10 Störende merkwürdige Parasiten

Für fast jedes nicht-parasitäre Tier auf der Erde hat sich mindestens ein parasitärer Organismus angepasst, um es in einem bestimmten Stadium seines Lebenszyklus zu infizieren. Die Zahl der Parasiten, die uns Millionen zu eins übersteigen und für das Gleichgewicht des Ökosystems unerlässlich sind, ist normaler als wir denken, nehmen aber immer noch einige mächtige, merkwürdige Formen an, von denen einige sogar noch merkwürdiger sind als andere. Jeder Parasit, über den wir gerade gehen, ist außergewöhnlich und in gewisser Weise einzigartig. Er zeigt extreme Eigenschaften und seltsame Überraschungen, die selbst bei anderen Parasiten-gruseligen Spinnerinnen unter gruseligen Spinnerarten selten vorkommen.

10Wurmtürme

Im Gegensatz zu den meisten unserer Liste, dem Nematoden Pristionchus pacificus ist technisch überhaupt nicht parasitär. Sicher, es hat alle Anzeichen eines Parasiten - er lebt im Körper eines Mistkäfers, widersteht dem Immunsystem des Insekts und hängt von seinem Körper sowohl als Nahrungsquelle als auch als Nährboden ab. Es ist nicht wirklich als parasitär eingestuft, da es erst dann füttert, wenn der Wirt bereits tot ist. Es wartet wie ein innerer Geier herum, bis sich der Käfer ausgespannt hat und sich zu zersetzen beginnt.

Die bakterielle Explosion in der Leiche des Käfers wird die Nahrungsquelle des Wurms sein, und es wird sich auch paaren und Tausende von Jungen aus der verrottenden Hülle hervorbringen. Noch beunruhigender ist, wie diese Würmer von Anfang an in ihre Wirte gelangen. Als Larven konvergieren Hunderte von ihnen und „kleben“ sich zu einem einzigen, sich windenden „Wurmturm“ zusammen, der darauf wartet, dass ein Käfer über sie hinweggeht. Es ist ein großer Wurm aus anderen Würmern, einer der einzigen seiner Art in der Natur.

9Die Quallen, die sich zu einer Krankheit entwickelt haben

Wir können Biologen der Vergangenheit vergeben, weil sie Myxozoen oder „Schleimtiere“ mit Protozoen verwechselt haben. Es handelt sich schließlich um einzellige Mikroorganismen, die in einem schleimigen, infektiösen Film auf den Geweben von Fischen wachsen, einschließlich vieler wichtiger kommerzieller Arten. Verschiedene Arten von Myxozoen greifen verschiedene Organe an, wie Herz, Lunge, Gehirn oder Wirbelsäulengewebe, und die Infizierten können eine Sterblichkeitsrate von bis zu 90 Prozent aufweisen.

Erschreckend bewies die genetische Sequenzierung schließlich, dass diese "Krankheit" nicht nur zum Tierreich gehörte, sondern auch zu derselben Tiergruppe wie Korallen, Anemonen und Quallen gehörte. Die Zellen besitzen sogar Strukturen, die mit den in Quallen-Tentakeln gefundenen mikroskopischen Stacheln identisch sind. In diesem Fall injizieren sie jedoch ein infektiöses Amöbenstadium des Parasiten und nicht das Gift.

8Enteroxenos-Der Wurm, der kein Wurm ist

Enteroxenos ist ein Parasit im Verdauungstrakt der bescheidenen Seegurke. Die farblose, verworrene Nudel besteht fast ausschließlich aus Fortpflanzungsorganen in einer sich wiederholenden Kette, spuckt Tausende von Eiern aus dem After des Wirts und absorbiert die vorverdauten Nährstoffe der Gurke durch ihre Außenhaut. Was parasitäre Würmer betrifft, mag dies ziemlich normal erscheinen - es ist tatsächlich in fast jeder Hinsicht identisch mit einem gewöhnlichen Bandwurm.

Der überraschende Unterschied besteht jedoch darin, dass dieses Tier in keiner Beziehung zu etwas anderem steht, das wir "Wurm" nennen. Seine wahre Natur wird nur während des Larvenstadiums sichtbar. EnteroxenosDie schwimmende planktonische Larvenform ähnelt stark einer gewöhnlichen Meeresschnecke, denn genau das ist dieses Tier - eine Schnecke. Sobald es das hintere Ende einer Seegurke gefunden hat, drückt es nach innen und beginnt seine Metamorphose. Dabei verliert es seine Schale, seinen schlanken Fuß, sein Gesicht, seine nicht reproduktiven Organe und jede andere Spur normaler Schnecken- oder Schneckenanatomie. Es ist wie ein Mensch, der zu nichts anderem als einem großen Klumpen von Genitalien aufwächst, so dass er im Bauch eines anderen Menschen leben und sich mit sich selbst paaren kann.

7Wurme des Todes

Wie das Turmgebäude Pristionchus pacificusder Nematode Heterorhabditis Bacteriophora ist eher ein Halbparasit. Es frisst nicht direkt die Raupen der Motten, die es befällt, sondern es nutzt seine Eingeweide, um seine eigenen symbiotischen Bakterien zu züchten, die wiederum die Nährstoffe produzieren, von denen es abhängt. Diese fiesen kleinen Kerle füttern und vermehren sich jedoch, solange der Wirt noch am Leben ist, und sie werden schließlich so zahlreich, dass die Raupe gärt und stirbt, bevor sie sich jemals in eine richtige Motte verwandeln kann.

Was diesen Parasiten wirklich auszeichnet, ist seine sichtbare Wirkung auf den Wirt; Wenn sich die Bakterien ansammeln, ändert sich die Raupe von fast farblos zu einem rosaroten Rot. Wie die Bakterien in Tiefseefischen produzieren sie auch Licht. Normalerweise reicht das Licht für das menschliche Auge nicht aus, aber die Raupen genügen den Vögeln und anderen Tieren, die schnell feststellen, dass die rot leuchtenden Käfer abscheulich schmecken. Dies stellt sicher, dass viele infizierte Insekten nur zu den Würmern gehören, bisher das einzige bekannte Beispiel eines Parasiten, der das Erscheinungsbild des Wirts ändert, um seine Raubtiere abzuwehren.

6Uterine Läuse

Bildnachweis: Nick Long

"Uterus" und "Läuse" sind zwei Wörter, von denen Sie wahrscheinlich nicht wussten, dass Sie nie zusammen hören wollten, aber zum Glück für uns, Trebius Shiinoi infiziert nur Engelhaie. Unglücklicherweise sucht die flohähnliche Larve dieses Krustentiers den Fortpflanzungskanal eines weiblichen Wirts aus, krabbelt durch den Fortpflanzungskanal, haftet an der inneren Gebärmutterschleimhaut und bleibt dort dauerhaft. Es zementiert seinen Kopf in den Geweben, verliert alle Gliedmaßen und wächst zu einer weichen, unbeweglichen, wurmartigen Quaste. Wenn der Wirt schwanger ist, fängt der Käfer wahrscheinlich ebenso an der Haut eines ungeborenen Welpen an, er lebt jedoch nicht lange, sobald der Welpe geboren ist.

Dieser Spinner ist eigentlich nur ein Beispiel für einen „Ankerwurm“, eine breite Kategorie von parasitischen Krebstieren, die alle zu schlappfreien, wurmartigen Formen reifen, die in Wirtsgewebe eingebettet sind. Die meisten Ankerwürmer greifen die Außenhaut an, was nicht ganz so schrecklich ist, aber einige spezialisieren sich auf Kiemen, Nasenlöcher, Mund, After oder sogar Augäpfel verschiedener Fische. Einige leben vielleicht sogar von außen, schicken aber eine blutsaugende Ranke bis zum Herzen des Wirts oder anderen lebenswichtigen Organen.

5Froschmutierende Plattwürmer

Bildnachweis: Brett A. Goodman, Pieter T. J. Johnson

Es ist verständlich anzunehmen, dass ein Ausbruch von schrecklich deformierten, mehrbeinigen Amphibien etwas mit einem Atomkraftwerk zu tun hat, und die Nachrichtenberichte sensibilisierten diese "Monsterfrösche" einmal als Produkte mit vom Menschen verursachten ökologischen Gefahren. Der wahre Schuldige ist etwas weitaus Natürlicheres, aber letztlich weitaus merkwürdiger, beunruhigender und möglicherweise unheimlicher als bloße Nachlässigkeit und Verschwendung. Parasitäre Plattwürmer der Gattung Ribeiroia infizieren Amphibien während des Kaulquappenstadiums und bohren sich in das Gewebe, das sich schließlich in den Beinen des erwachsenen Frosches bilden wird.

Das Vorhandensein der parasitären Larven führt dazu, dass die Entwicklung der Gliedmaßen schrecklich schief geht, was häufig zu einem Gewirr missgebildeter, fremder Beine führt. Die Fähigkeit des monströsen Frosches, zu springen und zu schwimmen, ist erheblich beeinträchtigt, was die Ziele für hungrige Küstenvögel wesentlich einfacher macht. Im Magen eines Reihers beendet der Parasit seinen Lebenszyklus, und der Kot des Vogels wird seine Eier auf andere Gewässer ausbreiten.

4Wasp-Essen Wespen

Jeder kennt wahrscheinlich die parasitoid Wespen, die ihre Larvenstadien in den Körpern anderer Insekten verbringen, bevor sie sich wie die Kreaturen darin herauskauen Ausländer. Mitglieder der Gattung TrigonalidaeFügen Sie diesem Lebensstil jedoch eine etwas seltsamere Wendung hinzu - anstatt ein paar Eier direkt in die Insektenwirte zu injizieren, binden sie Hunderte davon in die Ränder der Blätter ein und hoffen, dass sie von Raupen aufgenommen werden. Sobald sie sich im Inneren befinden, fangen die trigonalidischen Larven nach ihrer einzigen Nahrungsquelle, den Larven von andere parasitische Wespen, die sie mit einer Reihe eindrucksvoller Unterkiefer zerreißen.

Trotz der besagten Mandibeln werden sie niemals versuchen, sich von der Raupe selbst zu ernähren, und die große Mehrheit der armen Babys ist zum Hungern verurteilt, wenn sie in einem Wirt landen, der keine anderen Parasiten hat. Deshalb legt die Wespe der Mutter so viele Eier und lässt sie einfach im Pflanzenleben liegen; Sie verbraucht Energie, um Raupen zu finden und Eier durch ihre Haut zu spritzen. Daher nutzt sie diese Energie, um eine große Anzahl von Jungen zu produzieren und den Rest den Rest zu überlassen. Unglücklicherweise müssen die Trigonaliden, wenn sie eine Reihe schwächer werdender Spülungen entfernt haben, immer noch aus ihrem Körper ausbrechen.

3 Hai-Neutralisierendes Barnacle

Es ist äußerst üblich, dass die Parasiten von Wirbellosen - wie Insekten und Mollusken - ihre Wirte kastrieren, aber Anelasma squalicola ist einer der ganz wenigen, die dafür bekannt sind, einen von uns Wirbeltieren zu kastrieren. Es ist eine andere Art von Krebstieren, und das Opfer ist ein weiterer kleiner Hai. Der Parasit ähnelt in fast allen Aspekten jedem anderen Seepferdchen, aber er steckt den größten Teil seines Körpers direkt in den Rücken eines kleinen Hundfischs und sendet eine Reihe von "Wurzeln" an der Wirbelsäule des Tieres vorbei, um Nährstoffe aus seinem inneren Gewebe zu saugen.

Obwohl es sich nicht in der Nähe der Genitalien des Hais befindet, behindert es irgendwie ihre Entwicklung bis zur Unbrauchbarkeit, und es ist nicht ganz klar, warum. Jung zu paaren und zu produzieren verbraucht viel Nährstoffe. Für andere Parasiten bedeutet die Kastration des Wirts mehr Ressourcen für sich selbst und für ihre eigenen Babys, aber wir wissen immer noch sehr wenig über das Fortpflanzungsverhalten dieses Muschels. Es wurde festgestellt, dass sie sich zu Haufen zusammenfassen, daher ist es möglich, dass sie sich auf die gleiche Weise wie ähnliche, nicht-parasitäre Seepocken verbinden, sich mit langen, greifbaren Penissen berühren und Junge in das umgebende Wasser spritzen.

2Bissbissige Muschel

Eine überraschend große Anzahl von Süßwassermuscheln beginnt ihr Leben in einem winzigen Stadium, in dem sie die Körper von Fischen in ein neues Zuhause reiten. Muscheln verwenden eine Reihe von seltsamen Strategien, um diese parasitären Larven oder "Glochidien" in die richtigen Wirtsfische zu bringen, einschließlich bizarrer, klebriger "Netze" und komplexer, appetitanregender Köder voller Jungtiere, aber die direkteste und gewalttätigste ist die Schnupftabakdose Muschel, Epioblasma Triquetra.

Der geforderte Wirt ist ein kleiner Fisch namens Logperch, der dazu neigt, am Flussboden nach Nahrung zu wurzeln. Die Frau wird mit schrecklichen kleinen Zähnen gesäumt und drückt ihre Schale auf alles, was sie - hoffentlich ein Logperchgesicht - streckt, das sie dann mit ihrem Jungen vollspritzen wird. Andere winzige Fische können auch die Falle auslösen, aber nur wenige sind so zäh wie der Logperch und enden oft mit einem Schädelbruch. Die Killer-Muschel fordert eine bestimmte Spezies zur Vollendung ihrer Entwicklung heraus und jämmert das Ungeeignete gnadenlos aus.

1Ant-Fußmilbe

Die berühmte zungenbeißende Laus, Cymothoa Exiguawird oft als einer der wenigen Parasiten bezeichnet, der den Körperteil einer anderen Kreatur funktionell ersetzt. Macrocheles rettenmeyeri ist eine der wenigen anderen, eine winzige Milbe, die sich am Ende eines Armeameisenbeines befindet. Dort saugt es ständig Blut und greift mit seinen eigenen Beinen gegen jede Oberfläche, auf die es gedrückt wird. Mit anderen Worten, die Ameise benutzt den Parasiten weiterhin als vollkommen guten Fuß, wenn nicht sogar einen besseren, da es sich um einen Fuß mit acht kleineren Füßen handelt.

Dies ist besonders wichtig für Armeeameisen, die ihre Füße miteinander verbinden, um temporäre Brücken zu bilden und Strukturen aus ihrem eigenen Körper zu nisten.Die Milbe will nur essen - sie will kein Ameisengeschäft unterbrechen, oder der Wirt lebt nicht lange genug, um ihn weiter zu füttern.