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10 antike Organismen mit unerwarteten Eigenschaften
Fossilien kommen in allen Geschmacksrichtungen vor und jede Entdeckung schlägt ein weiteres Puzzleteil in das Puzzle des Lebens. Sicher, viele unterscheiden sich nur geringfügig von früheren Kreaturen. Aber andere sind merkwürdig genug, um das wieder gut zu machen.
10A Spinne mit Spikes
Vor vielen Millionen Jahren waren Spinnen noch schlimmer als heute, mit großen Hörnern, die aus ihren Panzern und sogar Fangzähnen sprießen.
Ein typisches Beispiel: Zwei 99 Millionen Jahre alte, bernsteinfarbene Paläontologen mit Fossilienfossilien, die von einem birmanischen Händler erworben wurden. Sie gehören zu den Überlebenden Tetrablemmidae Familie, obwohl die heutigen Arten nicht so beeindruckend gehörnt sind wie ihre uralten Gegenstücke.
Wie modern TetrablemmidsDie pintgroßen prähistorischen Spinnen (von denen eine entzückende 1,5 Zentimeter lang ist) sind mit Rüstungen versehen, um Wespen und andere Raubtiere abzuwehren. Noch seltsam, Kreidezeit Tetrablemmids zeigen auch gehörnte, gezackte Reißzähne. Dies ist jedoch wahrscheinlich keine offensiven Anpassungen. Es handelt sich eher um eine Art Speed-Dating-Namensschild, das es Männern und Frauen erlaubt, sich voneinander zu unterscheiden.
9Siebvögel Mit Riesigen Flügeln
Die unwirtlichsten Gebiete waren heute ein florierendes Ökosystem, und die Antarktis vor 50 Millionen Jahren war ein mildes tropisches Paradies voller Tierleben.
Aber es war kein totales Paradies. Während des unteren Eozäns (vor 53 bis 49 Millionen Jahren) patrouillierten Seevögel in der Größe von Cessna den Himmel der Antarktis und terrorisierten das Leben der Ozeane. Mit reichlich Meeresfrüchten erreichten die Seevögel erschreckende Größen. Vor kurzem haben Paläontologen einen anderen dieser riesigen Vögel identifiziert, einige Jahre nachdem er seine Überreste von der Insel Marambio geborgen hatte, die die antarktische Halbinsel krönt.
Der Mega-Vogel und seine Sorte sind bekannt als Pelagornithiden oder knochenzahnige Vögel. Mit einer Spannweite von 6,4 Metern verdoppelt der Pelagornithid fast den größten modernen Flugvogel, den 3,3 Meter großen, über die Flügel gespannten Albatros. Trotz seiner verrückten Dimensionen ist der riesige Pelagornithid erstaunlich leicht und wiegt nur 30-35 Kilogramm (65-75 lb).
8A Schildkrötenpanzer zum Graben
Schildkrötenpanzer sind das offensichtlichste Evolutionsdesign aller Zeiten. Nun argumentieren die Forscher, dass sich Muscheln zum Graben und nicht zum Schutz entwickelt haben.
Das Umdenken ist teilweise von einem achtjährigen Südafrikaner inspiriert. Kobus Snyman fand ein Schildkrötenfossil mit sichtbaren Artikulationen in Händen und Füßen und gerippten Muscheln - ein merkwürdiges Muster, da die breiten Rippen nicht wie Stärke in modernen, modernen Muscheln gebaut sind.
Die schwächere Struktur schlägt eine alternative Verwendung für die ersten Schalen der Geschichte vor, möglicherweise um sich zu graben. In der Tat könnte die Neigung der Schildkröten zum Verstecken im Untergrund die Spezies während der Perm-Trias-Auslöschung verschont haben, die 90 Prozent der Lebensformen der Erde zerstört hat.
7 Eine der ersten Blütenpflanzen sieht nicht aus wie eine Blume
Technisch gesehen können wir eine "erste Blume" nicht auf die gleiche Weise heraussuchen, wie wir einen "ersten Menschen" nicht ausmachen können, so der Studienkoautor David Dilcher. Montsechia vidalii ist nah genug.
Die Forscher haben über 1.000 versteinerte Überreste in den spanischen Bergen gefunden, die einst ein Süßwasserlebensraum waren. Um die 170 Millionen Jahre alte Pflanze aus ihrem steinigen Gefängnis zu locken, tupften sie die Fossilien mit chemischen Gebräuchen aus, um versteinerten Trunk zu verschlingen und die Umrisse von Stämmen, Blättern und sogar der Nagelhaut zu enthüllen.
Die Nachkommen von Montsechia sind heute die Coontails oder Hornworts - die dunkelgrüne Pflanze, die Aquarien und Koi-Teiche aufpeppt. Ihre Vorfahren sahen jedoch weniger wie eine traditionelle Blume und eher wie Salatgarnitur aus.
Da es sein ganzes Leben unter den Wellen verbrachte, brauchte es keine lebhaften Blütenblätter oder nektarproduzierenden Staubblätter, Eierstöcke, Staubbeutel oder Stempel, die andere Angiospermen verwenden, um Insekten anzulocken.
6Alte Insekten mit DIY Tarnung
Heutzutage schmücken sich einige Käfer mit Zweigen und organischen Abfällen, die sich in die umgebende Flora einfügen. Diese Trickserei geht jedoch zumindest auf die frühe Mitte der Kreide zurück, bevor die Blumen während der langweiligen "vor-angiospermösen" Ära in die Evolutionsszene eindrangen.
Die Forscher sortierten eine riesige Sammlung von 300.000 Bernsteinfossilien aus der ganzen Welt, darunter burmesische, libanesische und französische Sorten. Sie behielten ihre Vernunft lange genug bei, um 35 Fälle von Insektentarnung zu erkennen.
Glücklicherweise verewigten prähistorische Baumharze diese Insekten, die mit Ästen und Pflanzenmaterial gepimpt wurden. Die Platzierung der Trümmer erscheint zweckmäßig und deutet auf die ältesten Beweise für eine Tarnung hin. Einige der gruseligen Krabbeltiere, Florfliegen und Raubwanzen schleppen die Exoskelette verschiedener Arten von Läusen mit sich, die wahrscheinlich sowohl als Mahlzeit als auch als Verkleidung dienten.
5 Ein Raubvogel mit Flügeln
Wir wissen, dass Dinosaurier Federn hatten, aber ein nordöstliches chinesisches Fossil enthüllt einen Raubvogel mit vollen Flügeln Zhenyuanlong Suni der begehrte Titel des bislang größten geflügelten Dinosauriers. Es durchstreifte Kreidewälder vor etwa 125 Millionen Jahren, 40-50 Millionen Jahre vor seinem populäreren Cousin Velociraptor.
Paläontologen zufolge ähnelte der Raubvogel mehr als alles andere einem Vogel Jurassic Park. Es hört sich vielleicht nicht zu beeindruckend an, aber es war dem modernen Emus oder den Puten wahrscheinlich nicht zu sehr unähnlich.
Zu den bemerkenswerten Unterschieden gehören ein Satz von Sichelklauen und ein Mund voller fleischgeschredderter Zähne. Viel Glück beim Versuch, diesen Fleischfresser zu überholen, denn der gefiederte Dino war wahrscheinlich ein versierter Läufer.
Die Flügel selbst sahen wahrscheinlich wie märchenartige Ärmel aus, vergleichbar mit denen von Adlern oder Geiern. Sie waren aber wahrscheinlich nicht flugtauglich, da die kurzen Arme und der schwergewichtige Körper des Raptors weniger aerodynamisch waren als ideal. Stattdessen hätte sie möglicherweise ihre flauschigen Flügel verwendet, um warme Luft einzufangen und ihre Eier zu bebrüten. Alternativ könnten sie sich für visuelle Präsentationen entwickelt haben, entweder um potenzielle Partner zu gewinnen oder Konkurrenten einzuschüchtern.
4Althropoden-Vorfahre mit erhaltenem Nervensystem
Frisch aus einem chinesischen Fossilienbett fischten die Forscher einen 520 Millionen Jahre alten Vorfahren der Arthropoden heraus, dessen klares Nervensystem für die Nachwelt erhalten blieb.
Chengjiangocaris Kunmingensis war ein krustentierartiges Tier mit einem schildartigen Kopf, einem langen und möglicherweise glitschigen Körper sowie einer Vielzahl von gepaarten Beinen. Es ist ein entfernter Verwandter von Spinnen, Insekten und anderen exoskelettierten Kreaturen. Es lebte während der kambrischen Explosion, die wohl aufregendste Entwicklungszeit in der Geschichte, in der es zu einer beispiellosen und mysteriösen Ausbreitung komplexen Lebens kam.
Nachdem die fossilen Trümmer mit einer Nadel entfernt worden waren, entdeckten die Forscher einen geisterhaften Umriss des Nervenstranges der Kreatur, der wirbellosen Version eines Rückenmarks. Es verfügt über zahlreiche perlenähnliche Knoten, die als Ganglien bezeichnet werden, die sich über ihre gesamte Länge erstrecken und jeder eine Reihe von Beinen steuert.
3Prehistorische Blumen voller Strychnin
In prähistorischen Zeiten könnten sogar die Pflanzen dich töten. Darunter eine kürzlich identifizierte, zum Glück ausgestorbene giftige Blume, aus der die tödlichen Substanzen Strychnin und Curare hervorgingen.
Zu Ehren des Bernsteingefängnisses der fossilen Blume nannten die Forscher es Styrchnos Electriinspiriert von „elektron“, das griechische Wort für Bernstein, abgeleitet von der statischen Elektrizität, die durch Reiben von Bernstein mit einem Tuch erzeugt wird.
George Poinar, Professor an der Oregon State University, sammelte die Blumen schon 1986, brachte sie jedoch mit 500 anderen Fossilien weg. Schließlich hat er 2015 seine Funde untersucht und die potenziell interessante Pflanze bemerkt.
Die Blume wurde als neuer Einstieg in die Gattung bestätigt Strychnos, das 200 bekannte Pflanzen umfasst, die alle (nicht immer tödliche) Alkaloide produzieren.
2 schwerfällige Pre-Dinosaurier, die den Globus bereisten
Pareiasaurier ist eine frühe Klasse von "Saur", die Dutzende Millionen Jahre älter als die bekannteren Dinosaurier waren. Leider hielten Pareiasaurier nicht lange an und wurden nach nur 10 Millionen Jahren durch die Auslöschung des endpermischen Perm abgeschlagen.
Auf den ersten Blick sehen Pareiasaurier aus wie der fette Onkel der Dinosaurier und werden daher gelegentlich als die „hässlichsten fossilen Reptilien“ bezeichnet. Sie brauchten diese großen Körper, um ihre langen Verdauungstrakte aufzubewahren, eine Notwendigkeit für Pflanzenfresser, die alle möglichen Nährstoffe aus Ballaststoffen gewinnen müssen .
Pareiasaur-Fossilien tauchen auf den meisten Kontinenten auf, einschließlich Asien, Europa, Afrika und Südamerika. Sie sind jedoch anscheinend dick und langsam, daher waren sich die Forscher nicht sicher, ob sie ins Ausland reisten oder einfach nur in isolierten Pareiasaurier-Taschen existierten. Nun hat die Wissenschaft eine Antwort. Ähnlichkeiten zwischen Exemplaren, die in China, Russland und Südafrika gefunden wurden, deuten darauf hin, dass sich die Tiere bewegt haben. Und sie hatten ein großartiges Motiv dafür - wenn Sie der größte Pflanzenfresser der Erde sind, ist die ganze Welt Ihr Salat.
1 Eine Aal-ähnliche Kreatur mit einer Zange für einen Mund
Im Jahr 1958 fischten Forscher in einer Illinois-Kohlengrube eine geheimnisvolle, versteinerte Kreatur heraus, die in keine bekannte Tiergruppe zu passen schien.
Das 300 Millionen Jahre alte Fossil hatte eine gezahnte Zange für die Nase sowie horizontale Stiele, die seine großen Augen hielten und es als wahrscheinliches Raubtier identifizierten. Zu Ehren seines furchterregenden Aussehens wurde das Fossil Tully-Monster genannt, eine etwas weniger wissenschaftliche Version seines offizielleren Monikers. Tullimonstrum gregarium. "Monster Hunter" F.W. Holiday behauptete sogar, dass ein ungewöhnlich großer Tully den Mythos des Loch Ness-Leviathans inspiriert haben könnte.
Tully war ein Wirbeltier und das uralte Äquivalent des vampirischen Neunauge, einer Kreatur mit einer ähnlich langgestreckten, mit Nadeln versehenen Schnauze, die zum Aufsaugen von Blut verwendet wurde.
+ Antediluvian Groundhog mit überraschenden Dimensionen
Als die geologische Zeit vor 66 Millionen Jahren vom Mesozoikum auf das Känozoikum überging, war die Mehrheit der Säugetiere klein und verwegen. Forscher entdeckten jedoch 2010 ein übergroßes Säugetier, das kurze Zeit neben den Dinosauriern lebte.
Vintana sertichi ist eine völlig zufällige, Säugetier-Timeline veränderte Entdeckung. Als Joseph Sertich einen mit Fossilien verkrusteten Kalksteinblock zur Überprüfung vorlegte, hatte er keine Ahnung, dass der CT-Scan einen darin befindlichen Schädel enthüllen würde.
Im Vergleich zu den spitzmähigen Landsleuten erreichte das Murmeltier den Status eines Tieres. Sein Schädel ist der größte Schädel von Säugetieren, der aus der Zeit der Dinosaurier-Ära Gondwana, dem südlichen Superkontinent, gewonnen wurde. Es ist auch das vollständigste gondwanatherianische, spitzeähnliche Tier, das bisher nur von wenigen Zähnen und Kieferfragmenten identifiziert wurde.