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10 fantastische Tiere, die Sie in Australien nicht erwarten
Während Australien normalerweise an rote Kängurus, schläfrige Koalas, an Surfen lauernde Haie und giftige Schlangen erinnert, machen diese ikonischen Arten eigentlich nur einen Bruchteil der Tierwelt des Landes aus. Tatsächlich zählt Australien zu den 17 Megadiversen Ländern der Welt, in denen es mehr Wirbeltiere gibt, die keine Fische sind (einschließlich Säugetieren, Vögeln, Reptilien und Amphibien) als 95 Prozent der Länder der Welt.
10 Wildes Kamel
Kamele sind definitiv nicht in Australien heimisch. In Australien gibt es jedoch mehr wilde Kamele als in jedem anderen Land der Welt, einschließlich der Länder, in denen Kamele einheimisch sind. Heute wird die Population wilder Kamele in Australien auf 1,2 Millionen geschätzt.
In den 1800er Jahren aus Afghanistan, Arabien und Indien importiert, wurden wilde Kamele zu Tausenden freigelassen, als der motorisierte Transport Anfang des 20. Jahrhunderts sie ersetzte. Neben der Beschädigung von Viehzäunen und anderer landwirtschaftlicher Infrastruktur sind Kamele eine Bedrohung für viele in Australien heimische Pflanzen- und Tierarten. Ihre weit verbreitete Beweidung und ihr Wasserverbrauch können die natürlichen Lebensräume, die für das Überleben anderer Arten, insbesondere in Dürreperioden, unerlässlich sind, stark beeinträchtigen.
Die jüngsten Bemühungen, Australiens wild lebende Kamelpopulation zu bewältigen, konzentrierten sich darauf, ihre Populationen über das Outback zu töten. Zwischen 2009 und 2013 verringerte die Zusammenarbeit zwischen Pastoralisten, Regierungsvertretern und Landbesitzern der Ureinwohner die Bevölkerung um geschätzte 160.000 Kamele. Eine neuere Studie fand heraus, dass die Verwendung von „Judas-Kamelen“ - Kamelen, die markiert wurden und verfolgt werden, um Schützen zu wildlebenden Herden zu führen - auf laufende Verwaltungsbemühungen angewendet werden können. Dieser Ansatz wurde früher verwendet, um die invasiven Ziegenbestände auf den Galapagos-Inseln zu reduzieren.
9 kleiner Pinguin
Während Pinguine oft mit einem kälteren Klima assoziiert sind, als wir es in Australien normalerweise sehen, beherbergen die südlichen Küsten des Landes zwischen Perth und Sydney tatsächlich die kleinsten Pinguinarten der Welt. Nur in Südaustralien und Neuseeland zu finden, ist der kleine Pinguin nur 33 Zentimeter groß und wiegt nur 1 Kilogramm. Diese kleinen Jungs, die auch als Fee-Pinguine bekannt sind, fressen ihr Körpergewicht täglich in Fisch, Tintenfisch und Krill, um die Energie zu kompensieren, die sie beim Schwimmen aufwenden.
Obwohl es in den südlichen Gewässern Australiens und vor den Inseln vor der Küste ziemlich üblich ist, hat die Population der kleinen Pinguine auf dem Festland in den letzten Jahrzehnten stark nachgelassen. Hauskatzen und -hunde, die an Landstränden unterwegs sind, jagen oft kleine Pinguine. Auf See sind die größten Bedrohungen für diese Pinguine die Überfischung, Kiemennetze und Ölverschmutzungen.
Trotzdem sind mehrere große Festlandkolonien aktiv. Zwei der interessantesten Orte, an denen die kleinen Pinguine zu sehen sind, befinden sich in der Manly-Kolonie von Sydney Harbour in New South Wales und am St. Kilda Pier in Melbourne, beide am Stadtrand von Australiens größten Städten.
8 Weedy Sea Dragon
Australiens unscheinbare Seedrachen sind zwar nicht annähernd so wild, wie es ihr Name vermuten lässt, aber sie sind immer noch beeindruckend. Ihr Name kommt von ihren grünen Anhängern, einer Tarnung, die es Seedrachen ermöglicht, sich nahtlos in die Umgebung einzufügen. Um sich weiter zu verstecken, schwimmen Seedrachen in einer schwankenden Bewegung, die der Bewegung der umgebenden Algen ähnelt.
Obwohl sie mit Seepferdchen verwandt sind, weisen Seedrachen mehrere Unterschiede auf. Während die Männchen beider Arten die Verantwortung für das Tragen tragen, tragen Seedrachen ihre Eier in einem schwammigen Fleck unter den Schwänzen und nicht in einem Beutel wie Seepferdchen. Ein weiterer Unterschied ist, dass Seedrachen ihre Schwänze nicht zum Greifen von Objekten verwenden können. Seedrachen leben hauptsächlich in den Gewässern Südaustraliens und leben in der Tiefe zwischen 3 m und 50 m, wodurch sie besonders bei Tauchern beliebt sind.
7 Quokka
Sie haben vielleicht diese lächerlich niedlichen Beuteltiere gesehen, als sie Ende 2014 für ihre Selfie-Fotobomben viralen Ruhm erlangten. Eine der kleinsten Wallaby-Arten, Quokkas, sind eine verwundbare Art, deren Festlandbevölkerung von Raubtieren wie Dingos und Füchsen dezimiert wurde B. durch den Verlust des Lebensraums durch die menschliche Entwicklung.
Heutzutage sind Quokkas hauptsächlich in geschützten Offshore-Gebieten wie Rottnest Island und Bald Island zu finden. Obwohl Quokkas oft neugierig auf den Menschen zugehen und mit ihrem bezaubernden Lächeln freundlich zu sein scheinen (siehe Selfies hier), sollten diese Tiere nicht berührt oder gefüttert werden. In der Tat gelten sie als besonders anfällig dafür, krank zu werden, weil sie „menschliche“ Nahrungsmittel außerhalb ihrer normalen Ernährung essen.
Im Gegensatz zu vielen Beuteltieren können Quokkas auf Bäume klettern. Die in ihren Schwänzen eingelagerten Fettreserven ermöglichen es diesen Tieren außerdem, lange Zeit ohne Wasser zu überleben. Als Pflanzenfresser unterscheiden sie sich auch von anderen Arten, indem sie nach Nahrung suchen und nicht einfach nur grasen.
6 Numbat
Wie eine Mischung aus Streifenhörnchen, Eichhörnchen und Ameisenbär aussehen, sind Numbats so süß wie Quokkas, auch wenn sie in sozialen Medien nicht so beliebt sind. Auch als "Ameisenbären" bekannt, gibt es nur in Australien Nummern. Im Gegensatz zu den gigantischen Ameisenbären Südamerikas sind Numbats jedoch tatsächlich Beuteltiere. Sie sind besonders ungewöhnlich, da sie eines von nur zwei australischen Beuteltieren sind, die ausschließlich tagsüber aktiv sind. Im Gegensatz zu den meisten Beuteltieren fehlt den weiblichen Numbats ein echter Beutel.
Das Taubat ist eine vom Aussterben bedrohte Art. Seine Population wurde durch Raubkatzen und Füchse sowie durch den Verlust von Lebensräumen durch landwirtschaftliche Aktivitäten und Buschfeuer erheblich reduziert. Heute sind nur noch rund 1.000 Numbats in der Wildnis.Die Regierung hat das Tier zum offiziellen Säugetier-Emblem Westaustraliens gemacht, um das Taubat zu schützen und auf seine Notlage aufmerksam zu machen.
5 beschmutzter Handfisch
Australiens gefleckter Handfisch ist nicht nur für sein ungewöhnliches Aussehen bekannt, sondern auch dafür, dass er seine Flossen zum Laufen und nicht zum Schwimmen verwendet. Sie ziehen es vor, in felsigen oder sandigen Meeresböden zu leben, wo sie mit ihren handflossenen Flossen auf der Suche nach kleinen Krebstieren und Würmern am Meeresboden entlang spazieren gehen.
Obwohl sie ihre einzigartigen Brustflossen verwenden können, um bei Bedarf zu schwimmen, scheinen gefleckte Handfische das Gehen als primäre Fortbewegungsart zu verwenden. Ihr ausgeprägtes Erscheinungsbild reicht bis zu ihrer typisch kräftigen Färbung, normalerweise feurigem Rot mit blauen und weißen Flossenmarkierungen oder rosa-cremefarbenen Flecken mit roten, orange und braunen Flecken.
Leider sind gefleckter Handfisch auch eine bedrohte Art. Die Gründe für ihren Niedergang sind nicht bekannt, aber einige Theorien umfassen die Raubtiere ihrer Eier, die Kontamination von Schwermetallen und den Verlust des Lebensraums durch die Landung, die ihr Wasser mit Schlick verschmutzt.
Ihre Population in freier Wildbahn beträgt derzeit höchstens 1.000, obwohl viele glauben, dass Fleckenfische nur in Hunderten leben. Ihre beste Hoffnung für das Überleben hängt von der Verbesserung der Wasserqualität der Flussmündung des Derwent River ab, wo sich ihre Population konzentriert, und verringert die Anzahl der invasiven Arten, insbesondere der Seesterne und der Krabben, die sich auf die Eier von gefleckten Handfischen begeben.
4 Flying Fox
Während der Name an einen Zuckersegelflugzeug erinnern mag, ist ein fliegender Fuchs tatsächlich die größte Fledermaus, die der Mensch kennt, mit einer Flügelspannweite, die größer als 1 Meter sein kann. In Australien gibt es vier Hauptfischarten, darunter den kleinen Rot-, den Schwarz-, den Graukopf- und den Brillenkopf.
Von den vier Arten gelten sowohl die grau- als auch die brütende Sorte als gefährdete Arten. Wie viele bedrohte Arten besteht die größte Gefahr für ihr Überleben darin, dass Menschen den Lebensraum der fliegenden Füchse zerstören. Sie sind auch bedroht, weil sie auf Pollen und Nektar von Eukalypten angewiesen sind, die von Jahr zu Jahr unregelmäßig blühen.
Fliegende Füchse sind eine „Schlüsselart“, was bedeutet, dass ihre Rolle für die Gesundheit der Ökosysteme, in denen sie leben, von entscheidender Bedeutung ist. Bei der Fütterung von Nektar und Pollen von Eukalypten helfen sie, Blüten zu bestäuben und Samen zu verteilen. Ihr Überleben ist besonders wichtig für die Aufrechterhaltung bedrohter Umgebungen, einschließlich der Wet Tropics und Gondwana Rainforests.
3 Elefantenhai
Die Elefantenhaie wurden nach den markanten, hackenförmigen Verlängerungen ihrer Schnauze benannt und sind wirklich seltsam aussehende Fische. In den südlichen Gewässern zwischen Australien und Neuseeland können Elefantenhaie bis zu 1,5 Meter lang werden. Als Tiefwasserbewohner, die mindestens 200 Meter tief leben, verwenden Elefantenhaie ihre Nase wie Metalldetektoren, um Muscheln auf dem weichen, schlammigen Meeresboden zu finden.
Sie werden auch als „Elefantenfisch“ bezeichnet und sind eher mit der Rochenfamilie als mit Haien verwandt. Ihre vorderen Rückenflossen haben lange gezackte Stacheln, die für giftig gehalten werden, um sich vor Haien und anderen größeren Fischen zu schützen.
Wissenschaftler glauben, dass Elefantenhaie die sich am langsamsten entwickelnden Tiere aller bekannten Wirbeltiere sind, mit wenig Veränderung, seit sie sich vor Hunderten von Millionen von Jahren entwickelt haben. Wie alle Haie und Rochen haben auch Elefantenhaie Skelette aus Knorpel und nicht aus Knochen. Dies ist eine Eigenschaft, die bei in jüngster Zeit entwickelten Wirbeltieren ungewöhnlich ist.
Elefantenhaie scheinen auch ein einfaches, wenig entwickeltes Immunsystem mit nur einer Art von Immunhelferzelle zu haben. Wie lebende Fossilien bieten Elefantenhaie eine Verbindung zur fernen Vergangenheit der Erde und den Tieren, die einst unsere alten Ozeane bewohnten.
2 Perentie
Perenties sind die größten Eidechsen Australiens und erreichen Längen von über 2,5 Metern. Diese Monitoreidechsen sind auch extrem schnell mit Geschwindigkeiten von bis zu 40 Stundenkilometern. Obwohl sie normalerweise mit allen vier Beinen laufen, verwenden sie manchmal nur ihre beiden Hinterbeine.
Ihre Größe und Lauffähigkeit machen Perenties zu beeindruckenden Raubtieren für Kaninchen, Vögel, kleine Beuteltiere und sogar für große Giftschlangen, sie stehen jedoch nicht an der Spitze der Nahrungskette. Neben den großen Adlern sind Perenties auch eine traditionelle Fleischquelle für Aborigines.
Umstände sind jedoch keineswegs gefährdet. Sie gedeihen in Wüsten in ganz Australien und tragen sogar dazu bei, die Populationen invasiver Arten wie Kaninchen zu reduzieren.
1 Greater Bilby
Die größten Mitglieder einer bodenbewohnenden Gruppe von Beuteltieren, die als "Bandicoots" bezeichnet werden, sind die einzigen Überlebenden der sechs Bandicoot-Arten, die einst in den trockenen und semiariden Regionen Australiens lebten. Da ihre früheren Lebensräume um 80 Prozent reduziert wurden, werden diese nächtlichen Bilbies national als "anfällig" und in Queensland als "gefährdet" eingestuft.
Vor einem Jahrhundert erlebten die Bilbies einen starken Bevölkerungsrückgang, als sich die Eingriffe der Menschen in die Landwirtschaft erheblich verändert und ihre Lebensräume verringert haben. Die größte Bedrohung für diese Tiere besteht in Hausrindern, Schafen und Kaninchen, die alle auf die gleiche Nahrung wie Bilbys angewiesen sind. Kaninchen konkurrieren auch mit Bilbys um Boden, in dem sie graben können. Bilbies sind bekannt für ihre beeindruckenden Grabgewohnheiten. Sie bilden mit ihren starken Unterarmen und Klauen spiralförmige Tunnel mit einer Länge von bis zu 3 Metern (10 Fuß) und 2 Metern (7 Fuß).
Während ihre langen, kaninchenartigen Ohren sie zu einer Ostern-Ikone in Australien gemacht haben, sind Bilbies für die Kultur der Aborigines noch wichtiger.Sie spielen eine bedeutende Rolle in Schöpfungsgeschichten aus dem „Träumen“, die Vergangenheit und Gegenwart sowie die Ureinwohner und das Land miteinander verbinden. Für manche Stämme stellen Bilbies ein Totem dar, ein Symbol der Natur, das Teil der Identität der Gemeinschaft ist. Die Aktionen der europäischen Einwanderer und nicht der Ureinwohner sind für die schwindende Zahl der Bilbies verantwortlich.