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10 Außerirdische prähistorische Arthropoden
Insekten, Spinnentiere, Krebstiere und andere Arthropoden dominieren unseren Planeten seit fast einer halben Milliarde Jahren. In dieser Zeit gab es eine unglaubliche Vielfalt an Formen und Größen.
10 Synophalos Xynos
Die "Conga Line" Garnele
Synophalos Xynos war eine garnelenartige Meeresarthropode, die vor über 500 Millionen Jahren die Meere des Kambriums bewohnte und ein Verhalten zeigte, das bei keinem modernen Tier unbekannt ist. Eine Rille in ihrem Gesicht könnte sich am Schwanz eines anderen seiner Art und an Gruppen von Ringen "verhaken" S. xynos würde sich offenbar in langen, lebenden Ketten verbinden. Diese Verbindungen waren so eng, dass sie oft in einer Kette blieben, selbst wenn sie begraben und schließlich versteinert wurden. Vermutlich schwammen und ernährten sie sich fast, als wären sie ein langes, wurmartiges Tier.
9 Diania Cactiformis
Der 'gehende Kaktus'
Ein anderes Kambrisches Meerestier, Fossilien von Diana Cactiformis sehen Sie eher wie verwelkte Farne aus, mit vielen unscharfen "Blättern", die sich von einem dünnen zentralen Stängel kräuseln. In Wirklichkeit war dies ein wurmähnliches Tier, das von dicken, flexiblen Beinen getragen wurde, die mit kleinen Dornen bedeckt waren. Es wäre am Meeresboden entlanggekrochen und würde von weicher Wirbeltier-Beute fressen. D. cactiformis war Mitglied einer Gruppe, die als Lobopoden bekannt ist, von denen angenommen wird, dass sie die Vorfahren aller Insekten und anderer hartschaliger Arthropoden sind. Heute sind die einzigen überlebenden Lobopoden Samtwürmer.
8 Megarachne
Die Unterwasser-Riesenspinne
Mit einem dicken, runden Körper und acht Beinen Megarachne Man glaubte einst, das Fossil einer gigantischen, spinnenähnlichen Spinne gewesen zu sein. In diesem Fall wäre es die größte jemals dokumentierte Spinne gewesen. Weitere Analysen haben jedoch gezeigt, dass Megarachne war eigentlich ein Meerestier. Insbesondere gehörte es zu einer Gruppe, die allgemein als Seeskorpione bekannt ist, obwohl es ein sehr großer, sehr spinnenförmiger Seeskorpion war.
7 Manipulator Modificaputis
Die 'Killer' Kakerlake
Kakerlaken gehören seit den Anfängen des Landlebens zu den erfolgreichsten Tieren der Erde, aber einige der erstaunlichsten Tierarten sind leider nicht mehr bei uns. Manipulator modificaputis war eine vollständig räuberische Kakerlake aus der frühen Kreidezeit, und ihre Anatomie ist der eines Beutegottes näher, die einen schwenkbaren Kopf und gekrümmte, raptoriale Vorderbeine aufweist. Es ist interessant festzustellen, dass moderne Gottesanbeterinnen und Kakerlaken einen gemeinsamen Vorfahren haben, aber das ist nicht der Fall M. modificaputis, die unabhängig voneinander Mantis-ähnliche Eigenschaften entwickelten, ein evolutionäres Experiment in der Roachdom, das einfach nicht blieb.
6 Dinosaurier "Flöhe"
Die „Flöhe“, die sich von Dinosauriern ernährten, haben eine interessante steinige Geschichte. Für eine Weile glaubten Insekten, die als Strashiliden bezeichnet wurden, das Blut von Dinosauriern und Flugsauriern getrunken haben, bis sie sich als harmlose, wirbellose Wassertiere erwiesen haben. Erst 2012 tauchten neue Fossilien auf, die fast definitiv flohähnliche Parasiten aus der Dinosaurier-Ära waren, wobei eine Art aus dem Jura und mindestens eine aus der Kreidezeit stammte. Diese Insekten waren fast 2,5 Zentimeter lang wie Wanzen und waren nicht in der Lage zu springen. Sie hockten wahrscheinlich auf der Vegetation, um sich wie moderne Zecken an ihren Wirten festzuhalten.
5 Kalligrammatiden
Die ersten "Schmetterlinge"
Bei so vielen Organismen, die sich an so viele Rollen anpassen, kann sich die Evolution oft wiederholen. Schauen Sie sich nur die Ähnlichkeiten zwischen Haien und Delfinen an, von denen sich keiner aus dem anderen entwickelt hat. Dies ist der Fall für eine Gruppe von Jura-Insekten, die fast genau wie Schmetterlinge aussahen und lebten, wenn auch Millionen von Jahren, bevor die ersten echten Schmetterlinge überhaupt entstanden. Kalligrammatiden waren eigentlich Insekten, die heute unter dem Namen Neuroptera bekannt sind. Zu dieser Gruppe gehören jetzt die Ringflügel, die Antlions und obskure Kreaturen wie Eulenfliegen und Spongillafliegen.
4 Aquilonifer Spinosus
Der "Drachenflieger"
Aquilonifer spinosus war ein Trilobiten-arthropode, der vor über 400 Millionen Jahren in der silurischen Zeit lebte. Es ist nur aus einem einzigen Fossil mit seltsamen, hülsenartigen Organismen bekannt, die mit dünnen, geraden Strängen am Schwanz befestigt sind. Zunächst wurde davon ausgegangen, dass diese Kreaturen parasitär sind, aber ihre Bindungsmethode schien für Parasitismus nicht sehr effektiv zu sein. Anatomische Ähnlichkeiten zeigten bald, dass dies der Fall war A. spinosus's eigenen Jungen, die an ihre Eltern wie "Drachen" angebunden sind, die möglicherweise im Wasser dahinter geschwommen sind. Kein modernes Tier trägt seine Jungen auf diese Weise, und es ist ungewiss, welchen Nutzen es hat.
3 Odaraia Alata
Dieser schwimmende Arthropode sorgte 2015 für Schlagzeilen für das perfekt erhaltene Gehirn eines fossilen Exemplars, obwohl auch der Rest des Tieres ziemlich ungewöhnlich war. Mit riesigen, hervorstehenden Augen, einer tonnenförmigen Hülle und einem Schwanz mit drei Rippen schwebte die Kreatur und bewegte sich eher wie ein Fisch als die meisten anderen Meeresarthropoden durch das Wasser. Es wird geglaubt, auf seinem Rücken mitgeschwommen zu sein.
2 Walliserops Trifurcatus
Der "Trident" Trilobite
Es gibt über 20.000 bekannte Arten von Trilobiten, aber Walliserops trifurcatus ist einzigartig unter ihnen und besitzt drei „Blätter“ oder „Stacheln“ am Ende einer langen, dünnen Stange in der Mitte seines Gesichts. Keine zwei "Tridents" scheinen unter den Mitgliedern von W. TrifurcatusEinige sind sogar nach links oder rechts gekräuselt und machen das gesamte Tier asymmetrisch. Der Zweck des Anhängsel ist völlig unbekannt, aber es könnte gewesen sein, um einen Partner zu gewinnen oder sogar mit Rivalen wie den Hörnern einiger moderner Käfer zu ringen.
1 Tamisiocaris Borealis
Der Gliederfüßer 'Wal'
Leser sind möglicherweise bereits mit vertraut Anomalocaris, eine Klasse von 1 Meter schwimmenden Arthropoden, von denen man annimmt, dass sie ein Raubtier der Kambrischen Meere gewesen sind. Einer seiner Verwandten verfolgte jedoch einen ganz anderen evolutionären Kurs und verlor seine Mörderbacken zugunsten eines empfindlichen Filtersystems. Obwohl immer noch nur wenige Meter lang, Tamisiocaris borealis Die meisten anderen Tiere ihrer Zeit wurden in den Schatten gestellt und wären einer der ersten schwimmenden Filterförderer der Erde gewesen, wie die heutigen Bartenwale. Erstaunlicherweise hat der Künstler John Meszaros die Möglichkeit einer filterfütternden Anomalocarid vorhergesagt, lange bevor Beweise für eine solche Kreatur aufgedeckt wurden.