10 ausgestorbene Tiere, die die Wissenschaft von den Toten zurückbringen könnte

Anfang 2000 landete ein Baum auf dem letzten lebenden Pyrenäen-Steinbock und verwandelte diese stolze Kreatur in eine weitere Statistik für eine ständig wachsende Liste von ausgestorbenen Arten. 2009 brachte eine Ziege in einem von der Regierung finanzierten Wunder einen geklonten Pyrenäen-Steinbock zur Welt, der das erste Mal war, dass eine Art vom Aussterben zurückgebracht wurde. Sieben Minuten später starb der Babyklon, und der Pyrenäen-Steinbock erhielt die weitere Unterscheidung, die einzige Art zu sein, die zweimal aussterben konnte. Aber der Präzedenzfall war gesetzt, und jetzt sehen wir uns eine ganze Reihe neuer Tiere an, die vielleicht den Weg des Pyrenäen-Steinbocks entlanggehen. Das heißt, wir werden sie völlig wieder zum Leben erwecken.

10 Magenbrütende Frösche

Es ist eine Schande, wenn eine Tierart ausgestorben ist, aber es ist fast eine besondere Schande, wenn es sich um ein Tier handelt, das so einzigartig ist wie der Magenbrütenfrosch. Dieser mittelgroße australische Frosch scheint zunächst nicht viel zu sein, aber wir hatten auch nie viel Zeit, um ihn zu studieren. Es wurde 1972 entdeckt und 1983 für ausgestorben erklärt. Aber der Magenbrütenfrosch hat ein einzigartiges Merkmal: Er verwandelt seinen Magen in einen Mutterleib und gebiert durch Erbrechen seiner Nachkommen durch den Mund. Während sich die Eier bilden, hört der Frosch auf zu fressen und leitet seine Magensäure in einen anderen Teil seines Körpers um, während der Magen so stark aufbläst, dass seine Lunge zusammenbricht und er durch seine Haut atmet.

Michael Archer, Professor für Zoologie an der University of New South Wales, leitet den Kreuzzug, um den Magenbrütenfrosch von den Toten zurückzubringen. Und er tut mehr als nur Kreuzzug, er ist erfolgreich. Im Jahr 2011 schufen Archer und sein Team eine Ansammlung von Magengrießfroschzellen, die sich nach und nach selbst vermehrten. Trotz ihres bisherigen Erfolges ist der Fortschritt nur langsam, weil die Ersatzart, die sie gewählt haben, Frösche, die engsten DNA-Übereinstimmungen sind, sich nur zweimal im Jahr vermehren. Wenn sie dieses Zeitfenster verpassen (und sie haben), müssen Sie nur noch bis zum nächsten Jahr auf lebensfähige Eier warten.

9 Thylacin

Das Thylacin, auch Tasmanian Tiger genannt, wurde 1986 offiziell für ausgestorben erklärt, obwohl es seit der letzten Sichtung bereits 50 Jahre war. Der tasmanische Tiger war einst ein reichhaltiger Teil der natürlichen Tierwelt Tasmaniens und wurde in den 1800er Jahren zu einem so großen Problem für Schafzüchter, dass die tasmanische Regierung anbot, 1 £ für jeden getöteten tasmanischen Tiger zu zahlen. Es war nicht überraschend, dass es fast vom Aussterben bedroht war und das letzte bekannte Thylacin im Jahr 1936 starb.

Das Thylacin war zwar tot, aber nicht verloren. 1918 konservierte das Museum Victoria in Melbourne mehrere tote Thylacines in Alkoholwannen. Mit diesen wenigen verbliebenen Gewebeproben von vor fast einem Jahrhundert begannen zwei Forscher der Universität von Melbourne, die DNA der Kreatur auszulesen. Bis 2008 hatten sie genug Genom des Thylacins zusammengefügt, um es in einen Mäuseembryo einzuführen, und die Maus zeigte Merkmale eines Tieres, das 80 Jahre lang nicht auf der Erde gelebt hatte.

8 Auerochsen

Als Vorläufer der heutigen europäischen Rinder wurden die Auerochsen 1627 für ausgestorben erklärt, nachdem sie im Mittelalter ihren natürlichen Lebensraum durch die Verbreitung der Zivilisation langsam verloren hatten. Obwohl es seit fast 400 Jahren kein lebendes Exemplar mehr gab, sind ihre Nachkommen in Bezug auf die DNA-Struktur immer noch eng verwandt, was Aurochs zu einem der Top-Kandidaten für eine De-Extinktion macht.

Eine niederländische Gruppe namens Stichting Taurus gräbt nach dem Problem - sie untersuchen Knochenfragmente aus den Auerochsen, um die DNA-Struktur zusammenzusetzen. Der nächste Schritt? Entwickle eine Kuh. Sobald die DNA-Sequenz der Auerochsen wiederhergestellt ist, werden die niederländischen Wissenschaftler systematisch lebende europäische Kühe testen, um die am nächsten liegende DNA-Übereinstimmung zu finden. Wenn sie einen potenziellen Ersatz finden, bringen sie die Auerochsen-DNA in einen Embryo ein und züchten diese neue Rinderlinie über mehrere Generationen. Im Wesentlichen werden sie 400 Jahre Evolution in wenigen Jahren rückgängig machen, in der Hoffnung, Aurochs wieder in die niederländische Landschaft einzuführen und die dort lebenden Hausrinder zu ersetzen.

Dies ist nicht der erste Versuch, ein Auerochse zu klonen - während des Zweiten Weltkriegs unternahmen die Nazis einen ähnlichen Versuch, indem sie eine bastardisierte Rinderzucht hervorbrachten, die als "Heckvieh" bekannt wurde.

7 Düsterer Seesperling

Als das Kennedy Space Center 1965 auf Merritt Island gebaut wurde, stand die NASA vor einem Problem, das sie nicht vorausgesehen hatte: Die Gegend war voller Mücken. So machten sie sich daran, die umliegenden Salzwiesen zu überfluten, um alle Mückenlarven zu töten, aber sie zerstörten auch unabsichtlich den einzigen Lebensraum des düsteren Seesperlings. Die Art erholte sich nie und das letzte in Gefangenschaft befindliche Exemplar starb 1987.

Der letzte Spatz wurde "Orange Band" genannt und erhielt die Beerdigung eines Märtyrers - aber nicht bevor sein Herz und seine Lungen entfernt und auf Eis gepackt wurden, damit sie in Zukunft geklont werden könnten. Obwohl bisher noch keine Versuche unternommen wurden, die Art zurückzubringen, haben wir daran gearbeitet, die düstere Meeresschott-DNA aus diesen konservierten Gewebeproben zu kartieren. Sobald der Prozess etwas weiter optimiert wurde, ist dies wahrscheinlich eine der ersten Arten in der Reihe.

6 Irischer Elch

Das größte Hindernis bei der Auslöschung ist derzeit das Finden von Ersatzstoffen, um Tiere zu gebären, die längst ausgestorben sind. Bei der derzeit erforschten Methode wird DNA des ausgestorbenen Tieres in den Embryo eines modernen Gegenstücks platziert, das ähnlich genug ist, um den Babyklon zu tragen.Bei prähistorischen Tieren wie dem irischen Elch, einem Mitglied der Megacerine-Familie der Riesenhirsche, wird das Problem noch schwieriger: Wo finden Sie ein modernes Reh, das etwas gebären kann, das bis zu einer Höhe von zwei Metern wachsen kann sieben Fuß) mit 4,2 Meter Geweih?

Wie sich herausstellt, müssen Sie manchmal nur in Ihren Garten schauen. Forscher des University College London stellten fest, dass der Irische Elch der nächstgelegene Damhirsch war, der in England und Irland relativ häufig vorkommt. Sie kartieren nun die DNA eines 13.000 Jahre alten irischen Elchfossils in der Hoffnung, in naher Zukunft eines aus dem Grab zu holen.

5 Carolina-Sittich

Papageien und Sittiche sind in der Regel an tropischen Standorten wie Zentralamerika anzutreffen. Vor weniger als einem Jahrhundert war jedoch eine Sittichart entlang der Ostküste der USA, dem Carolina-Sittich, zu Hause, der 1918 ausgestorben war. Wie viele inzwischen ausgestorbene Tiere wurde der Carolina-Sittich durch Massenjagd aus dem Leben gerissen . Die hellen Federn der Federn trieben die Nachfrage nach Hüten und Kleidung. In den frühen 1900er Jahren war der Vogel fast aus der Wildnis verschwunden.

Glücklicherweise gibt es Dutzende Exemplare aus der Zeit des Carolina-Sittichs, und die mitochondriale DNA wurde letztes Jahr im New York State Museum aus Eierschalen-Fragmenten sequenziert. Seit Jahren fordern Biologen und Historiker einen Carolina-Parakeet-Klon, und obwohl es keine offiziellen Pläne gibt, einen Klon zu erstellen, gingen die gleichen Forscher, die die DNA-Sequenz erhalten hatten, einen Schritt weiter und erklärten den Nanday-Sittich dazu Seien Sie ein möglicher Ersatz, wissen Sie, nur für den Fall.

4 Huia-Vogel

Der Huia-Vogel war ein großer Wasservogel, der in Neuseeland endemisch war. Er zeichnete sich besonders durch den langen, geschwungenen Schnabel der weiblichen Mitglieder der Art aus. Für die Maori-Stammesangehörigen Neuseelands war die Huia ein heiliges Tier, das oft getötet wurde, aber nur, damit seine Federn in dekorative Kopfbedeckungen verwandelt werden konnten. Als die Europäer die Insel besuchten, mochten sie die Idee von Huia-Federhüten so sehr, dass sie den Rest einfach töteten. Die letzte bestätigte Sicht auf die Huia fand 1907 statt, aber obwohl sie allgemein als ausgestorben gilt, kann es sein, dass einige Huias im Te Urewera National Park auf der Nordinsel Neuseelands leben.

Eine Gruppe von Genetikern, die sich nicht mit Spekulationen über Möglichkeiten beschäftigen wollte, traf sich 1999 in Neuseeland, um herauszufinden, ob es möglich wäre, eine Huia zu klonen und die Art für immer zurückzubringen. Der allgemeine Konsens bestand darin, dass dies möglich wäre, und ein US-Startup namens CyberUni stimmte der Finanzierung des Projekts zu. Sogar die Maori stimmten zu, am Klonen ihres heiligen Vogels teilzunehmen. Bis jetzt ist noch nichts passiert, aber der Plan wurde festgelegt: Damit es funktionieren kann, müssen wir nur noch eine funktionsfähige Zelle auf einem der wenigen noch vorhandenen Museumsstücke finden, den Zellkern aus der Zelle herausziehen und dann in eine Zelle implantieren Eizelle, die einem anderen Vogel entnommen wurde, und entweder einen elektrischen Schlag oder eine Dosis UV-Strahlung abgeben, um die Zellteilung in Gang zu setzen. Ganz einfach.

3 Stellers Seekuh

Die Seekuh von Steller, ein Verwandter der Seekuh, wurde erstmals 1741 vor der Bering-Insel in der Nähe von Russland entdeckt. Groß, langsam und überraschend schlecht für ein Meerestier. Die Seekuhpopulation von Steller war bereits zum Zeitpunkt ihrer Entdeckung so weit geschrumpft, dass sie nur um diesen einen Abschnitt des Beringmeers gefunden wurde. Seeleute und Pelzhändler liebten sie, und es dauerte weniger als 30 Jahre, um die restlichen Steller-Seekühe aufzuheben. Sie wurden 1768, 27 Jahre nach ihrer Entdeckung, offiziell für ausgestorben erklärt.

Obwohl es seit fast 250 Jahren keine lebende Stellers Seekuh mehr gab, spülen ihre Knochen immer noch an den Stränden auf. Ein russisches Forscherteam aus dem Jahr 2011 stellte eine DNA-Sequenz aus mehreren Exemplaren bereit, die den Weg für ein Klonprojekt ebnet.

2 Fluggasttaube

Wie der Thylacin gab es einst sehr viele Fluggasttauben (eine einzige Herde könnte Millionen erreichen), und sie wurden im 19. Jahrhundert in den östlichen und zentralen Vereinigten Staaten gefunden. Durch die unglückliche Kombination von lecker und leicht zu töten, wurden sie jedoch auch von Millionen gejagt, und trotz der Bemühungen um den Naturschutz Anfang des 20. Jahrhunderts reichte es nicht mehr aus, um eine nachhaltige Bevölkerung zu erhalten.

An der University of California wird derzeit ein Projekt zur Wiederbelebung der Fluggasttaube mit Martha, der letzten Taube, die 1914 starb, wiederbelebt. Derzeit sind Fluggasttauben der wahrscheinlichste Kandidat für die Auslöschung. Sie haben zwei wichtige Dinge für sie: Wir haben relativ gut erhaltene DNA-Proben, und es gibt andere, eng verwandte Arten, die als Ersatz dienen können. Zu diesem Zeitpunkt konzentriert sich das Projekt auf den Vergleich der DNA von Passagierbrieftauben und der noch lebenden Brieftaube in der Hoffnung, dass eine weibliche Brieftaube irgendwann ein Ei legen könnte, das eine Passagiertaube enthält.

1 Wollmammut

Das wollige Mammut ist einer der beliebtesten Kandidaten für die Wiederbelebung, und aus gutem Grund kann es tatsächlich funktionieren. Obwohl es seit etwa 200.000 Jahren kein lebendes Mammut mehr gibt, bedeutet die Tatsache, dass es während einer Eiszeit in einer Region starb, die bis heute ziemlich gefroren ist (das heutige Sibirien), dass wir in der Lage waren, alles aufzuheben Exemplare, die praktisch immer noch klebrig sind, weil sie so gut erhalten waren.

2011 kündigte ein Team aus Tokio-Forschern eine Frist an: Sie hätten innerhalb von fünf Jahren ein lebendiges, atmungsaktives Mammut.Während es technisch möglich ist, ein Mammut mit der normalen Methode zu klonen, die Zellkerne zu extrahieren, in einen Embryo einer anderen Spezies zu legen und den veränderten Embryo in eine Ersatzmutter zu implantieren, haben die aufgetauten Mammutzellen die lästige Angewohnheit, vor einem Kern zu sterben kann extrahiert werden.

Es gibt aber noch eine andere Möglichkeit. 2006 fanden wir heraus, dass die Einführung von vier einfachen Proteinen in eine adulte Zelle diese in eine Embryonenstammzelle umwandeln wird. Der Prozess ist schneller als das Extrahieren von Kernen, und Stammzellen leben viel länger als die meisten anderen Zelltypen. Und mit Stammzellen als Ausgangspunkt ist es möglich, Fortpflanzungszellen basierend auf Geschlecht zu erstellen - zum Beispiel Sperma, wenn die ursprüngliche Zelle von einem männlichen Mammut stammt, oder Gameten, wenn sie von einer Frau stammt. Und mit diesen beiden Stücken ist alles möglich.

Natürlich ist die Frage, die hinter all diesen Beispielen steht, die Frage, ob eine wiederbelebte Art jemals wieder in freier Wildbahn überleben könnte. Und wenn ja, würde es dann andere Arten verdrängen, um einen neuen Lebensraum zu finden? Und vor allem, wo sind die Dinosaurier?