so dass sie noch weiter gleiten können. Was cool ist, aber es ändert nichts an der Tatsache, dass das Ganze wie eine 80er-Trollpuppe aussieht.

4Ants Mathe verwenden

Nach dem Fermatschen Prinzip der geringsten Zeit bewegt sich ein Lichtstrahl auf dem schnellstmöglichen Weg durch ein Medium, jedoch nicht unbedingt auf dem kürzesten. Das ist einer der Gründe, warum Licht gebrochen wird, wenn es von Luft auf Wasser übergeht. Und überraschenderweise folgen Ameisen genau demselben Gesetz.

Wenn eine Ameisenkolonie eine Nahrungsquelle erhält, bilden sie einen Zug, der sie in kürzester Zeit zu ihr bringt. Aber das macht Sinn. Jedes Tier würde dasselbe tun. Interessant ist jedoch, dass sie einen Webpfad auf unterschiedlichen Terrains erstellen, um die mathematisch logischste Route zu erstellen. Wenn sie sich langsamer über ein bestimmtes Gelände bewegen, bewegen sie sich zum Beispiel umher - wenn sie weiter entfernt sind - wenn es darum geht, auf glatterem Gelände zu bleiben. Sie zögern aber auch nicht, das härtere Gelände zu durchschneiden, wenn es zu lange dauern würde.

Offensichtlich ist es kein logischer Prozess - die Ameisen sind keine kleinen Taschenrechner, um das herauszufinden - es ist eher eine Mikroevolution des idealen Weges. Bei jeder Rückkehr einer Ameise hinterlässt sie einen Pheromonspur. Mit mehreren Pheromonpfaden können Neulinge den schnellsten nehmen und mit ihren eigenen Pheromonen verstärken. Schließlich verschmelzen die Dutzende von anfänglichen Spuren zu einer einzigen mathematisch effizienten Spur.

3Mormon Cricket Kannibalismus

Im Südwesten der USA leben Katydiden mit Schildrücken, die gewöhnlich als Mormonengrillen bezeichnet werden. Alle paar Jahre führen Bevölkerungsexplosionen zu massiven Schwärmen, die sich über Farmen und Städte erstrecken. Schwärme können Millionen von Individuen enthalten, und alle suchen nach dem gleichen Protein. Die Schwärme beginnen sich zu bewegen. Sie können nicht fliegen, aber diese kleinen Kerle kriechen jeden Tag über 1,5 Kilometer (1 mi) und ziehen mit ihren Körpern auf den Boden.

Was sie jedoch in Bewegung hält, ist eine merkwürdige Dynamik. Bei so großen Schwärmen erhalten nur die Katydiden an der Front Zugang zu Nahrungsmitteln. Wenn die Nachzügler aufholen, ist das Essen weg. Verrückt vor Hunger, greifen sie die nächste Proteinquelle an - die Katydiden vor ihnen. Letztendlich haben sich die Katydiden an der Vorderseite des Schwarms satt gegessen, müssen sich aber trotzdem bewegen, um nicht von dem zunehmend hungrigen Schwarm an ihrem Rücken geschwächt zu werden. Diese Kombination aus Hunger und Angst führt sie zu einer der größten Massenmigrationen des Landes.

2Insekte Homosexualität

Säugetiere und Vögel sind der Homosexualität keine Fremde, wie wir schon oft gesehen haben. Weniger erforscht ist jedoch die Verbreitung des schwulen Sex in der Insektenwelt. Während größere Kreaturen oft tiefere Gründe haben, gleichgeschlechtliche Beziehungen zu pflegen, sind die Motivationen für Insekten weniger rein: Verwirrung, Manipulation und pure Verzweiflung.

Oft ist es ein Unfall. Die meisten Insekten haben einen Paarungsprozess entwickelt, der schnell und schmutzig ist. Angesichts der ständigen Bedrohung durch Raubtiere müssen sie sich so schnell wie möglich um ihr Geschäft kümmern. Die meist von Pheromonen geleiteten männlichen Insekten werden oft durch den bleibenden weiblichen Duft eines gerade geschlechtsabhängigen Mannes verwirrt und verfolgen ihn wahllos.

Bei einigen Arten hat der innere Schaden durch diese verwirrten Begegnungen tatsächlich dazu geführt, dass sich bei Frauen männliche Genitalien entwickeln, nur damit sie nicht an der falschen Stelle punktiert werden. Und dann haben Sie böswillige Absichten: Bestimmte Käfer werden Sex mit einem anderen Mann haben, in der Hoffnung, dass ihr Sperma es zur nächsten Frau schafft, mit der er sich paart.

1Ants, die Computer essen

In einigen Bundesstaaten im Südosten der USA werden Feuerameisen geschlachtet. Das ist eine gute Nachricht für die meisten Menschen, aber ihre Ersetzung könnte noch schlimmer sein. Im Jahr 2002 wurde eine Art invasiver Ameise von einem Vernichter in Texas entdeckt. Sie wurden "verrückte Ameisen" genannt und töteten alle Feuerameisen in Sichtweite. Aber verrückte Ameisen werden berüchtigt wegen der bizarren Art, wie sie in die Elektronik eindringen, durch die Schaltkreise knabbern und sich töten, wenn sie die Stromleitungen erreichen.

Aber während sie in einer Rauchwolke sterben, senden sie eine Chemikalie aus, die andere Ameisen an die Stromquelle ruft, um ihren Tod zu rächen.Das Ergebnis ist ein Ameisenschwarm, der die Kabel in Computern, Handys und Fernsehgeräten angreift.

Und sie verbreiten sich. Was in Texas begann, bewegte sich schnell durch Mississippi und Florida und bewegt sich nun in Richtung Norden durch Georgia. Verrückte Ameisen haben die Fähigkeit, sich schneller als einheimische Ameisenarten zu reproduzieren, um Nahrung zu kämpfen, alles, was noch übrig ist, zu töten und ihre Nester zu übernehmen.