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10 unglaubliche prähistorische Entdeckungen aus dem Jahr 2014
Im Jahr 2014 wurden einige erstaunliche Funde auf dem Gebiet der Paläontologie entdeckt. Viele liefern neue Beweise für lange bestehende Debatten, und manche wenden sogar weithin akzeptierte Ideen auf den Kopf.
10Ancestor to löwen, tiger und bären
Im Januar 2014 gab ein Forschungsteam unter Leitung von Floreal Sole die Identifizierung von bekannt Dormaalocyon latouri, ein Säugetier aus der Paleozän-Eozän-Grenzperiode vor 55 Millionen Jahren. Wissenschaftler hatten lange Zeit die Theorie aufgestellt, dass die großen Raubtiere des Planeten - wie Löwen, Tiger und Bären - einen relativ jüngeren gemeinsamen Vorfahren hatten. Das Dormaalocyon latouri hat sie einen Schritt näher gebracht, um mehr über diesen Vorfahren zu erfahren.
Aus über 250 versteinerten Zähnen, Kieferknochen und Fußknöcheln, die in Belgien gefunden wurden, beschreiben sie das kleine Tier als "Kreuzung zwischen Eichhörnchen und Puma". Es wog 450-900 Gramm und lebte wahrscheinlich in Bäumen. Nach einer Bewertung der Zähne und Kiefer kamen die Forscher zu dem Schluss, dass es von Insekten und anderen Kleintieren lebte. Während Dormaalocyon ist das primitivste bekannte Mitglied der Urgeschichte Fleischfresser Gruppe (jetzt von der Familie vertreten Carnivora) ist es nicht das älteste bekannte. Diese Ehre geht an die Uintacyon, das ist eine Million Jahre älter.
9Die größte fliegende Vogelspezies in der Geschichte
Die Knochen und der Schädel der Pelagornis Sandersi wurden vor 31 Jahren von Bauarbeitern am Charleston International Airport in South Carolina entdeckt. Die Knochen waren so groß, dass sie mit Baggern entfernt werden mussten. Nachdem das Exemplar zusammengefügt worden war, war es offensichtlich, dass der Vogel aufgrund seiner enormen Flügelspannweite nicht in ein durchschnittlich großes Wohnzimmer passen konnte. Das Exemplar wurde schließlich im Juli 2014 von Wissenschaftlern identifiziert, die es für den größten bisher identifizierten fliegenden Vogel halten.
Pelagornis Sandersi wird geglaubt, vor 25-28 Millionen Jahren gelebt zu haben. Es besitzt eine Flügelspannweite von 6-7 Metern, was doppelt so groß ist wie der größte lebende fliegende Vogel, der königliche Albatros. Die Struktur der Flügel lässt darauf schließen, dass er wahrscheinlich wie ein Albatros über weite Strecken gleitet, ohne zu schlagen.
Diese Vögel gehörten zu einer inzwischen ausgestorbenen Gruppe Pelagornithidae, die sich durch ihre Größe, die stark modifizierten Flügelknochen und die zahnigen, schnabelartigen Vorsprünge auszeichneten. Es wurde nach Albert Sanders benannt, dem ehemaligen Kurator, der das Fossil zuerst gesammelt hatte. Seine Überreste befinden sich heute in der Sammlung des Charleston Museum, wo Sanders früher gearbeitet hat.
8A bizarrster Flugsaurier
Im August 2014 gaben Forscher in Brasilien bekannt, eine zuvor unbekannte Pterosaurierart gefunden zu haben. Caiuajara dobruskii. Aus einer interdunalen Lagerstätte in einer Kreidewüste entdeckten sie satte 47 Exemplare aus verschiedenen Epochen. Dies war eine außergewöhnlich außergewöhnliche Leistung, da viele Pterosaurier-Arten nur anhand von verstreuten Fragmenten von Fossilien und anderen begrenzten Informationen identifiziert werden konnten.
Auf der Grundlage der bisher aufgezeichneten Beobachtungen Caiuajara dobruskii lebte in Kolonien, hatte eine Flügelspannweite von etwa 2,4 Metern und war höchstwahrscheinlich vorgesellig, was bedeutete, dass sie in sehr jungen Jahren fliegen konnte. Das auffälligste Merkmal ist jedoch der Knochenkamm auf dem Kopf. Anstelle des berühmten geriffelten Wappens, für den die meisten Flugsaurier bekannt sind, Caiuajara dobruskii hat ein extrem großes, dreieckiges Wappen, das es wie ein dämonischer Tukan aus der Hölle aussehen lässt. Abgerundete Vertiefungen in der Außenfläche des Kiefers runden den einzigartigen Look ab Caiuajara dobruskii heben Sie sich von seinen Kollegen ab.
7 Einer der weltweit ersten bekannten Raubtiere
Je weiter Sie in der Zeit zurückgehen, desto mehr Tiere ähneln den Schrecken der Lovecraftianer. Dies trifft sicherlich zu Lyrarapax unguispinus, Lateinisch für „stachelige, lyrieförmige Raubtiere“. Vor 521 Millionen Jahren lebte er im Kambrium im heutigen Südwesten Chinas.
Das Fossil wurde 2013 in der Nähe von Kunming in der chinesischen Provinz Yunnan (Abhandlungen aus dem Jahr 2014) freigelegt. Wie viele Raubtiere dieser Zeit sieht es aus wie eine Kreuzung zwischen einem Hummer und einem Wurm, mit starken Anhängern zum Schwimmen und großen Krallen zum Greifen und Zerreißen der Beute. Es gehört zur Familie Anomalocarididae, eine Gruppe ähnlicher Kreaturen, die in den Kambrischen Meeren lebten und 10-13 Zentimeter wuchsen.
Was macht Lyrarapax unguispinus Besonderes ist das, im Gegensatz zu anderen Anomalocarididae Fossilien, es ist bemerkenswert vollständig und aufschlussreich. Sein Fossil zeigt Spuren der Muskelstruktur, des Verdauungstrakts und sogar des Gehirns. Dies hilft Wissenschaftlern immens, die über den Ort diskutiert haben Anomalocarididaes am Baum des Lebens, seit sie in den 1980er Jahren erstmals identifiziert wurden. Basierend auf der Gehirnstruktur und anderen Faktoren glauben Wissenschaftler heute, dass sie mit den Vorfahren von in Verbindung stehen Onychophoraneroder Samtwürmer.
6Ein neuer Pflanzenfresser, der darauf schließen lässt, dass alle Dinosaurier gefiedert waren
Bis Juli 2014 glaubten die Wissenschaftler, dass nur fleischfressende Dinosaurier Federn hatten, aber eine Studie, die einen neu identifizierten pflanzenfressenden Dinosaurier beschreibt Kulindadromeus zabaikalicus hat alles verändert. Der Pflanzenfresser lebte in der Jurazeit zwischen 169 und 144 Millionen Jahren im heutigen Sibirien, wo sechs Schädel und Hunderte unvollständiger Skelettfossilien freigelegt wurden.Es befand sich etwa 90 bis 110 Zentimeter auf den Hinterbeinen, hatte kleine Vorderbeine und besaß eine kleine schnabelförmige Schnauze mit Zähnen, die zum Verzehr von Pflanzen geeignet waren.
Was diese kleine Kreatur zu einem so wichtigen Fund macht, ist, dass es die erste pflanzenfressende Dinosauriersorte ist, die nachweislich Federn hat. Bei anderen pflanzenfressenden Dinosauriern, insbesondere ornithischischen ("Vogel") Arten, ist bekannt, dass sie einfache Borsten haben. Kulindadromeus zabaikalicus Besaß Borsten am Kopf und Rücken und komplexe Federn an den Gliedmaßen sowie Schuppen an Schienbein und Schwanz. Die Autoren der Studie kamen zu dem Schluss, dass Federn wahrscheinlich bei allen Dinosauriern selbst bei frühen Arten üblich sind und wahrscheinlich während der Triaszeit vor etwa 220 Millionen Jahren auftraten.
5 Ein Megafisch, der Vorstellungen über Tiergröße im Silurian widerlegt
Die Silur-Zeit (die nach der Ordovizie im Paläozoikum begann, vor 443 Millionen Jahren begann und etwa 26 Millionen Jahre dauerte) war die Zeit, in der die Pflanzen ihren Weg zur Landung begannen. Seeskorpione waren das vorherrschende Raubtier, und Fische kamen gerade auf den Plan und entwickelten bis zum Ende der Ära Knochen und Kiefer. Fische der damaligen Zeit galten als klein und beanspruchten bis in die folgenden Epochen keinen bedeutenden Platz in der ökologischen Hierarchie.
Neue Forschung stellt diesen Begriff in Frage, meistens in Bezug auf die Megamastax Amblyodus, heute der größte bekannte Wirbeltierfisch im Fossilfund von Silur. Sie wurde etwa 1 Meter lang mit Backen, die zwischen 10 und 13 Zentimeter groß waren, und benutzte ihre mächtigen Zähne, um sich durch die Schalen ihrer Beute zu quetschen. Es ist dieses klaffende Maul, von dem es seinen Namen ableitet, was "großer Mund, stumpfe Zähne" bedeutet.
Die fossilen Überreste wurden in der silurianischen Kuanti-Formation in Yunnan, China, von einem Forscherteam unter der Leitung von Dr. Brian Choo ausgegraben. Der Durchbruch ist auf mindestens zwei Arten von Bedeutung: Er lässt die Wissenschaft glauben, dass sich große Fische früher entwickelt haben als bisher angenommen, und da größere Fische mehr Sauerstoff benötigen, beginnen einige Wissenschaftler, frühere Erkenntnisse in Frage zu stellen, die auf einen geringen Sauerstoffgehalt in der Atmosphäre während des Aufenthalts hindeuten die Periode.
4 Der erste Dinosaurier, der in Nord-Südamerika gefunden wurde
Eines der Probleme beim Studium der Dinosaurierentwicklung ist das Übergewicht der Saurischianer ("hüftgelenkige" Dinosaurier, darunter auch Pflanzenfresser) Diplodocus und Fleischfresser wie Tyrannosaurus) im Fossilienbestand und die relativ geringe Anzahl von Ornithischianern („Vogelhüften“ -Dinosauriern). Dies macht es schwierig, ihre Bedeutung unter den Dinosauriern insgesamt zu beurteilen.
Ein Durchbruch von Paläontologen aus der Schweiz und Großbritannien verspricht, das Thema ein wenig mehr zu beleuchten. Mindestens vier einzelne Fossilien der Art Laquintasaura venezuelae wurden entlang der La Quinta Formation der venezolanischen Anden freigelegt und waren damit der erste Dinosaurier, der jemals in den nördlichen Regionen Südamerikas gefunden wurde. Der kleine ornithischische Dinosaurier lebte in der frühen Jurazeit vor etwa 200 Millionen Jahren, ging mit seinem Schwanz in der Luft auf den Hinterbeinen und war etwa 90 bis 110 Zentimeter lang. Es aß Pflanzen und möglicherweise Insekten und andere kleine Tiere, die es in seinen kleinen Vorderbeinen packte.
Laquintasaura venezuelae reiste auch in kleinen Herden, ein Verhalten, das für Dinosaurier der damaligen Zeit sehr ungewöhnlich war. Diese Informationen geben Forschern neue Einblicke in die Entwicklung des Sozialverhaltens von Dinosauriern und ihre Herkunft im Norden Südamerikas erweitert ihre bekannte geographische Verbreitung.
3Europas größter Raubtier
Ein Doktorand an der Neuen Universität von Lissabon in Portugal namens Christophe Hendrickx arbeitete an dem, von dem er glaubte, dass es sich um fossile Überreste handelt Torvosaurus TanneriEin Dinosaurier, der dem Tyrannosaurus ähnlich sieht, als er feststellte, dass Abweichungen in den Knochen darauf hindeuteten, dass er eine neue Art von Megalosaurier an seinen Händen hatte. Torvosaurus gurneyi, benannt nach dem Paläo-Illustrator James Gurney von Dinotopia Ruhm, 10 Meter gemessen und besaß 10 Zentimeter lange Zähne. Es wird auch angenommen, dass es eine leichte Bedeckung mit Flaum oder Borsten, Vorläufern für Federn, besitzt.
Während mehrere Dino-Raubtiere größer waren, Torvosaurus gurneyi war der größte bekannte Raubdinosaurier in Europa, der vor etwa 150 Millionen Jahren auf der Iberischen Halbinsel lebte. Wegen seiner Beziehung zum Nordamerikaner Torvosaurus TanneriSeine Existenz bietet eine zusätzliche Unterstützung für Theorien, dass vorübergehende Verbindungen zwischen diesem Kontinent und Europa im späten Jura den Fluss von Flora und Fauna in beide Richtungen erleichterten.
Im Jahr 2012 hatten Hendrickx und einige Kollegen eine Dinosaurierkupplung gefunden, die mehrere zerquetschte Eier und tatsächliche Embryonen eines Torvosaurus enthielt. Er glaubt jetzt, dass diese Embryonen auch die von sind Torvosaurus gurneyi.
2A Vierflügel-Dinosaurier
Im Juli 2014 gab ein Team amerikanischer, chinesischer und südafrikanischer Paläontologen die Identifizierung eines neuen Teams bekannt Microraptoria, eine Gruppe von räuberischen, vierflügeligen Greifvögeln. Changyuraptor Yangi, dessen Fossil in der Provinz Liaoning im Nordosten Chinas entdeckt wurde, lebte vor etwa 125 Millionen Jahren in der Kreidezeit.
Changyuraptor Yangi ist in fast jeder Hinsicht für einen Dinosaurier seiner Art außergewöhnlich, was es für Wissenschaftler äußerst wertvoll macht, zu studieren, wie sich der Flug entwickelt hat. Mit 122 bis 137 Zentimetern war dies der größte vierflügelige Dinosaurier, der jemals identifiziert wurde.Sein gesamter Körper war mit Federn bedeckt, und seine Schwanzfedern wurden bis zu 30 Zentimeter hoch, was sie zu den längsten Schwanzfedern aller gefiederten Dinosaurier machte. Aufgrund dieser Merkmale glauben einige Wissenschaftler, dass zumindest einige Mikroraptorinen fliegen könnten. Die zusätzlichen Federn an den Hintergliedern hätten die Kontrolle für größere Flyer erleichtert.
1Der Pygmäen-Tyrannosaurier
Mit einer Erwachsenenlänge von 63 cm und etwas mehr als der halben Höhe Tyrannosaurus, ein neu identifizierter Cousin der ikonischen Art genannt Nanuqsaurus hoglundi wurde von der Presse schnell als "Pygmy Tyrannosaurus" bezeichnet. Sie wurde 2006 von den Paläontologen in den Prince-Creek-Formationen am Nordhang von Alaska entdeckt, aber bis 2014 glaubten die Wissenschaftler, dass die Fragmente fossiler Überreste einer der bekannten Arten von Tyrannosaurid-Dinosauriern aus Nordamerika oder Asien gehörten.
Nanuqsaurus hoglundi lebte vor etwa 70 Millionen Jahren in der nördlichen Region eines damaligen Inselkontinents namens Laramidia. Heute ist das Gebiet eines der abgelegensten der Welt - viele der Gesteine, die die Forscher untersuchten, mussten mit einem Hubschrauber transportiert werden. Da sie an einem neuen Durchbruch arbeiteten, rief ein gehörnter Dinosaurier Pachyrhinosaurus perotorumSie erkannten nicht sofort, dass sie eine neue Art von Tyrannosaurier hatten. Die Dinosaurier lebten in einer Umgebung, die dem heutigen Alaska ähnelt und aus extremen Verhältnissen von Tag und Nacht besteht. Dies mag den evolutionsbedingten Druck erklären, der zu seiner geringeren Größe führte.