10 Gargantuan Fakten über Wale

Wale sind einige der majestätischsten Kreaturen der Welt. Ihre schiere Größe reicht aus, um unsere Vorstellungskraft zu erfassen, aber sie gehören auch zu den intelligentesten Tieren, die es gibt. Das Wort „Wal“ bezieht sich gelegentlich auf Schweinswale und Delfine. In diesem Artikel geht es jedoch um die riesigen Kreaturen des Meeres - die Pottwale, Blauwale, Buckelwale, Orcas und viele andere -, die Legenden auf der ganzen Welt inspiriert haben .

10Gray Whale Group Sex

Die Paarungsrituale der Grauwale sind insofern ungewöhnlich, als sie sich immer während des Gruppensex fortpflanzen. Typischerweise spalteten sich die Wale in eine Gruppe von drei - eins weiblichen und zwei männlichen. Während andere männliche Tiere dafür bekannt sind, sich um Partner zu kämpfen, glauben einige, dass der zweite graue Walfisch involviert wird, um das Weibchen zu positionieren, um es dem Paarungspartner zu erleichtern. Die Wale paaren sich in der Nähe der Oberfläche, was bedeutet, dass der 1,5 m lange Penis manchmal in all seiner schrecklichen Pracht aus dem Wasser ragt.

Einem Kumpel mit einer Dame zu helfen ist nur der Anfang, wie nahe die Männchen werden. Sie nehmen auch an homosexuellen Orgien mit bis zu fünf Teilnehmern teil. Sie reiben ihre Bäuche zusammen, verflechten ihre Penisse und stoßen mit ihren Köpfen gegen die Genitalien des anderen. Diese Sitzungen können bis zu 90 Minuten dauern. Der Sex ist nur ein Teil der Bindung zwischen Männern, die auch gerne zusammen schwimmen und Freundschaften bilden, die mehrere Jahre bestehen können.

9 Der einsamste Wal der Welt

Wissenschaftler haben in den letzten 20 Jahren einen einzelnen Wal beobachtet, aber niemand hat ihn je gesehen. Es ist bekannt als der 52 Hertz-Wal, weil er bei dieser Frequenz anruft - eine Frequenz, die nur von diesem bestimmten Wal gehört wurde. Sein Spitzname "der einsamste Wal der Welt" kommt daher, dass er niemals eine Antwort erhält. Der Wal wurde erstmals 1989 von US Navy Hydrophon-Arrays aufgenommen und später von William Watkins von der Massachusetts Woods Hole Oceanographic Institution (Massachusetts) bemerkt. Seitdem wurde es im gesamten Nordpazifik von der Küste Kaliforniens bis nach Alaska verfolgt.

Die Geschichte des einsamen Wals trifft eine besonders menschliche Note. Es hat Menschen dazu inspiriert, Kunst zu schaffen, Songs zu schreiben und sogar ein Theaterstück zu schreiben. Eine Dokumentationscrew plant, nächstes Jahr zu versuchen, den Wal zu finden, aber einer der Wissenschaftler im Team meint, dass dies möglicherweise nicht so allein ist, wie sein Ruf es vermuten lässt. Es ist durchaus möglich, dass die Kreatur - die wahrscheinlich ein Finnwal mit einer Stimmanomalie ist - zu einer Gruppe von Walen mit typischen Stimmen gehört und nicht alleine.

8Der Wal, der Wale gegessen hat

Wissenschaftler in Peru haben die versteinerten Kiefer eines ausgestorbenen Wals mit einem wirklich furchterregenden Biss entdeckt. Sie haben es genannt Leviathan Melvillei, benannt nach Herman Melville von Moby Dick. Während das Tier etwa die gleiche Größe wie eine derzeit lebende Art von Pottwal hat, Physeter macrocephalusSeine Zähne und Kiefermuskeln waren viel größer. Das liegt daran, dass die Auswahl beim Mittagessen sehr unterschiedlich war.

Moderne Pottwale saugen Tintenfisch in den Mund und kauen sie auf. Ihre Zähne werden nicht länger als etwa 20 cm. Während das ziemlich groß erscheint, Melvillei hatte doppelt so große Zähne. Ihre Wahl der Beute waren Bartenwale - die Unterordnung, die Buckelwale und den Blauwal umfasst. Der hohe Fettgehalt (und natürlich die Größe) machte ihre zahnlosen Cousins ​​zu einer lohnenden Mahlzeit.

7Lamalera-Waljäger

Mit Leviathan Melvillei Es gibt nicht mehr viele Arten, die Wale jagen können. Von denen, die können, Homo sapiens ist bei weitem das tödlichste. Während viele Menschen den Walfang mit den Japanern und ihren großen Expeditionen assoziieren, gibt es einige indigene Kulturen, die auf traditionelle Weise immer noch Wale fangen. Den Ureinwohnern wurden 1982 Ausnahmen vom internationalen Walfangverbot gewährt. Zweifellos ist die spektakulärste Walfangmethode die indonesische Lamalera.

Dorfbewohner von Lamalera fangen wandernde Pottwale, indem sie in kleinen Holzbooten segeln und dann mit langen Speeren auf die Bestien abtauchen. Diese Speere sind an Seilen befestigt und es ist nicht ungewöhnlich, dass Boote unter den Wellen gezogen werden. Die Dorfbewohner kämpfen stundenlang mit dem Wal und schwimmen oft daneben. Dies ist riskant, da die Wale bis zu 15 Meter lang sein können. Sie haben auch die riesigen Zähne, die wir zuvor erwähnt haben. Manchmal kehren nicht alle auf der Jagd ans Ufer zurück.

Die Person, die den tödlichen Schlag liefert, indem sie ins Wasser taucht und eine Klinge durch die Wirbelsäule des Wals sticht, erhält den größten Anteil des Fleisches. Nur etwa sechs Wale werden jedes Jahr mit dieser Methode gefangen und füttern die Lamalera monatelang.

6Wale Landwirtschaft

Die Idee einer Walfarm mag lächerlich erscheinen (und die meisten Menschen stimmen zu, dass dies der Fall ist), aber das hat die Menschen nicht davon abgehalten, ernsthaft den Vorschlag zu machen. Im Jahr 2002 kündigte Hirado, eine Stadt in Japans Präfektur Nagasaki, an, in einem kleinen Bereich des Ozeans Zwergwale zu fangen. Sie hofften, die Wale in Gefangenschaft zu züchten, einschließlich der Verwendung künstlicher Befruchtung, und schließlich Aussichtsplattformen für Besucher einrichten.

Experten zufolge waren die Pläne sowohl unethisch als auch unpraktisch. Wie die meisten Arten sind Zwergwale wandernd und schwimmen Tausende von Kilometern. Sie zu überzeugen, zu züchten, wäre eine Herausforderung, ebenso wie ausreichend Nahrung. Der Leiter des Japanischen Instituts für Waletikforschung, das Japans Walfangaktivitäten organisiert, war enthusiastischer - er nannte es die Verwirklichung eines Traumes. Wie sich herausstellte, ist der Traum noch zu verwirklichen.

Whale Farming war auch Gegenstand eines Aprilscherzes von NPR. Sie sendeten eine Auswahl von Kommentaren der Zuhörer, offenbar als Antwort auf eine Geschichte einer Inlandwalfarm in Belleville, Illinois.Der Witz mag offensichtlich gewesen sein (Belleville ist das übliche Streichziel von NPR), aber es reichte aus, um „Farm-Whals“ zu einer beliebten Google-Suche für eine Weile zu machen.

5Wale Anbetung

Wale tauchen in den Mythen und Kulturen einer großen Anzahl von Menschen auf, aber heute sind sie in Vietnam am prominentesten. Die Küstendörfer des Landes sind bekannt für ihre Wal-Tempel. Fischer verehren die Kreaturen, die sie als Götter oder Engel betrachten. Die Fischer berichten, dass Wale sie in Sicherheit gebracht haben, wenn sie in Stürme geraten. Daher führen sie den Walen komplizierte Gebetsrituale aus, bevor sie zur See fahren.

Wenn ein toter Wal am Strand gefunden wird, trauern die umliegenden Dörfer auf spektakuläre Weise. Sie schleppen ihren Körper zu einem Walfriedhof an einem ihrer Tempel, wo er begraben liegt. Nach einigen Jahren exhumieren sie die Knochen und tragen sie in einer Parade mit kostümierten Tänzern, Musik und Kampfkunst auf den Straßen. Die Knochen werden zur Anzeige in den Tempel zurückgegeben. Einige der Tempel sind hunderte von Jahren alt.

Diese Traditionen waren ein unerwartetes Opfer des Klimawandels. In vielen Gegenden ist der Meeresspiegel tatsächlich zurückgegangen und hat die Küste einige hundert Meter von den Tempeln entfernt verlängert. Ein Walkadaver ist so groß und schwer, dass er noch viel mehr Arbeit kostet.

4Wale Todesfälle

Selbst wenn wir sie nicht absichtlich töten, können Menschen ein großes Problem für Wale sein. Menschliche Sonare, wie sie zum Beispiel für die Kartierung von Meeresböden verwendet wurden, könnten Wale verwirren und sich selbst auf den Strand setzen. Im Jahr 2008 wurden 100 Wale in Madagaskar gestrandet. Der offizielle Bericht beschuldigte ein Echolot-System, das von einem Auftragnehmer von ExxonMobil betrieben wird. Der Petrochemiekonzern selbst lehnte den Bericht ab. Dies war die erste strenge Untersuchung, die Sonar mit dem Tod von Walen in Verbindung brachte.

In Ghana hat eine ungewöhnliche Flut von Wal-Todesfällen lokale Umweltgruppen dazu veranlasst, die petrochemische Industrie zu beschuldigen, obwohl es keinen bestätigten Zusammenhang gibt. Die Gruppen sagen, dass der Tod des Wals erst mit der Einführung von Bohrinseln im Jahr 2009 begann. Wer in diesen Fällen Recht hat, gibt es eine menschliche Tätigkeit, bei der sich alle einig sind, dass es für Wale schlecht ist: die Schifffahrt.

Die Schifffahrtsrouten entlang der Westküste Amerikas fallen mit den Walbeständen zusammen, was zu mehreren Kollisionen führt. Seit 2001 wurden allein vor der Küste Kaliforniens 60 Wale von Schiffen getroffen. Es sind niemals die Schiffe, die schlechtere Wale hinter sich lassen, die oft schwer verletzt und getötet werden. Bei einigen Arten könnte die Verringerung der Schiffskollisionen den Unterschied zwischen Überleben und Aussterben ausmachen.

In der San Francisco Bay haben sich die Beamten der aktuellen Lösung für die meisten Probleme zugewandt - eine Telefon-App. Die App ermöglicht es den Seefahrern, die Position der Wale, die sie sehen, zu planen, so dass für die 7.300 Schiffe, die jedes Jahr den Hafen der Stadt verlassen, sichere Routen eingeplant werden können.

3Whale Riding

Die meisten Menschen außerhalb Australiens würden es kaum wagen, sich in die Nähe der örtlichen Gewässer zu begeben, weil sie befürchten, von den unter der Oberfläche lauernden Kreaturen getötet zu werden. Wenn der Ruf der Tiere Australiens die Menschen nicht abschreckt, ist es auch illegal, Wildtiere zu belästigen. In Bezug auf Wale dürfen Sie nicht näher als 30 Meter schwimmen. Nichts davon hielt den australischen Teenager Sam Matheson davon ab, von einem Korallenriff zu springen und einen südlichen Glattwal zu ergreifen. Der 14-Jährige klammerte sich an, während der Wal ihn herumtrug. Er wurde später gezwungen, sich zu entschuldigen, ließ aber mit einer gewissen Vorsicht los.

Im nahegelegenen Neuseeland ist das Whaliding ein wesentlicher Bestandteil der Mythologie einiger Maori-Kulturen. Ihre Legenden erzählen von Paikea, einem jungen Mann, der auf See gestrandet war, nachdem seine Brüder geplant hatten, ihn zu töten. Paikea wurde von einem Wal namens Tohora gerettet. Er ritt auf dem Rücken des Wals zu einer nahegelegenen Siedlung und begann ein wohlhabendes Leben. Diese Legende bildete die Grundlage für einen neuartigen und gefeierten Film mit dem Namen Walreiterüber die Whangara-Leute, deren Führer die direkten erstgeborenen männlichen Nachkommen von Paikea sind. Der Film erzählt die Geschichte einer jungen Frau, die sich als würdig erweisen will, um ihrem Großvater nachzufahren und ihre erste weibliche Führungskraft zu werden.

2Das Blue Whale Song Mystery

Die Identität des 52-Hertz-Wals ist nicht das einzige Puzzle, das durch Aufnahmen von Walgesängen ans Licht gebracht wurde. Ein anderes Rätsel tauchte auf, als die Mitarbeiter von Whale Acoustics, einem Unternehmen, das sich auf Geräte zur Aufzeichnung von Walanrufen spezialisiert hat, jedes Jahr ihre Geräte neu kalibrieren mussten. Das Problem war, dass Vokalisationen von Blauwalen immer tiefer wurden. Whale Acoustics traf sich mit Wissenschaftlern der Scripps Institution of Oceanography, um ältere Aufnahmen zu untersuchen und fand das gleiche Muster, das bis in die 1960er Jahre zurückreicht. Biologen wissen einfach nicht, warum es passiert.

Wenn die Wale über den zunehmenden Schiffsverkehr zu hören waren, würden sie sich für eine höhere Tonlage entscheiden. Eine andere Möglichkeit ist, dass wir, als wir anfingen, die Wale aufzunehmen, ihre Populationen ziemlich niedrig waren - in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts waren sie beinahe ausgestorben. Sie haben vielleicht höhere Töne benötigt, um sich gegenseitig zu hören, wenn sie sich ausbreiten, aber die Erholung der Bevölkerung hat es ihnen ermöglicht, wieder zu fallen. Aber auch Gruppen von Walen, die der Überjagd entkamen, haben das gleiche Muster gezeigt. Eine alternative Erklärung ist, dass, da nur männliche Blauwale singen, ihre Lieder möglicherweise mit der Paarung zusammenhängen. Da größere Wale dazu neigen, tiefere Songs zu produzieren, könnte es sein, dass kleinere Männer angefangen haben, sie nachzuahmen, was eine Kettenreaktion von Walen auslöst, die in immer tieferen Stimmen singen.

1Whale Culture ist extrem fortgeschritten

Kultur ist eines der Dinge, über die wir normalerweise nur menschlich sprechen, aber die Fähigkeit, Ideen weiterzugeben, besteht an anderen Orten im Tierreich. Unsere Primaten-Cousins ​​wie Affen und Schimpansen sind Schlüsselbeispiele.Außerhalb unserer eigenen Ordnung findet man unter Walen die bekannteste Kultur.

Wale sind intelligent. Normalerweise erhalten Delfine die gute Presse in dieser Gegend, und um fair zu sein, sind sie ziemlich klug und verfügen über eine der höchsten Massenverhältnisse von Gehirn zu Körper auf der Erde. Aber Orcas sind nicht weit dahinter - ihr Gehirn ist das zweitgrößte im Meer und ihr Verhältnis von Masse zu Masse ist dem eines Schimpansen ähnlich. Die größten Gehirne der Erde gehören zu Pottwalen, während der größte Teil der Oberfläche in den Buckelköpfen zu finden ist. Grund genug für die Wale, mit dieser Rechenleistung erstaunliche Dinge zu tun - und das sind sie.

Die Erforschung der Komplexität und Stabilität kultureller Verhaltensweisen und Vokalisationen unter Killerwalen hat „keine Parallele außerhalb des Menschen“ gefunden. In den achtziger Jahren entwickelte eine kleine Anzahl von Buckelwalen eine Methode zum Fang von Beutetieren, die als Lobelschwanzfischerei bekannt ist. Seitdem haben Wissenschaftler die Ausbreitung durch die sozialen Gruppen der Wale beobachtet und herausgefunden, dass sie sie voneinander gelernt haben.

Die Forschung an Pottwalen hat gezeigt, dass sie in hauptsächlich multikulturellen Gesellschaften leben. Im Südpazifik gibt es fünf verschiedene Dialekte der Walklicks, und obwohl sich die Wale geografisch überlappen können, vermeiden sie die Interaktion mit Walen außerhalb ihres eigenen Clans. Bei Walen mit unterschiedlichen Aufrufen treten unterschiedliche Verhaltensweisen auf. Um die Galapagos-Inseln herum schwimmen Wale, die fünf Klicks hintereinander verwenden, auf kurvenreichen Wegen in der Nähe von Land, wohingegen eine Gruppe, die anstelle ihres vierten Klicks eine Pause hinterlässt, in geraden Linien weiter auf See liegt.